。琴师的出现，带来了至关重要的信息和帮助，但也让本就迷雾重重的局势，变得更加复杂。又多了一方势力，而且似乎站在他们这边（暂时？），但谁能保证这不是另一张更大的网呢？
刘禅却对那块黑石很感兴趣，拿在手里把玩：“凉凉的，摸着舒服。”
“阿斗，这石头你收好，带在身上。”公输启嘱咐道，“或许能帮你更好地控制印记的波动，不被坏人发现。”
雨彻底停了，乌云散去，露出一弯清冷的下弦月和漫天星斗。三人不敢在窑洞久留，连夜按照琴师地图的起始方向，继续北行。有了明确路径和隐踪石的帮助，他们行进的速度和隐蔽性都提高了不少。
而此刻的现代，时味居的“品牌故事”刚刚开始运作，就遭遇了第一次真正的危机。
杜弘毅果然不是省油的灯。他没有再亲自来店里，却派了手下人，以各种身份——食客、闲聊的邻居、甚至假装谈合作的供应商——频繁出现在时味居周围，打听消息，观察细节。
更麻烦的是，那个美食自媒体博主发布的视频彻底火了之后，引来了更多形形色色的人。其中不乏一些真正的老饕和美食研究者，他们对“古法”的要求可不仅仅是听故事，而是要看到真材实料和传承脉络。
“朱师傅，您说这炒鸡的手法是跟军中老火头学的，敢问是哪支军队？什么年头的事？用的可是传统的铁锅柴火灶？”一个戴着眼镜、自称是饮食文化协会的老先生，拉着朱元璋追问。
朱元璋被问得一愣，他哪记得具体编的是哪支军队？支吾道：“呃……就是……当年南征北战那会儿……反正就是老兵油子教的！柴火灶？咱现在这煤气灶火更旺！”
老先生摇摇头，显然不满意。
另一边，苏轼也被人缠上了。“苏先生，您研究的古菜谱，具体是哪一朝代的？可有原本或抄录？您这‘改良肉’说是源自东坡先生，但用料和步骤与现存记载颇有出入，不知依据为何？”
苏轼心中叫苦，他总不能说“我就是苏轼，这是我后来自己琢磨的简化版”吧？只好含糊其辞：“这个……多方考证，博采众长，注重神韵而非形似……”
康熙的“祖传御厨秘方”也被人质疑：“这酱汁风味独特，但似乎融合了一些近代才传入的调味料，不知祖上是如何得到的？”
林薇更是疲于应付各种打探杨玉环来历、想高价挖角、甚至想请她去录制节目的电话和访客。
“星海”的人混在其中，更是如鱼得水，冷眼旁观，甚至可能暗中推波助澜。
漏洞越来越多，质疑声渐渐响起。网上开始出现一些分析帖，质疑时味居的“古法”和“传承”真实性，认为不过是营销噱头。虽然也有忠实顾客辩护，但负面影响正在蔓延。
“这样下去不行！”晚上打烊后，林薇揉着发痛的额角，“我们的故事编得太粗糙，经不起推敲。尤其是朱老爷子、苏先生你们的一些说法和细节，跟真实的历史和烹饪知识对不上号。那些真正的行家一眼就能看出问题。”
朱元璋烦躁地抓了抓头发：“那咋办？咱总不能把真话说出去吧？”
苏轼沉思道：“或许……我们可以‘弄假成真’？”
“弄假成真？”康熙看向他。
“对。”苏轼眼中闪着光，“既然我们的‘故事’有漏洞，那我们就去填补这些漏洞！薇姑娘，你能不能想办法，去找一些真正的、可以公开的、不那么显眼的古代菜谱或烹饪笔记的影印件？哪怕是民间的、残破的、年代不那么确切的都行。朱兄可以‘偶然’发现，或者‘回忆’起更多符合那个时代背景的烹饪细节。我也可以‘回忆’起一些更符合宋代记载的‘东坡肉’做法变体。康熙爷的酱料，可以说成是祖上在南洋或西域行商时获得的灵感融合……”
“我们需要一些‘实物证据’，哪怕只是看起来像那么回事的。”林薇明白了苏轼的意思，“同时，我们每个人都要恶补一下对应的历史背景和烹饪常识，至少在被问到时不至于露出太大破绽。还有环姐姐，可能需要一个更‘合理’的、能解释她琴艺高超但又‘家道中落’的身世故事。”
这是一个庞大的“补漏”工程，但似乎是目前唯一的办法。
“还有杜家那边，”康熙提醒，“那个杜弘毅，恐怕不会轻易罢休。他若动用家族力量深查，我们的假身份恐怕……”
林薇咬牙：“兵来将挡。我们先把自己的‘壳’做硬了。另外，卜老那边，我也得再去沟通一下，看看能不能在官方层面，给杜家或者‘星海’制造点别的麻烦，分散他们的注意力。”
计划定下，众人立刻分头行动。林薇连夜联系她在博物馆和图书馆工作的同学朋友，寻找合适的“古籍”影印件。朱元璋、苏轼、康熙则开始恶补历史知识和烹饪理论，互相考校，完善细节。杨玉环也在林薇的帮助下，编造了一个“祖上是乐户，曾为宫廷服务，后因故流落民间，自己从小习琴”的相对合理的故事。
马梦得则被赋予了一项“重要任务”——负责在店里“不经意”地透露一些“内部消息”，比如“朱爷爷昨晚又梦到当年老火头教他新菜了”，“苏先生淘到半