他返身回青龙帮时，鬼手王正带着一众弟子跨进山门。见他归来，鬼手王大步迎上，声音里裹着焦灼：“赢玄！你可算回来了——师叔他们呢？”
“宫远师叔与掌门同行，稍后便至。”
这话他脱口而出，半点不带迟疑。前厅里站着七八个青龙帮弟子，个个眼巴巴望着，他不想让一张张年轻脸庞染上惊惶。
“那就好！”鬼手王绷紧的肩头松了下来，随即压低嗓音，“妖兽……可除了？”
“没除。”
“唉……”鬼手王重重叹气，“也是，那等凶物，哪是轻易能镇得住的。”
赢玄却摇头：“不是难除——是不能除。”
“恩？”鬼手王眉头一拧。
“那些妖兽，有主。”
“有主？”
“沉荣养的。”
“什么？！”鬼手王失声叫出，脸色霎时发白，“剑圣？养妖兽？那可是噬魂吞骨的煞物，又不是家雀儿！”
赢玄张了张嘴，终究没接上话——他自己也觉得荒唐，可气息不会骗人，那股凌厉霸道的剑意烙印，确确实实，就盘踞在每一只妖兽的骨血深处。
“罢了罢了，”鬼手王用力拍了拍他肩膀，“跑了一整夜，快去歇着，这儿有我盯着。”
赢玄点头，转身朝自己院落走去，背影略显疲惫。
翌日破晓，青龙帮总坛上空忽起异象——一股沉雄浩荡的元力如潮水奔涌，瞬间漫过屋脊、卷过檐角，震得瓦片嗡嗡轻颤。
赢玄几乎是同时睁眼坐起，指尖还残留着空气中游走的锐利馀韵。
他推门而出时，帮中上下才陆续披衣而起，仰头望天，人人面露惊惶。
外堂前早已聚满人影，抬头望去，只见漫天乌鸦遮天蔽日！
大的如苍鹰扑食，双翼展开足有丈许；小的仅似拳头，却眼泛幽光、喙似玄铁。黑压压一片盘旋俯冲，翅尖刮过的风都带着腥气。
“这是什么邪祟？！”
“莫非昨夜妖兽没走，今早换批更狠的来了？！”
“比昨晚那几只……还瘆人！”
喧哗声中，赢玄立于钟楼最高处，衣角被风扯得猎猎作响。他凝望天幕，语气平静得近乎冷淡：“沉荣养的宗师级妖禽——气息一脉相承。”
鬼手王仰头细看，喉结滚动了一下：“难怪……果然比传闻里更慑人。剑圣的坐骑，岂是寻常畜类。”
“只是……”他皱眉，“它们为何飞临我青龙帮上空？总不至于真来攻山吧？”
赢玄摇头：“沉荣与我青龙帮素无瓜葛，按理不该动手。”
“可它们偏在这儿绕圈，既不落，也不散……”
鬼手王搓了搓下巴：“那咱们……”
“静观其变。”赢玄目光未移，只轻轻吐出四字。
片刻后，天际盘旋的宗师级妖兽渐渐稀疏了。
估摸着都回老巢填肚子去了。鬼手王揣着手，声音低沉。
赢玄颔首，语气干脆：走！
他刚转身欲行——
倏地，数道黑影撕裂长空，如秃鹫俯冲般压了下来。
赢玄仰头一瞥，眉峰骤然拧紧：来者何人？
鬼手王也抬眼扫去，喉结微动：气息沉稳，怕是宗师初期的硬茬。
赢玄面色一沉，寒意顿生。
“现在怎么应付？”鬼手王侧身问。
赢玄眸光冷冽：“既敢闯我青龙帮山门，就别怪咱们不留活口。”
“明白！”
话音未落，鬼手王已抡起手中重戟，虎吼一声，迎着黑影暴射而出。
那几人果然凶悍，招招狠辣，鬼手王倾刻被逼入险境，左支右绌；幸而赢玄电射而至，才将他从刀锋边缘拽了回来。
“护住弟子！快！”赢玄厉喝，“这儿交给我——你绕到外围，盯死暗处！”
话音未落，他已纵身扑向战团。
两名宗师见状，立刻舍了鬼手王，齐齐扑向赢玄。赢玄冷哼一声，掌中寒光乍现，一柄双刃长剑已然出鞘。
银虹掠空，两声闷响几乎叠在一起——那两人胸口炸开血花，身躯轰然爆散，只剩漫天猩红碎雾。
鬼手王怔在原地，呼吸一滞。
昨夜一战后，赢玄的杀伐之速，竟又快了一截。
此役僵持半炷香，赢玄再斩一人；馀下几位宗师越打越惊，发现对手不止力沉势猛，更兼步法诡谲、剑意凌厉，每一击都直取要害，毫无冗馀。
整场厮杀足足鏖战三炷香，刀光剑影未曾停歇。
终了，四具尸身横陈于地，心口皆被一剑洞穿，鲜血汩汩涌出，在青砖上蜿蜒成溪。
赢玄环视四周，确认再无伏兵，才缓缓吐出一口浊气。
他掠至鬼手王身旁，语调沉稳：“你收拾残局，我巡一圈周边——有异动，立刻传讯。”
“好，你当心。”
“放心。”
言罢，身影一闪，杳然无踪。
鬼手王蹲下身，默默敛尸、拭血、掩痕。
不过片刻，青龙帮总坛上空再无妖影盘踞。
他刚抹净最后一片血渍，身后忽传来清朗一声：