沿着小路，找到一处远离官道的废弃瓜棚，暂且安身。公输启用那二两银子的一部分，从一个过路的货郎那里买了几张饼、一葫芦水、一点咸菜，还买了个旧陶罐，可以烧点热水。
就着热水吃下干粮，刘禅的精神好了许多，又开始好奇地东张西望。姜小勺和公输启则摊开孙坊正师父留下的那份粗略地图，结合公输启脑中的地理知识，规划路线。
从江阳县（大致在江苏扬州附近）去长安，千里迢迢。走官道驿站最快，但也最易被盘查。走小路野径安全些，但耗时漫长，且容易迷路，补给也困难。他们现在有“合法”身份（虽然是假的），可以考虑混入商队或流民队伍，分段前进。
“或许，我们可以先沿着运河往西，到洛阳附近再转向关中。运河沿线城镇密集，商旅众多，易于藏身，也便于打听消息。”公输启指着地图道。
姜小勺点头同意。他对唐代地理不熟，一切听公输启安排。
就在这时，刘禅忽然指着瓜棚外田埂边的一丛野草，小声道：“姜老板，公输先生，你们看……那草好像在发光？很淡很淡的，蓝色的光。”
两人望去，那只是普通的狗尾巴草，在晨风中摇曳，并无异样。
“阿斗，你是不是眼花了？”姜小勺问。
“没有……刚才有一点点，现在没了。”刘禅揉揉眼睛，也有些不确定。
公输启却站起身，走到那丛狗尾巴草边，蹲下身，仔细查看，又伸出手指，轻轻拂过草叶和泥土。片刻后，他捻起一点极细微的、几乎看不见的、闪着微弱蓝光的粉尘。
“这是……”他将粉尘凑到眼前，神色凝重，“似乎是某种矿物或能量的微量残留，带着极其微弱的空间扰动痕迹……并非自然之物。”
空间扰动？姜小勺心里咯噔一下。难道这附近，不久前发生过微小的时空裂缝？或者，有蕴含空间力量的物品经过？
联想起昨夜断杆被激发，以及他们自己被“地髓铁”传送过来的经历，姜小勺不禁毛骨悚然。这时空紊乱，已经开始影响到这个时代了吗？
还没等他们细想，远处官道上，忽然传来急促的马蹄声和车轮声。只见一队约有十余骑、盔甲鲜明、打着某种旗号的骑兵，护着一辆颇为宽敞的马车，从江阳县城方向疾驰而来，沿着官道向西而去，扬起一路尘土。
“是朝廷的驿骑？还是哪家权贵的车队？”姜小勺眯着眼看着。
公输启目力极佳，看清了那马车车厢侧面的一个徽记——那似乎是一个复杂的、融合了星辰与齿轮图案的标记。
“那不是普通的官家或权贵标记。”公输启的声音带着一丝疑惑，“我似乎……在孙坊正师父的某张草图边缘，见过类似的符号注解，但极为简略，未说明是何意。”
又是“天工”相关的线索？姜小勺觉得脑袋更大了。这唐朝的水，看来深不可测。
骑兵车队很快远去。三人不敢在瓜棚久留，收拾东西，准备继续赶路，先到最近的运河码头再说。
然而，他们刚走出瓜棚没几步，前方小路拐弯处，忽然转出两个人来。
一个是个穿着浆洗得发白的青布长衫、头戴方巾、面容清癯、约莫四十来岁的书生，手里拿着一卷书，边走边看，摇头晃脑。另一个则是个挑着担子、货担上插着草标、写着“代写书信、卜卦测字”的矮胖老者，脸上挂着市侩的笑容。
那书生似乎看得入神，差点撞上走在最前面的公输启。
“哎呀，失礼失礼！”书生连忙拱手，口音是标准的洛阳官话，带着书卷气，“在下沉迷书中，险些冲撞老丈，恕罪恕罪！”
公输启回礼：“无妨。”
书生抬眼，目光扫过公输启、姜小勺和刘禅，尤其在公输启脸上停了停，眼中闪过一丝不易察觉的探究，随即笑道：“观老丈气度，不似寻常农人，倒有几分古君子之风。这位小哥也是器宇轩昂，这孩子更是灵秀。三位这是要往何处去？”
姜小勺心中警惕，含糊道：“投亲。”
“投亲？好，好。”书生点点头，忽然道，“此地离码头尚有五六里，路途不便。在下也要去码头访友，不如同行？路上也好有个照应。”他态度热情，似乎只是出于读书人的礼数。
那卜卦老者也凑过来，笑嘻嘻道：“同去同去！老汉我也去码头摆摊。看三位面相……嘿嘿，近日似有波折，但暗藏贵人相助之象啊！尤其是这位小友，”他指着刘禅，“眉心隐现灵光，非同凡响，将来必有大造化！要不要老汉免费给你们卜一卦？不准不要钱！”
这一书生一卜卦匠，出现得突然，言辞也透着古怪。姜小勺和公输启交换了一个眼神，都看出对方眼中的戒备。
“多谢二位好意，我等脚程慢，恐耽误二位，还是各自方便吧。”公输启婉拒。
书生也不强求，笑道：“既如此，那便先行一步了。不过，前方岔路颇多，三位若是不熟，切记走左边有老槐树的那条，近些，也安全。”说完，又拱了拱手，与那卜卦老者一起，快步向前走去，很快消失在弯道后。