“是，老爷，属下即刻再去打探。”
老管家退下后，陈文仍伫立原地，目光投向庭院深处，似有所思。
“老爷……”一名侍女悄然走近，低声唤道。
陈家家主缓缓转身，面容凝重：“今夜之事，不得外传。”
侍女低头应道：“是。”
他挥了挥手，侍女默默退下。
屋内重归寂静，陈家家主眉头紧锁，脑海中反复思索：究竟是谁，竟敢在陈家庄内大开杀戒？
可无论怎么想，都毫无头绪。
“唉……”他长叹一声。
此前已多次派人追查桃源村出现的那名高手，却始终无果。
对方手段高强，来去无踪，自己派出的人非但一无所获，反而接连败退，死伤不断。
如今庄中多人离奇惨死，是否也与此人有关？
他不敢断言，亦无法释怀。
……
后花园中，赢玄快步走近元悌尸身，正欲细察死因。
“不必看了，是内伤致死。”
一道低沉声音自左侧竹林传来。
赢玄猛然回首，只见一名灰衣男子立于林边。
其人身形瘦小，肤色黝黑，相貌平平无奇，唯有一双眼睛精光闪铄，透着令人不安的寒意。
赢玄心头微凛——此人潜伏至此，自己竟毫无察觉。
“这位公子，我家主子请您过去一叙。”灰衣男子语气平静。
“你家主子？”赢玄略一挑眉。
对方未答。
赢玄略作思忖，点头道：“既然如此，带路吧。”
“请。”灰衣男子转身前行。
二人一路穿廊过院，不多时来到一座幽深宅院门前。
灰衣男子推开大门，赢玄缓步而入。
院内气氛沉静，并无杀机，但他心中警觉未减。
这陈家庄外表寻常，内里竟藏如此隐秘之所，着实令人意外。
灰衣男子引他进入一间书房。
门扉轻启，屋内便响起一道苍老嗓音：
“兜兜转转，终究还是来了陈家庄啊。”
赢玄抬眼望去，见一位白发老者端坐案前，手中执书，笑意温和地看着他。
“你是谁？”赢玄冷冷开口。
老者合上书卷，淡然一笑：“我是陈家庄之人，庄里人都称我为‘陈老怪’，庄主陈文，乃我世侄。”
“你这手下，本事不弱。”赢玄侧目看向那灰衣人。
“他修的是影功，擅匿形藏息。”陈老怪缓缓道，“能在你眼皮底下潜伏至此，也算正常。”
“若这么容易就被你察觉，他这些年修行岂不是白费了？”
“原来如此。”
“这位公子，我们还是莫要在这件事上多费口舌了。”
“我让你过来，是有一事相询，还望你不要介意。”
“我不介意，你问便是。”赢玄淡淡道。
“既然如此，我也就不绕弯子了。”
“我想请教公子一事——你可曾听说过一个名叫赢玄的人？”
“赢玄？！”赢玄眉峰微蹙，轻咳两声，“这名字……我倒是略有耳闻。”
“秦国九皇子，曾率军征伐燕国。”
“你打听他作甚？”
“呵呵，”陈老怪摇头轻笑，“公子有所不知，我寻他，是为了报仇。”
“报仇？”赢玄眼中掠过一丝疑色，自己何时与这老者结怨？
他直视对方：“你报什么仇？莫非他得罪过你？”
陈老怪点头，神色沉郁。
“他的护卫将我一位世侄陈济骗至桃源村，最终惨遭杀害。”
“因此，我誓要找到赢玄，为我侄儿讨回公道。”
赢玄心头一动，忽然想起那夜前来寻他的黑衣人，莫非正是此人所派？
“这种事我哪里会知道，”他指了指自己，语气平静，“你看我象是能接近皇子的人吗？”
“哦？是吗？”陈老怪嘴角浮现一抹讥诮。
“公子气度超然，绝非桃源村寻常百姓。”
“举止之间，隐隐有贵族之风，不似凡俗中人。”
赢玄面上略显尴尬，摇头道：“过奖了。”
“听你言语之意，莫非是在怀疑——我就是九皇子赢玄？”
陈老怪坦然点头：“不错。”
“难怪你会主动请我前来，原来是心存疑虑。”
“呵呵，公子，我也不再隐瞒。”
“其实，我并非全然确信是你。”
“既然你说与九皇子无关，那不如我们做个交易如何？”
“交易？”
“正是。”陈老怪缓缓开口，“你武功高强，远胜常人。”
“只要你替我杀了赢玄身边的那个护卫，我便奉上万两黄金，如何？”
“一个护卫，值得万两黄金？”
“不是那护卫值钱，是我侄儿的性命值这个价。”
“这……”赢玄沉默下来。
“公子但有话说，不必藏于心中。”
片刻后，他才开口：“我在桃源村，确实听闻过秦国皇子之事。”
“不过传闻中的是三皇子，并非九皇子