“明日……必须加快速度。”
苏彻睁开眼。
目光扫过周围或坐或卧，疲惫不堪的部下。
“分出二十人，轻装简从，先行探路，摸清前方山梁道路。
尤其是有无北狄哨卡。
其馀人，天亮即出发。
炭火省着用，后半夜，两人一组。
轮换值守，互相取暖。”
“是！”
众人应道。
虽然疲惫，但眼神中已重新燃起斗志。
有了遮风挡雪之处。
有了炭火，有了主心骨，希望便还在。
苏彻重新闭上眼睛，强迫自己休息。
身体的每一处都在叫嚣着痛苦与疲惫，可大脑却异常清醒。
他复盘着整个计划。
计算着可能的变量。
思考着那个势力会不会还有别的后手。
思考着那个“钉子”，有什么更凶残的计划。
思考着灰隼的进度如何了。
思考着抵达黑水河后，具体该如何行动。
耶律洪真不是庸才。
后方粮道虽非主力防守，也绝不会全无戒备。
那处渡口，地形如何？
守军多少？
巡逻规律？
补给车队何时经过？
一切都是未知。
还有蛛母……
云瑾密报中提到，宫中发现了蛛母，或其党羽近期活动的痕迹。
这个女人，阴魂不散，
她此刻会在哪里？
在北狄军中？
还是潜伏在别处，伺机而动？
她的目标，究竟是什么？
苏彻绝不相信，她仅仅是为了帮助云祤夺位，或者单纯与北狄合作。
南疆蛊术一脉，向来神秘诡谲，所图甚大。
自己体内的馀毒，虽被阿月压制，但终究未清。
尤其是那噬心蛊虽已驱除。
可心脉肺腑受损。
在这等严寒与劳累下，已开始隐隐作痛。
甚至偶尔会出现一刹那的心悸与恍惚。
这，会不会成为关键时刻的致命弱点？
无数思绪，如同风雪般在他脑海中盘旋冲撞。
直到后半夜，在炭火的馀温与极度疲惫的双重作用下。
他才终于沉入一种半昏半醒，充斥着杂乱梦境与身体痛楚的浅眠。
梦中，他仿佛又回到了南疆雨林。
湿热粘稠，毒虫遍布。
阿月牵着他的手，在藤蔓与泥沼中艰难穿行。
身后是蛛母凄厉的尖笑与无数毒虫振翅的嗡鸣。
忽然，场景转换。
变成了北疆的冰天雪地。
他独自一人站在黑水河边。
对岸是无数北狄骑兵黑色的洪流。
而他的身后，空空如也。
他想拔剑，却发现手中空空。
想呼喊，却发不出任何声音。
冰冷的河水漫过胸口，窒息的感觉汹涌而来……
“王爷！王爷！”
夜枭急促的呼唤，将他从噩梦中惊醒。
苏彻猛地睁开眼。
额头上冷汗涔涔，心脏狂跳不止。
天光已从烽燧破损的缝隙中透入。
虽然依旧昏暗，但风雪似乎小了一些。
“前方探路的兄弟传回消息，”夜枭脸色凝重。
“翻过山梁，距离黑水河约八十里处，发现北狄游骑活动的痕迹。
大约有十馀人一队，似乎是固定的巡逻路线。
另外，在山梁背阴处，发现几处新鲜的，有人活动的痕迹。
不象是牧民，行迹颇为诡异，留下了这个。”
夜枭摊开手掌。
掌心是一小片颜色暗红，边缘焦黑，仿佛被火焰灼烧过的碎布。
上面用某种暗褐色的颜料，画着一个扭曲的、类似蜘蛛的简易图案。
蛛母的标记！
苏彻瞳孔骤然收缩。
一把抓过那片碎布。
指尖传来布料粗糙冰凉的触感。
而那蜘蛛图案，却仿佛带着某种邪异的力量。
让他心头猛地一跳。
体内残馀的蛊毒似乎也隐隐躁动了一下。
蛛母的人，竟然也出现在了这条路上！
而且，似乎就在他们前方！
是巧合？
还是他们的行踪，已经暴露？
亦或，蛛母的目的地……
也是黑水河？
一股寒意，瞬间沿着脊椎，窜上苏彻的后脑。
比这北地的风雪，更加刺骨。
“通知所有人，立刻整装，熄灭炭火，掩盖痕迹。”
苏彻挣扎着站起。
尽管双腿依旧虚软，头脑因高烧而阵阵眩晕。
但他的眼神，已锐利如出鞘的冰刃。
再无半分迷茫与软弱。
“看来，有人不想让我们安安稳稳地走到黑水河。”
他看着手中那片碎布，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而锋利的弧度。
“既然