等束宁扯了扯她的袖子，才故作不知，问道：“谁？”
束宁：“就是那个突然冒出来的少东家。”
他期待从小姐嘴里听到否定的回答。
小姐素来清冷，是决计不会对一个刚认识的人就说喜欢的。
然而马素莲却没有讲出他期望听到的答案，反而问道：“喜欢？哪种喜欢？”
束宁一下子卡了壳。
他忽然反应过来什么，难道小姐已经对那个家伙有了一种喜欢吗？不然怎么会问他是哪种喜欢，肯定会说不喜欢的。
心里那股酸涩的感觉更严重了，他有些茫然，不知道为什么好像尝到了一嘴苦味。
他忽然什么都不想说了，身形一下子消散，回到了画里。
过了好几日都没有缓过来，连小姐又去了一趟金玉楼也不想跟着了。
束宁倚在金玉楼二楼的栏杆上，百无聊赖地看着小姐将那朵桃花印放回了金玉楼的后院。
那朵桃花印果然一离开小姐的辖制就飞快躲进了那棵桃树里。
整棵桃树都颤抖起来，桃花纷纷飞落，束宁看着落花中的小姐，有些晃神。结果一眨眼的功夫，就看到了那个少东家不知道从哪里冒了出来，跟小姐搭话。
束宁手指一紧，“咔嚓”一声，金玉楼二楼的栏杆被捏断了一块。
他眼睛一眨也不眨地看向后院里说话的二人，见那家伙离小姐越来越近，瞬间就从小姐腰上的玉佩中迈步出去。
他并不想现身，然而或许是因为他本体是画妖，所以最简单的隐身术他也学不会，因此情急之下整个人伴随着桃花飘落突兀出现在了两人之间。
一身黑衣的束宁身形修长挺拔，容貌华贵昳丽得近乎耀眼，正可谓桃之夭夭，灼灼其华，加上这突然出现的方式，又增添了几分神秘强大之感。
杨万宁被震慑住了片刻，他不禁问道：“您是……”
束宁冲动之下出来，并没有提前想好说辞，他下意识环顾四周，正好看到了院子中央那棵刚刚成精的桃树，福至心灵道：“我就是这株桃树。”
杨万宁惊讶，语气都放缓了：“你是这棵桃树？”
马素莲悄悄勾唇，接话道：“你是妖？”
事已至此，束宁点头道：“你们说话太吵了。”
言下之意，别聊了。
然而杨万宁似乎对束宁的桃树妖身份来了兴致，一连问了好几个问题，诸如你真的是妖？何时成的妖？叫什么名字之类。
束宁皱眉，一挥袖子，漫天桃花飞舞。
他直接将杨万宁送出了院子，将他放到大街上去了。
院子里又只剩下他和小姐了，他忽觉方才行为不妥，见桃花树还在抖，立即转移话题：“小姐，这桃花印究竟是什么？”
马素莲笑着摇了摇头，道：“回去吧。”
束宁就这样一头雾水地跟着回了家。
桃花树、杨万宁和朱掌柜自此消失在了束宁的生活中。
直到几年以后，他才从吱大人口中听说了这个故事的后续。
朱掌柜摔晕之后病重，鬼门关上盘桓了数日，忽然有一天醒了过来，不用吃药便痊愈了，而他的少东家杨万宁，据整个金玉楼的人说，金玉楼从来都没有这个人，让一众见过杨万宁的人都起了一层鸡皮疙瘩，感觉白日里见了鬼。
吱大人信誓旦旦道：“杨万宁就是那株桃花树啊，我还与他交了朋友呢，绝不会错的。”
说自己是桃树妖的束宁：……
怪不得杨万宁是那般态度。
也是那日，他才知道事情的来龙去脉，原来杨万宁这个桃树妖是当年一个叫杨万宁的书生种下的，并给桃树赠了自己的名字，只希望它将来长成可以庇护这个院子里的人。
朱掌柜在一次外出时沾染上了鬼气，鬼气日益深重，等回到金玉楼时就已经鬼气入骨，立马就要死掉了。杨万宁不得已，以桃花印收取朱掌柜身上的鬼气，但他刚化形不久，只能连生气一同收取。
若当时马素莲和束宁二人没有出手，他是打算将鬼气转移之后再将生气还回去。
那日马素莲将桃花印还回时，她就已经知晓了来龙去脉。
而束宁，回去时满脑子都是小姐和杨万宁说话时的画面，根本无心其他。
也是这一次之后，束宁忽然动了心思，想去看看马夫人口中那两家为小姐选的夫婿，自然也将这事抛在了脑后。
风和日丽的一个春日，束宁身后跟着吱大人，两人悄悄去了第一户，方家村的那个秀才家。