两个时辰，在紧绷的神经与疯狂的准备中，如同流沙般飞速逝去。
新神都西南五十里外，原本荒芜起伏的戈壁滩，已被三大仙朝的伟力彻底改造。三色光柱交织，凭空构筑起一座直径超过十里的巨大圆形“演武区”。地面被无形的力量压实、平整，泛着金属般的暗沉光泽，显然是加持了极其稳固的防护阵法。演武区四周，悬浮着数层阶梯式的观礼台，通体由光影凝聚，却显得真实不虚，其上已经影影绰绰坐下了数百道身影，除了三大仙朝的随行专员、部分士卒，竟还有一些服饰各异、气息或华贵或神秘的旁观者——显然是闻讯赶来的、附近星域其他势力的探子或使节，其中甚至能看到大周云霓星槎的淡淡霞光与大秦玄铁战船模糊的轮廓，隐匿在较远的云层之后。
演武区正北，一座最为高大、笼罩在蒙蒙清光中的主看台上，三大仙朝使者的虚影已然端坐。天罡将领居左，地煞老者居中，玄黄幽影居右。他们身后，各自站立着数名气息沉凝、目光如电的随从，显然是本次“切磋”的具体执行者与评判。
整个场地，肃穆、宏大、充斥着不容置疑的秩序感与压迫感，与对面简陋的新神都、以及那些气息混杂却眼神坚定的青阳众人，形成了极其鲜明的对比。
辰时正，约定的时刻。
一道清越的钟鸣自天罡战堡方向响起，声波荡开，压下了所有的嘈杂。
地煞老者虚影缓缓起身，宏大的声音响彻全场：“时辰已至。‘三朝边务联席’主持，青阳仙朝与同盟代表之间，第一场‘年轻一代友好切磋’，现在开始。双方参战者，入场！”
话音落下，演武区东西两侧，各自亮起一道光门。
东侧光门中，三道身影稳步走出，正是萧破军、陆清鸣与石磊。
萧破军走在最前，他换上了一身紧束的黑色劲装，外罩一件简陋但要害部位镶嵌了薄薄精金片的皮甲，手中那柄骨枪经过欧冶的紧急淬炼，枪尖隐有暗金色流光闪过，气息更加锋锐。他面容沉静，眼神锐利如鹰，周身隐隐有细微的电弧跳跃，那是他修炼的《惊雷破军诀》在战意催动下的自然反应。经过连番恶战与生死边缘的挣扎，他的修为已稳固在元婴初期，但更重要的是，那股从尸山血海中磨砺出的、凝练如实质的杀伐之气，让他仿佛一柄出鞘的凶刃。
陆清鸣紧随其后，他穿着青阳常见的淡青色道袍，但袖口、衣襟处用特制的兽血混合矿物粉末绘制了数道简易却灵光隐现的符文。他手中握着一杆青玉符笔，腰间挂着数个鼓鼓囊囊的兽皮袋，神色看似平静，但微微抿紧的嘴唇和不断扫视四周环境的眼眸，显示着他内心的紧绷与高速运转的思绪。他的修为是金丹后期，在三人中并非最高，但其在符箓与阵法上的造诣，以及在探索队中磨砺出的机变与韧性，是重要的辅助与变数。
石磊走在最后，他的装扮最为“古怪”。身上是一件厚实的、仿佛用某种坚韧藤蔓与兽皮粗糙缝制的“工装”，上面沾着泥土和植物的汁液痕迹，腰间挂着一串大小不一的玉瓶和几个用兽骨雕成的古怪容器，手中还提着一个不起眼的、用树根盘结而成的“药篓”。他面容敦厚，眼神却异常明亮，带着一种研究者特有的专注与好奇，甚至对周围这宏大而陌生的环境并无太多惧色，反而在仔细感知着脚下地面的质地与空气中混乱灵气的流动。他的修为仅是金丹中期，但长年与灵植、地气打交道，以及对“蛮荒适应性技术”的狂热参与，让他拥有了迥异于常人的感知与手段。
三人虽衣着简陋，装备寒酸，但步伐坚定，眼神中没有丝毫怯懦，只有一股背水一战的决绝。他们代表着青阳在绝境中挣扎出的、最新鲜也最坚韧的血液。
而西侧光门中走出的三道身影，则完全是另一番景象。
为首者是一名身着月白色绣星纹法袍的青年，面容俊美近乎妖异，肤色白皙如玉，眉心一点淡淡的银星印记，周身流淌着纯净而冰冷的星辰灵力，修为赫然已达化神中期！他手持一柄非金非玉、通体透明如冰晶的折扇，眼神淡漠，仿佛眼前的一切都不值得放入眼中。仙朝此次派出的代表——星璇。
其左侧，是一名身材高壮、穿着土黄色厚重铠甲、仿佛一座移动小山的少年。他面容憨厚，但双目开阖间精光四射，裸露的皮肤上隐约有岩石般的纹路，气息沉凝厚重，修为是元婴巅峰。煞仙朝，名为岩重。
右侧，则是一名笼罩在淡淡灰色雾气中、身形飘忽不定的女子。她穿着一袭剪裁奇特的暗灰色长裙，裙摆如同流动的阴影，面容朦胧不清，唯有一双狭长的、闪烁着幽绿光芒的眼眸清晰可见。她手中把玩着一枚不断滴落黑色液体的诡异匕首，气息阴冷诡谲，修为是元婴后期。仙朝的代表——影魅。
无论是修为境界、装备外观，还是周身散发出的那种源自顶级传承与充裕资源蕴养出的“仙家气度”，双方都形成了近乎碾压般的对比！观礼台上，顿时响起一片低低的议论与毫不掩饰的轻笑、摇头。显然，在绝大多数旁观者眼中，这根本不是同一个层级的较量。
三大使者虚影端坐，神色平静，仿佛早已预料。
“双方已就位。”地煞老者虚影再次开口