“那口锅……能吸收能量结构！”贾饕瞪大眼睛，“老勺头那老家伙，居然把这种技术留下来了！”
防护罩破碎，机器暴露在外。盐翁举起拐杖，拐杖顶端凝聚出耀眼的白光——
“以盐翁之名，唤回被囚禁的美食之魂！”
白光击中机器，机器剧烈震动，屏幕上的数据疯狂跳动，然后“砰”地炸开！
导管断裂，能量倒流。三个容器同时破裂，里面的代表跌落出来。
旋律（音律族）虚弱地睁开眼睛，她听到的第一个声音，是实验室里各种混乱声音中的——心跳声，温暖的心跳声。
焰心（火焰精灵）身上的火焰重新燃起，虽然微弱，但有了温度。
晶核（晶体聚合体）的晶体恢复光泽，开始缓慢旋转。
他们得救了。
但贾饕暴怒：“你们毁了我的心血！既然如此，那就一起陪葬吧！”
他按下控制台上的红色按钮。实验室开始震动，天花板上裂开缝隙，某种粘稠的黑色液体滴落。
“是‘忘川水’！”空锅脸色大变，“沾上会永久失去所有味觉记忆！”
黑色液体如雨落下。众人慌忙躲避，但实验室空间有限，很快就有代表被滴中，抱着头惨叫：“我想不起来妈妈做的菜的味道了！”
姜小勺看着这一幕，心一横。他跑到实验室中央，那里有个应急烹饪台——大概是实验用的。
“锅灵，小碗，帮我！”
他点火，热锅，然后把随身带的最后一点食材全倒进去：米、面、鸡蛋、蔬菜，还有各种调料。
“掌柜的，这时候还做菜？”赵虎边躲液体边喊。
“就是要做菜！”姜小勺翻炒着锅里的大杂烩，“美食的回忆，要用美食来找回！”
他调动全部厨神之心，金光从身上涌出，注入锅中。小碗把传承之锅也贴上去，两代厨师的能量交融。
锅里的食材开始发光，不是物理的光，是记忆的光——每个人被“忘川水”侵蚀的味觉记忆，被这光吸引，从黑色液体中剥离，飞向锅中。
黑色液体变淡了。
贾饕见状，疯狂地按更多按钮：“不可能！忘川水是终极武器，怎么可能被破解！”
“因为美食的力量，比任何武器都强大。”盐翁走到他面前，拐杖抵在他胸口，“贾饕，你最大的错误，就是以为美食可以量化、可以控制。但真正的美食，是心与心的连接，是永远无法被束缚的自由。”
拐杖亮起，贾饕被定在原地。
黑色液体完全消失。那些失去味觉记忆的代表，吃下姜小勺做的“记忆杂烩”后，都恢复了记忆。
“我想起来了！是妈妈做的炖肉的味道！”
“是家乡的泉水！”
“是第一次约会的蛋糕！”
实验室里，哭声和笑声混在一起。
能量屏障消失了。协会成员见大势已去，纷纷丢下武器投降。
墨渊不知何时溜走了，留下那个仿生机器人倒在地上。
危机暂时解除。
众人带着获救的三个代表离开实验室。回到地面时，发现外面已经聚集了很多代表——苏轼留下的锅灵能量发挥了作用，植语族的芽芽带着植物文明的援军赶来了。
“姜掌柜！”芽蹦跳着过来，“你们没事吧？盐翁前辈让我在外面接应！”
原来盐翁早就留了后手。
博览会暂时中止。协会的恶行被揭露，贾饕和投降的成员被关押。盐翁和几位德高望重的评审组成临时委员会，接管博览会事宜。
当晚，时味居展位前举办了庆祝会。姜小勺做了大锅的“团圆宴”，所有文明代表都来吃，实验室里的紧张一扫而空。
旋律用她的能力，为宴会演奏治愈的音乐；焰心控制火焰，让每道菜都保持最佳温度；晶核则吸收大家的快乐记忆，转化成温暖的能量，在会场里流转。
空锅坐在角落，慢慢吃着一碗面。那是姜小勺特意为他做的——用最简单的食材，但注入了“不被遗忘”的心意。
“谢谢你，”空锅吃完后说，“让我想起了家乡的味道。虽然我们族已经没了，但味道还在。”
姜小勺在他对面坐下：“接下来有什么打算？”
“重建，”空锅看向星空，“找一个地方，把无味族的菜谱传承下去。虽然只剩我一个，但只要还有人记得，文明就没有真正灭亡。”
盐翁拄着拐杖走过来：“孩子，老朽知道一个地方，适合你。”
“哪里？”
“时味居，”盐翁微笑，“那里连接万界，正好需要一个懂各族美食的守门人。而且姜掌柜那边，总缺个能镇住场子的帮手。”
空锅愣了愣，看向姜小勺。
姜小勺点头：“欢迎。时味居永远欢迎真心热爱美食的人。”
空锅沉默片刻，终于笑了——这是他第一次露出真正的笑容。
“好。”
宴会继续。李白又喝高了，拉着苏轼要斗诗；赵虎和机械食神拼酒（虽然机械食神喝的是机油）；小碗