自从矿区被那群穿着黑甲的皇家护卫队接管以后，埃利亚斯的生活发生了翻天复地的变化。
他依然还是矿区的工人，只是每天的劳作从在积满污水的矿坑里查找矿石，变成了去野外采集石头和砍伐木材，抑或是留在海边的营地里打灰砌墙。
此时虽然已经正值初秋时分，但是爱琴海烈日依然毒辣，将海岸边这片裸露的灰白色岩石烤得滚烫。
在焙烧炉的基座工地上，埃利亚斯正半跪在脚手架上，手里握着一把带有刻度的精钢抹刀。
“灰浆！”他头也不回地喊了一声，如今的他对这套标准的口令已经是了然于心。
几乎是同一瞬间，身后一名专门负责运输的辅工将一桶刚刚搅拌好的砂浆递到了他的手边，桶身上还画着一条红线，这是标准容量的刻度，既不会太满溢出浪费，也不会太少导致不够铺一层。
埃利亚斯熟练地舀起一团灰浆，在平整的基石上抹开，他的动作不再象以前那样随性，而是严格沿着两根拉得笔直的墨线进行，这两根线是工程队的测绘员每天清晨用水平仪和标尺定下的基准线，它们象一道不可逾越的铁律，规定了每一块石头的高度和角度。
“三号石，进位。”随着另一声口令，两名壮汉抬着一块切削方正的石灰岩走了过来，这块石头并不是在现场随意敲打出来的，而是在西边的采石场就已经按照三号规格进行了预处理，表面平整，尺寸分毫不差。
“落。”石块稳稳地压在灰浆上，埃利亚斯用木柄轻轻敲击，直到石块的边缘与墨线完美重合。
埃利亚斯趁着下一块石头运来的间隙，直起腰来环视着整个工地，即使这已经过去了数月，他依然对这个工地的运作方式感到十分震惊。
在他的左手边那是搅拌区，五六个工人正围着巨大的木槽，一个人专门负责用量斗称量石灰，一个人专门负责加水，另一个人负责搅拌，他们严格执行着工程队规定的配比，搅拌出的灰浆粘稠度惊人的一致。
在他的右手边是运输信道，推着独轮车的劳工们排成了一条长龙，他们走的是一条专门夯实过的硬土路，实行严格的“右行重车，左行空车”的规则，几十辆车来来回回却竟然没有发生拥堵和碰撞。
这种死板却又极其顺畅的节奏，让埃利亚斯这个干了一辈子粗活的矿工，第一次体会到了什么是秩序井然。
“当！当！当！”
一阵急促而有力的钟声准时响起，打断了工地的节奏，这不是随意的敲击，而是挂在指挥塔上的定点报时钟。
紧绷的工地瞬间松弛下来，但工人们并没有发生混乱。
“换班！”
埃利亚斯所在的早班组的工人们立刻停下了手中的活计，他们将工具擦拭干净，整齐地码放在指定的工具架上，并与前来接替的午班组进行了简单的交接。
交接完毕埃利亚斯才随着队伍走向洗手池，半年前那个要在泥水里打滚求食的落魄矿工，如今穿着一身工程队的统一制服，灰色短褐的虽然粗糙但结实，他的脸被晒得黝黑脱皮，但原本凹陷的脸颊已经重新鼓了起来，显然这半年以来吃得并不差。
随着人流走出洗手池的埃利亚斯习惯性地眯起眼睛，审视着这片他挥洒了五个月汗水的土地。
首先映入眼帘的是那道已经闭合的防御圈，比人还高的厚重石灰岩基座稳稳地落安在地上，上面是利用挖掘壕沟的粘土层层夯实而成的土墙，外侧还覆盖着防火的厚木板。
看着这道比福西亚城还要高的城墙，埃利亚斯在心里嘀咕着：“这哪里是矿场啊，这分明就是要在这里建一座城。”
他一辈子都呆在福西亚，从来没见过这种阵仗，这道城墙足以让外面那些骑着矮马的突厥强盗望而生畏。
埃利亚斯沿着一条宽阔的信道向码头走去，信道的两边是两条并行的双层尖桩木墙，象两条长长的手臂，将矿区和海边的码头死死连接在一起。
走在这条信道里，埃利亚斯再也不用担心半路会突然射来一支突厥人的冷箭，而木墙外侧每隔五十步就有一座高耸的箭塔，黑曜石卫队的弩手们正警剔地注视着远处。
为了防止突厥人偷袭，瓦伦斯将军还下令将要塞周围五百步内的所有树木砍伐殆尽，现在已经变成了一片光秃秃的荒原。
就在埃利亚斯思忖之时，一只粗糙的大手重重地拍在了他的肩膀上：“嘿，埃利亚斯，别磨蹭了！”
他回头一看发现说话的是老乔治，是当初和他一起从矿坑里被收编的老矿工，乔治此刻那张满是灰尘的脸上挤满了兴奋的褶子，他晃了晃手里那块挂在脖子上的木制工牌。
乔治压的声音里带着掩饰不住的热切，“你是不是忘记了，今天是咱们这批人领饷的日子！”
埃利亚斯愣了一下，随即下意识地摸向胸口那块被汗水浸得发黑的木牌，今天又是第十天了，又是领取薪水的日子了。
他跟乔治简单寒喧两句便加快了脚步往码头走去，码头区现在的变化非常大，原本的临时栈桥已经变成了一座t字体的深水木质码头，