他缓缓闭上眼，再睁开时，眼中只剩下无尽的苦涩与释然。
“天命……原来，这便是天命……”
他长叹一声，仿佛在瞬间苍老了十岁。
他转身，对着百书院的方向，深深一拜。
随即，他从怀中，颤斗着取出了一块同样古朴的青铜牌，双手，郑重地递向楚渊。
牌面上，一个淡淡的古篆，若隐若现——【四】。
“楚小友，老夫……输了。”赵文渊的声音沙哑，却带着一种孤注一掷的决绝。
“我百书院传承千年，为的便是这方天地的文脉不断，为的是这天下苍生能有一线生机。”
“既然这囚笼注定要被打破，既然天命在你……”
他抬起头，那双浑浊的老眼中，爆发出前所未有的光芒，死死地盯着楚渊。
“老夫便将这天下武运，这圣境之路的希望，赌在你的身上！”
“只望有朝一日，你若真能打破这方天地，莫要忘了，今日之诺！”
楚渊接过第四块天牌，入手温润。
他看着眼前这位将整个宗门、乃至整个天下的未来都押在自己身上的老人，沉默片刻，缓缓点头。
“我，记下了。”
……
与此同时。
大周皇城，二皇子府。
歌舞升平，酒池肉林。
二皇子周原身穿一袭华贵的紫色蟒袍，正搂着新纳的美姬，欣赏着堂下舞女的曼妙舞姿，等待着青州传来的“捷报”。
在他看来，陈汤那个废物虽然不堪大用，但背后有圣灵教和枯骨老魔撑腰，定能够在南部给朝廷制造不小麻烦。
只要南北战事一焦灼，他那病入膏肓的父皇，必然会更加依赖丹药。
到时候，他只需在丹药里稍稍动些手脚……
这大周的天下，便是他的囊中之物！
“殿下！殿下！”
就在周原幻想着自己登基大宝的美梦时，一个凄厉尖锐的哭喊声，打破了满室的靡靡之音。
只见原本应该在南部的刘公公此刻浑身湿透，衣衫不整，连滚带爬地冲进了大厅。
那张脸惨白得没有一丝血色，仿佛刚从地狱里爬出来。
“大胆奴才！扰了本殿下的雅兴！”周原眉头一皱，眼中闪过一丝不悦。
“殿下……大……大事不好了！”刘公公跪在地上，浑身抖得如同筛糠，双手高高举过头顶，捧着一个沾满了血污的食盒。
“什么事？”周原皱着眉头看着刘公公高高捧起的盒子，“这是什么东西？怎么这么多血？”
他挥了挥手，示意身旁的侍卫将食盒拿过来。
“打开，让本殿下看看这是什么东西。”
侍卫上前，小心翼翼地打开了食盒的盖子。
“啪嗒。”
一颗死不暝目的头颅，从食盒中滚落出来，正好滚到了周原的脚边。
那张因极度恐惧而扭曲的脸，正是陈汤！
“啊——！！！”
周原发出一声不似人声的尖叫，整个人如同被蝎子蛰了一般，猛地从座位上弹起，一脚踢翻了面前的酒案！
满堂的歌舞声戛然而止。
所有的舞女、美姬、宾客，全都骇然地看着地上那颗人头，以及那位状若疯癫的二皇子。
周原指着那颗头颅，又指着跪在地上的刘公公，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“陈陈汤死了？这是谁干的？那个楚渊？”
刘公公抬起头，那张被泪水和鼻涕糊住的脸上，满是绝望。
他凑到周原耳边颤斗着复述了出来。
“殿下……麒麟大人让奴才给您带句话……”
“他让您……”
“洗干净脖子……等着。”