“可‘三刀六洞’非同小可。”
跛脚陈叹气，“他能挺过去吗？
上一个受刑的，叫阿强，三刀没受完，就昏死过去，被当场逐出。
后来听说，他在街头乞讨，没人敢收留，最后饿死在垃圾堆里。”
厅内一片沉默。
老鬼坐在角落，一直未语。
他年过六旬，脸上布满刀疤，左手缺了两根手指。
他是忠义堂的“刑执使”，四十年来，亲手执行过十七次“三刀六洞”。
“我见过太多人。”
他终于开口，声音沙哑如磨石，“有的哭，有的叫，有的求饶。
可真正挺过去的，只有三种人：一种是疯子，一种是傻子，一种是——心里有光的人。”
他抬头看向洪九龙：“陈志雄，是第三种。”
洪九龙点头：“我也是这么想的。
他若能挺过今夜，我便授他红棍之位，掌东区拳场。”
“可白面虎那边……”跛脚陈欲言又止。
洪九龙眼神一冷：“他若不服，让他来见我。”
老鬼的回忆老鬼独自走到天台，点燃一支烟。
夜风凛冽，吹动他花白的头发。
他望着远处的维多利亚港，灯火辉煌，却照不进他心底的黑暗。
他想起四十年前，自己也是这样跪在香堂前，准备受刑。
那时的忠义堂，还只是城寨东区的一个小帮派。
堂主“老龙头”是个瘸子，却有通天之能。
他收留难民，组织押运，渐渐在三不管地带站稳脚跟。
老鬼本名阿鬼，是潮州人，逃难来港，无依无靠。
他为了活命，加入忠义堂，却因性格孤僻，被同伙排挤。
直到那天，他为保护堂主的儿子，独战七人，身中九刀，仍不肯倒下。
老龙头被感动，决定让他入会。
“你怕吗？”
老龙头问他。
“怕。”
阿鬼答，“可我更怕死得像条狗。”
老龙头大笑：“好！
有骨气！”
那一夜，他受“三刀六洞”，疼得几乎昏死。
可他咬碎了牙，硬是没哼一声。
老龙头亲自为他包扎，说：“从今往后，你就是忠义堂的‘鬼手’，执掌刑罚。”
后来，他成了“老鬼”，成了忠义堂最令人畏惧的人。
可他也记得阿强。
阿强是三年前的候选人，年轻力壮，拳脚了得。
可当刀刺入第一肩时，他惨叫出声，第二刀未落，便已昏厥。
老龙头摇头：“此人心无信念，不堪大用。”
阿强被逐出城寨，不准再踏足一步。
老鬼后来听说，阿强去了深圳，想重起炉灶，却被当地帮派砍死在桥洞下。
尸体无人收，被野狗啃食。
他吸完最后一口烟，喃喃道：“江湖，不是谁狠谁就能活。
是谁能忍，谁能扛，谁能守住心里那点光，才能活。”
城寨的诞生1949年，国共内战落幕，百万难民涌入香港。
九龙城寨，原是清末遗留的军事要塞，后被港英政府划为“三不管”地带——中国不管，英国不管，香港政府也不管。
于是，这里成了法外之地。
难民们在城寨内搭建铁皮屋、木板房，层层叠叠，像蜂巢般堆积。
没有规划，没有水电，没有排污系统。
人们在屋顶晾衣，在巷中煮饭，在楼道里拉屎撒尿。
黑帮，便是在这样的土壤中滋生。
忠义堂，最初只是十几个潮州难民组成的互助团体。
他们保护同乡，对抗地头蛇，渐渐有了势力。
老龙头是第一代堂主，他懂规矩，讲义气，也狠得下心。
他定下“三刀六洞”之规，只为筛选出真正忠义之人。
1956年，九龙暴动，忠义堂协助警方镇压骚乱，换来短暂的合法地位。
1967年，左派暴动，忠义堂又站在政府一边，再次立功。
从此，他们不再是街头混混，而是城寨的“秩序维护者”——尽管这秩序，是用刀与血写成的。
到洪九龙这一代，忠义堂已掌控城寨七成地盘，经营拳场、押运、赌档、妓院，甚至暗中参与房地产开发。
可他们依旧守着香堂，守着关帝像，守着那本《忠义录》。
因为，江湖再大，也得有规矩。
。
陈志雄依旧跪着，一动不动。
香堂的门缓缓打开，老鬼走出来，站在他面前。
“怕吗？”
老鬼问。
陈志雄抬头，眼神平静：“怕。
可我更怕我妹死。”
老鬼点头：“好。
记住，痛是暂时的，耻辱是一辈子的。
若你哼一声，从此在城寨，再无立足之地。”
陈志雄闭上眼：“我不会哼。”
老鬼转身，推开香堂的门：“进去吧。
洪爷在等你