“嘿，好不容易遇到这种皮毛值钱的魔物，你居然用了火？”
矮人一边驾车，一边心疼地咂着嘴，仿佛被烧掉的是他自己的胡子。
“移位兽最有价值的就是那一身皮毛，是制作隐匿披风的上等材料！现在可好，额外的材料钱全打水漂啦！”
他通过后视镜，瞥见路上那团依稀冒着青烟的焦黑物体，痛心疾首。
“我的问题。”
莫雷扶额，虚心接受批评。
最后，他们只从那具惨不忍睹的移位兽尸体上，割下了那两条触手末端带有倒刺的一小截，小心收好。
这是冒险者协会确认击杀、兑换赏金的关键凭证。
清理掉阻碍后，自走车继续沿着越发显得荒凉的道路前进。
越接近石溪镇，沿途的异常迹象就越发明显。
部分路面被某种巨力犁开深深的沟壑，道旁树木折断，岩石崩裂。
一小段路面完全塌陷，露出了下面的松软土层。
“啧，这路况真是差劲！”
巴卡夫不得不放慢速度，小心翼翼地操纵车辆绕过障碍。
“看来魔物活动的确非常频繁。”莫雷观察着那些破坏痕迹，辨认出其中包含枭熊在内的数种怪物爪印。
而某些陌生的爪痕表明，它们的主人体型和力量都相当不容小觑。
“嚯！前边有个很大的坑。”矮人惊叫，急刹住车。
它大概是某种爆炸型的法术制造的，法术的主人清理了怪物尸体却没修复现场。
“我来处理。”
莫雷推开车门，法杖一指：“塑土术。”
土黄色的魔力光辉涌出，渗入松散塌陷的土石中。
松软的土壤被抚平、压实，滚落的石块被重新归位、嵌合。
虽然无法完全恢复原状，但至少填平了塌陷，铺出了一条可供车辆勉强通行的临时路面。
“还是这手艺方便！”巴卡夫赞叹一声，驱车缓缓通过。
“这条路以后得好好翻修加固才行……”
莫雷望着窗外不断后退的破损道路，心里默默盘算。
不过，这笔钱该谁来出？是破坏道路的施法者，还是冒险者协会分摊？
这显然是个麻烦的问题。
当他们终于抵达石溪镇外围时，天色已经完全暗了下来。
镇子似乎加强了戒备，巡逻的人影比往常密集许多。
确认来者是一支冒险者小队后，道路入口处把守的守卫们这才松了口气。
镇内的气氛同样紧张，许多店铺提前打烊，街道上行人稀少，且大多面带忧色，步履匆匆。
“晚餐怎么说？回我们的屋子，还是去酒馆？”矮人显然饿坏了，“对了，听说莫雷你帮忙重建了野火酒馆？不如我们就去那里……”
“不，先不去野火酒馆。”洛米娅忽然开口，“我们去圣裁礼拜堂。”
“去那儿干嘛？”巴卡夫一愣，“我们又没受伤。”
“短见薄识。”洛米娅瞥了他一眼。
“圣裁礼拜堂的治疔费用最低，通过那里的冒险者数量，能直观地判断石溪镇现在的情况。”
“喔。”矮人虽然习惯性想反驳，但也不得不承认这个提议有道理。
他嘟囔了两句，还是调转车头，朝着小镇那座规模不大的小教堂方向驶去。
圣裁礼拜堂很快出现在视野中。
两侧各有一座笋状的尖顶小塔楼的建筑前方却是一片混乱喧嚣气氛，并不象往日那般宁静平和。
大约二三十个身穿灰褐色长袍的人，正围聚在礼拜堂紧闭的大门前。
他们的长袍沾满了暗红色的血渍、泥污以及不明污渍，个个身上带伤。
有的缠着渗血的绷带，有的脸上青紫，一瘸一拐，或坐或躺，发出此起彼伏的呻吟和哀嚎。
“这些人应该是抵御魔物而受的伤吧？看起来他们伤得不轻……真是令人敬佩。”
莫雷面色肃然。
隔着很远就能闻到汗味和血腥味，夹杂着淡淡的酒气。
这很正常，这是冒险者们在城镇里排减压力的主要方式之一。
“并不是。这群家伙是一帮‘哀泣修士’。”
精灵少女眯起了眼睛，仔细打量了那群人片刻，带着毫不掩饰的鄙夷开口。
“你看他们虽然个个带伤，嚎叫得很响亮，但仔细看都是皮肉伤，连指头都没少一根。”
“哀泣修士？”莫雷一愣，这个名词他从未听过。
“他们也是‘哭泣之神’伊尔马特的信徒。”
伊法尔娜似乎反应了过来，轻声说道。
在法师少女的解释下，莫雷渐渐明白过来。
一位神明的权柄可能函盖多个领域，因此其信徒中也会自然形成不同的派系和修行侧重。
“像薇萝妮卡小姐所属的这一支，更倾向于治愈伤痛、抚慰心灵，承担他人的苦楚。而这些哀泣修士……”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。
“他们则更侧重于……喜欢心甘情愿地承受折磨。他们把这视为一