光继续变亮，从冷蓝过渡到灰白，更多的细节从黑暗中剥离出来。
干涸河道正中央，那座最高的主塔底部，一群幽冥雌蚁正伏在塔基边缘产卵。
它们的腹部在晨光中臌胀发亮，半透明的腹甲下隐约可见密集排列的卵粒，每一颗都有鸡蛋大小，挤挤挨挨地簇拥在腹腔里，沉甸甸地往下坠。
卵粒从腹尖滑落的时候，落在工蚁们提前铺好的骨粉垫层上，发出沉闷的噗噗声响。
附近的工蚁立刻围上来，几只合力将一颗卵小心翼翼地抬起来——鸡蛋大的卵对于拳头大小的工蚁来说不算太重，但需要几只一起搬运才能保持平衡——转身往塔身孔洞里运送。
主塔两侧的崖壁根部，两个废弃土洞已经看不出原来的形状了，洞口被工蚁分泌的蚁酸黏液混合着骨粉和碎石重新封塑过，改造成了蚁巢的侧室入口，不断有工蚁从侧室入口进进出出，驮着从土洞深处清理出来的碎石往外倾倒。
而最让斋藤头皮发麻的，是蛇谷的谷底地面，几乎已经看不见了。
昨天他们绕过蛇谷时，还能看见那满地的灰败，但此刻却已经被一层密密麻麻的黑色所覆盖。
看着那快速移动的黑色线条，看着工蚁们排着队，整整齐齐的在谷底往返穿梭，从一座塔到另一座塔，从蚁巢到采集点，从采集点到蚁巢，川流不息。
整座蛇谷像是被人揭开了地壳，露出底下一条正在疯狂搏动的黑色动脉。
“从我们离开饿兽岭到现在过去多久了。。。”
井上的声音几乎是从喉咙里挤出来，沙哑到几乎听不清音节：
“才一个晚上不到的时间，它们就在蛇谷当中建起了七座。。。整整七座巨塔。。。”
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