，没有掠夺，只有一种疲惫而平静的共生。
“很意外吗？”
一个声音从身后传来。
凛猛地转身。
然后，他看见了敖烬。
不是黑龙形态，而是人形。
墨黑色的短发垂在额前，发梢泛着暗金色的微光。赤金色的眼眸在暗紫色的天光下，依然醒目得像两簇燃烧的火焰。他穿着一件简单的黑色长袍，布料像是用夜色织成的，边缘流淌着细碎的光点。
人形的敖烬，看起来不过二十出头，五官深刻而俊美，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的、古老而疲惫的苍凉。
此刻，他正蹲在一只受伤的小妖面前——那是只兔子族的小妖，腿上有一道很深的伤口，像是被利器所伤。敖烬手里拿着干净的布条，正在小心翼翼地为它包扎。
动作很轻，很熟练。
眼神也很柔和——那种柔和，凛从未在任何人眼中见过，更不用说传说中的“魔王”。
“你……”凛的声音卡在喉咙里。
敖烬没看他，继续手上的动作：“以为深渊是尸山血海？是魔物狂欢的地狱？”
他包扎好伤口，轻轻摸了摸小妖的头。小妖蹭了蹭他的手，一瘸一拐地跑开了。
然后，敖烬才站起身，转向凛。
赤金色的眼眸扫过他苍白的脸，扫过他嘴角未干的血迹，最后落在他紧握黑色龙鳞的手上。
“看来，城邦终究还是容不下你。”敖烬的语气很平淡，听不出情绪。
凛张了张嘴，想说“我被通缉了”，想说“他们说我勾结魔物”，想说“圣辉之力在反噬我”。
但最终，他只说了一句：
“……谢谢。”
谢谢你在断骨关救我。
谢谢你给我鳞片。
谢谢你……让我看到这样的深渊。
敖烬的眉毛微微挑了一下，似乎对这个道谢有些意外。但他没说什么，只是走近几步，伸出手。
凛本能地想后退，但身体已经到极限了。他晃了晃，眼前一黑，向前倒去。
没有摔在地上。
敖烬接住了他。
冰冷的手掌贴上他的额头，赤金色的眼眸近在咫尺。
“圣辉之力在反噬你。”敖烬的声音很低，“你体内的力量，和你自身的血脉在冲突。再这样下去，你会被自己的力量烧成灰烬。”
凛的呼吸急促起来：“为什么……会这样？”
“因为圣辉之力，本就不属于兽人。”敖烬看着他，眼神复杂，“那是一百年前，你们的祖先从龙族身上‘偷’来的力量。用龙血淬炼，用龙骨刻印，强行嫁接在兽人血脉里。”
他顿了顿：“大部分兽人能适应，是因为他们的血脉中，本就掺杂着微弱的龙族血脉——那是更久远的年代，龙族与兽人通婚留下的痕迹。可你……”
敖烬的手指点在凛的胸口，准确地说，点在那枚灰色龙鳞的位置。
“你的血脉，太‘纯’了。纯到圣辉之力无法融合，只能像异物一样在你体内横冲直撞，试图‘改造’你。而你每一次使用它，每一次试图掌控它，都是在加速这个过程。”
凛的瞳孔收缩。
血脉太纯？
什么意思？
“所以……”他艰难地开口，“我会死？”
“会。”敖烬的回答很直接，“除非，你接受另一种力量。”
“另一种力量？”
“龙族之力。”敖烬的手掌下滑，按在凛的丹田位置，“用真正的龙力，压制圣辉之力，重新平衡你体内的冲突。”
凛的呼吸一滞。
接受龙族之力？
那不就意味着……背叛种族？堕落成魔？
“圣辉是偷来的枷锁。”敖烬的声音像蛊惑，又像陈述事实，“你以为那是力量，其实是诅咒。它锁住了你真正的潜力，也锁住了你的命运。”
他的手掌开始发热。
不是温暖的热，而是一种深邃的、霸道的、仿佛能渗透灵魂的热量。黑色的气流从敖烬掌心涌出，钻进凛的体内。
剧痛。
但不是圣辉之力那种暴走的、撕裂的痛，而是一种……渗透的、改造的痛。像是冰冷的身体被灌入滚烫的岩浆，每一个细胞都在尖叫，又在尖叫中重生。
凛咬紧牙关，指甲深深陷进掌心。
他看见自己的手臂上，浮现出黑色的纹路——不是魔纹，而是某种更古老、更精致的图腾。纹路沿着血管蔓延，所过之处，圣辉之力带来的痛苦在消退。
取而代之的，是一种陌生的……充盈感。
像是干涸的河床突然涌入了洪流，像是枯萎的树木突然焕发了生机。力量，真正的、属于他自身血脉的力量，在苏醒。
“感觉到了吗？”敖烬的声音在耳边响起，“这才是你本该拥有的力量。不是借来的，不是偷来的，是你自己的。”
凛睁开眼。
冰蓝色的眼眸里，倒映着敖烬赤金色的瞳孔。
也倒映着自己手臂上蔓延的黑色图腾。
还有……心底深处，某种被唤醒的东西。
那是渴望。
对力量的渴望。