。你若能在我手下撑过百手不溃败，便算过关。”
姜小勺苦笑：“真人，晚辈……不太会下棋。”
“无妨，”弈天真人手一挥，棋盘落在石桌上，“我让你九子。开始吧。”
姜小勺硬着头皮坐下。他确实只会下最简单的五子棋，围棋这种高深的东西，一窍不通。
青月在旁边低声说：“别慌，我教你。我当年……输给他三百盘，总算摸到点门道。”
第一手，姜小勺按照青月的指示，落在星位。
弈天真人微微一笑，落子天元。
棋盘上，黑白交锋。姜小勺每一步都要青月暗中指点，即便如此，还是被弈天真人逼得节节败退。不到三十手，白棋已经形成大龙，黑棋岌岌可危。
“不行，这样撑不到百手，”青月皱眉，“弈天老儿的棋风太霸道，喜欢中盘决战。”
苏轼忽然插嘴：“老夫观此局，似有转机。姜掌柜，你下一步若下在这里……”
他指了一个偏僻的角落。
青月一看，眼睛亮了：“妙！置之死地而后生！苏先生懂棋？”
苏轼捋须笑道：“略懂，略懂。当年与佛印和尚对弈，赢过他三盘。”
有苏轼加入，局面顿时不同。苏轼的棋风飘逸灵动，常出奇招；青月稳扎稳打，擅长防守。两人一攻一守，暗中指导姜小勺。
弈天真人起初不在意，但下到五十手时，神色渐渐认真起来。七十手时，他已经坐直了身子，盯着棋盘，若有所思。
“有趣……”他喃喃道，“这棋路……似曾相识。”
九十手，黑白胶着。
九十五手，姜小勺一子落下，竟在绝境中开辟出一片新天地！
弈天真人抚掌大笑：“好！好一个‘绝处逢生’！百手已过，你过关了！”
他收起棋盘，从袖中取出一本薄册：“这是老夫的‘弈食谱’，记载了九十九道与棋理相通的美食做法。送你了。”
姜小勺接过，翻开一看，里面每道菜都配有一局棋谱，烹饪步骤对应棋局走势，精妙绝伦。
弈天真人正要离开，忽然转头看向青月：“小月亮，三千年不见，棋艺见长啊。”
青月苦笑：“真人谬赞，还是输。”
“不必妄自菲薄，”弈天真人意味深长地说，“这局棋……不是你一人在下吧？”
他目光扫过苏轼，又扫过院子里众人，最后落在姜小勺身上：“美食之道，贵在集思广益。你能聚拢这么多能人异士，各展所长，这本身……就是一种本事。”
说完，他化作一道流光，没入井中。
三关已过，众人松了口气。但姜小勺心里清楚，真正的难题还在后面——从青月和饕餮真人的话来看，越往后的考官越难对付。
当晚，众人聚餐庆祝。麒麟炙被切开分食，七种肉融合的味道让所有人惊叹。
“这肉……鹿的韧、羊的鲜、牛的醇、猪的香、鱼的嫩、鸡的滑、兔的细……七味一体，妙不可言！”苏轼吃得满嘴流油，还不忘作诗。
岳飞也点头：“行军打仗时若有此等美味，士气必振。”
正吃着，井水又波动了。
这次不是考官——是一封信。
信纸是普通的宣纸，但上面的字是用血写的：“盛宴将启，诸君共赴。三日后，子时，长安城北废弃祭坛，恭候大驾。若不来，时味居上下，鸡犬不留。”
落款处，画着一只狰狞的饕餮眼。
“终于来了，”秦桧冷笑，“暗处的老鼠坐不住了。”
青月接过信，银白的眼睛盯着那血字，忽然说：“这血……有古怪。”
他用手指沾了一点信纸边缘——那血竟然还没干，而且散发着淡淡的腥甜气。
“这是‘引魂血’，”清虚子脸色一变，“以特殊法门炼制，能追踪沾染者的气息。我们碰了这信，就已经被标记了。”
话音刚落，院子四周突然亮起数十盏灯笼！
不是普通的灯笼，是绿色的鬼火灯笼，悬浮在半空，将时味居团团围住。灯笼后，影影绰绰站着数十个黑衣人，看不清面容。
为首一人沙哑开口：“姜小勺，交出系统核心，饶你们不死。”
岳飞拔剑而起：“藏头露尾之辈，也敢放肆！”
黑衣人齐齐向前一步，气息爆发——竟然全是修行者，而且修为不低！
大战一触即发。
姜小勺却突然笑了。他走到院子中央，看着那些黑衣人：“想要系统核心？可以。但你们得先尝尝……时味居的待客之道。”
他转身，对厨房喊：“李三儿，起灶！阿虎阿豹，备菜！今天咱们……请客！”
黑衣人一愣。
请客？这时候？
姜小勺系上围裙，点燃灶火，铁锅烧热。
油下锅的瞬间，香气四溢。
“第一道菜，”他朗声道，“‘送客汤’！”
黑衣人面面相觑。为首那人怒道：“装神弄鬼！给我上！”
数十人同时扑来！
就在这时，后院槐树上的九色