长安城西，渭水之畔，格物城。
内核工坊，天工院。
这里被玄甲军里三层外三层围得水泄不通，连只苍蝇都飞不进去。
“李平安！”
“取硫磺粉来，按照不同的分量，与这胶块混合加热。”
“一分硫磺，两分硫磺，三分硫磺一份份地试！”
此刻屋内热浪滚滚，阎立德大声指挥着工匠们，脸上满是激动之色。
等到蒸汽机发出龙啸的那一刻，便是他们这些人青史留名之时，所有人都感觉浑身充满干劲。
硫磺作为火药之基，更是大唐战略管制物品，在格物院内是最不缺少之物。
很快，黄色的硫磺粉就被搬了进来。
几口巨大的铁锅被架在了炉火上，透明的胶块被扔进去，然后倒入刺鼻的黄色硫磺粉。
“加火！大火！”
一个身材魁悟的工匠，手里拿着一根巨大的铁棍，在锅里疯狂搅拌。
随着温度升高，一股能让人把隔夜饭都吐出来的恶臭，瞬间弥漫了整个工坊。
那是一种混合了烂鸡蛋、烧焦的轮胎和死鱼烂虾的特殊味道。
“呕——”
几个年轻的学徒当场没忍住，干呕的眼泪都出来了。
就连阎立德这种老油条，也有些受不了。
这胶块明明是带着一种淡淡的草木清香味，怎么与硫磺一混合会如此之臭。
“都给孤忍着，所有人戴上防护！”
远处的李承乾看到这，也是眉头皱了皱，他也没有想到会这么臭。
有着后世之人记忆的他虽然知道这玩意会很臭，但此刻也是有些超出自己的认知。
听到李承干的命令，大家连忙掏出口罩带上。
“滋啦滋啦——”
锅里的透明胶体开始发生变化。
原本粘稠流淌的液体，在硫磺的催化下，开始变得粘稠、发硬，表面泛起一抹琥珀色。
“变了！变了！”
“开始发生变化了！”
阎立德顾不得臭，凑到锅边，眼睛瞪得象铜铃。
此时锅里的胶体，不再是软塌塌的一摊，而是随着搅拌棒的搅动，呈现出一种强韧的拉扯感。
“起锅！”
看着火候，阎立德大吼一声。
几名工匠合力将铁锅抬下，将里面琥珀色、像玉一样的胶团倒在模具里。
这一夜，格物城的天工院里，所有人都象是刚从粪坑里捞出来的一样。
那种硫化胶特有的恶臭，钻进了他们的头发里，衣服缝里，甚至毛孔里。
但没有人在意。
当第一块硫化胶密封圈冷却成型，被阎立德颤斗着手拿出来时，所有人都屏住了呼吸。
这是一块半透明、琥珀色的圆环，表面粗糙，其貌不扬。
阎立德咽了口唾沫，伸出两根手指，用力一拉。
“崩——”
琥珀色的圆环被拉长了一倍，然后在他松手的一瞬间，啪地一声弹回原状，毫发无损！
他又拿起锤子，狠狠地砸了下去。
“咚！”
铁锤被弹开，密封圈上连个白印子都没留下。
最后，他用铁钳夹着这块胶圈，直接扔进了旁边的沸水里煮。
一炷香，两炷香
捞出来，依旧坚韧如初，既没有变软，也没有发粘。
“成了”
阎立德的声音都在发抖，他快步走到李承干面前，眼泪混着脸上的脏污流下来，滑稽又凄凉。
“殿下！成了！！”
“这东西，水火不侵，刚柔并济！”
“有了它，大唐的蒸汽机，终于能把气给憋住了！”
李承乾看着这块琥珀色的胶圈，眼中也是忍不住闪过一抹狂热。
这不仅仅是一个密封圈。
这是轮胎，是传动带，是绝缘层，是以后战车上的胶块，是战舰上的止水阀。
这是大唐通往下一个时代的门票。
“既然东西有了，那就给孤装上去。”
“天亮之前，孤要听到属于大唐第一台真正蒸汽机的龙啸。”
“诺！！”
工匠们的吼声震得房顶的灰尘簌簌落下。
丑时三刻。
黎明前的黑暗最为浓稠，整个长安城都沉浸在深沉的梦乡之中。
唯有渭水之畔的格物城，灯火通明，亮如白昼。
这里没有更夫的报时声，只有金属撞击的铿锵声和沉重的喘息声。
巨大的试验场中央，一台蒸汽机的原型机，此刻已经被组装完毕。
它太大了。
光是那个卧式的铸铁锅炉，就足有半间房子大小，象是一头趴伏的巨象。
粗大的铜管如同虬结的血管，连接着前方那个巨大的汽缸。
之前那些漏气的接缝处，此刻都被垫上了厚实的琥珀色硫化胶圈，再用手臂粗的螺栓死死拧紧。
琥珀色的胶圈在金属的挤压下微微变形，象是一张张紧闭的嘴，不让一丝气体外泄。
“加水完毕！”