个僻静的角落。
"守卫比想象中森严。"
叶灵儿低声道，"光是明面上的护卫就有二十多人，暗处肯定还有高手。"
凌云抿了口茶："正常。万宝阁能做这么大，背后必有靠山。我猜他们至少有一位筑基境坐镇。"
"那我们"
"静观其变。"
凌云放下茶杯，"血刀门和毒龙帮既然敢动手，必定有所准备。等他们两败俱伤，我们再出手。"
叶灵儿有些担忧："可我们只有两个人"
"足够了。"
凌云自信一笑，"混乱中取利，人少反而方便。"
正说着，茶楼门口突然进来一队人马，为首的是一名紫袍中年，面容阴鸷，左眼戴着眼罩，周身散发着炼气境七重的气息。
叶灵儿身子一僵，低声道："毒龙帮副帮主独眼龙赵奎！"
凌云示意她别紧张，两人低头喝茶，装作普通茶客。赵奎带着五六个手下在邻桌坐下，大声吆喝店家上酒。
"副帮主，听说血刀门的人己经到了？"一个尖嘴猴腮的手下问道。
赵奎冷笑一声："裘千刃那废物，连个炼气境小子都搞不定，还折了几条人命，真是丢人现眼！"
"那我们的计划"
"照常进行。"
赵奎独眼中闪过一丝狠辣，"三日后子时行动。帮主己经打点好了城防，到时候万宝阁叫天天不应，叫地地不灵！"
几个手下发出阴险的笑声，举杯共饮。凌云和叶灵儿默默听着，将这些信息记在心中。
离开茶楼后，两人又在城中转了一圈，摸清了几条逃生路线和几个隐蔽的藏身点，这才返回客栈。
接下来的两天，凌云和叶灵儿深居简出，大部分时间都在房中修炼。
凌云将从裘千刃身上得到的血色令牌研究了一番，发现这令牌不仅是身份象征，还蕴含一丝血煞之气，可以用来施展血刀门的秘术。
"可惜属性不合，否则倒是可以学几招。"凌云将令牌收起，转而研究那封密信。
信中除了约定会面时间地点外，还提到了一个叫黑蛇的内应，说是万宝阁的三掌柜。这倒是个重要情报。
第三天傍晚，凌云正在房中调息，突然听到窗外传来一阵轻微的响动。他猛地睁眼，手按剑柄，同时示意叶灵儿警戒。
"谁？"
窗外沉默片刻，然后传来一个刻意压低的声音："可是凌公子？在下奉叶姑娘之命前来送信。"
凌云和叶灵儿对视一眼，后者惊讶道："我从未派人送信！"
"有意思。"
凌云冷笑一声，吞天剑悄然出鞘，"进来吧，别鬼鬼祟祟的。"
窗户无声滑开，一个黑衣人灵巧地翻入房中。来人身材瘦小，脸上蒙着黑巾，只露出一双精明的眼睛。
"你是谁？"凌云剑指来人，随时准备出手。
黑衣人扯下面巾，露出一张稚嫩的脸庞，竟是那日跟踪他们的小乞丐！
"是你？"叶灵儿惊讶道。
小乞丐咧嘴一笑，露出一口白牙："两位别紧张，我是来帮忙的。"
"帮忙？"
凌云不为所动，"谁派你来的？"
"没人派我。"
小乞丐耸耸肩，"我观察你们两天了，知道你们对万宝阁感兴趣。正巧，我也对那里有点想法。"
凌云眯起眼睛："继续说。"
"我叫阿飞，是黑水城的地头蛇。"
小乞丐自来熟地坐下，"我知道你们不是普通人，也听到了毒龙帮的计划。我想和你们合作，分一杯羹。"
叶灵儿警惕道："我们凭什么相信你？"
阿飞从怀中掏出一张皱巴巴的纸："就凭这个。"
凌云接过一看，竟是万宝阁的内部布局图，详细标注了各个展区、库房、守卫岗哨的位置，甚至还有几条密道。
"有点意思。"
凌云收起图纸，"你想要什么？"
阿飞眼中闪过一丝狡黠："我要的不多，只要一件东西，万宝阁地下密库里的'幻影面具'。"
"幻影面具？"
叶灵儿疑惑道，"那是什么？"
"一件能改变容貌的宝物。"
阿飞解释道，"对我这种靠偷窃为生的人来说，价值连城。"
凌云沉思片刻："好，成交。但有个条件，行动听我指挥。"
阿飞爽快答应："没问题！我对万宝阁了如指掌，可以当你们的向导。"
三人又详细商议了行动计划，首到深夜阿飞才悄然离去。
临走前他告诉凌云，明晚子时在城西废弃仓库外碰头，一起见证血刀门和毒龙帮的密谋。
次日黄昏，凌云和叶灵儿早早退了房，来到城西一处破庙暂歇。这里离废弃仓库不远，可以暗中观察。
天色渐暗，仓库周围开始出现三三两两的黑衣人，都是血刀门和毒龙帮的弟子。
他们看似随意走动，实则暗中警戒，将仓库围得水泄不通。
"守卫森严啊。"