纹路与侦察舰的能量纹路同源。她看到林凡掌心的宇宙之心时，眼中闪过一丝敬畏，主动行礼：“见过守护者，星轨文明的记载中提到，唯有掌握平衡之心的守护者，才能稳定星轨核心。没想到在时隔百万年后，真的能见到守护者。”
林凡回礼道：“我们只是履行守护者的职责，稳定星轨核心是为了守护两个宇宙的能量平衡。此次前来，除了确认星轨移民后裔的安全，也是为了探索宇宙集群，寻找更多星轨文明的遗迹和可能存在的威胁。”
在艾拉的带领下，林凡、海澜、奥伦、莉娜和柯尔指挥官乘坐小型登陆艇，前往折纸星的长老会大厅。大厅建在折纸星最高的折纸山脉顶端，整体由折叠的能量水晶构建，墙壁上刻满了星轨移民的历史壁画，从星轨文明的灭亡，到移民舰队的航行，再到折纸文明的建立，脉络清晰可见。七位身着白色折纸长袍的老者坐在大厅中央的折叠能量椅上，他们的头发已经变成银白色，战甲上的能量纹路更加复杂，正是折纸文明的长老会成员。
“欢迎你们，来自远方的守护者和盟友。”长老会首席长老凯伦率先开口，他的手掌在桌面上轻轻一按，一道能量投影浮现，正是星轨核心失控时，移民舰队逃离的场景，“百万年前，星轨核心失控，混乱能量扩散，我们的祖先乘坐移民舰队，历经千辛万苦才抵达这片橙色宇宙，建立了折纸文明。这些年来，我们一直通过残留的星轨能量感应装置，监测着星轨核心的状态，当感知到核心稳定时，我们就知道，守护者出现了。”
奥伦拿出星轨核心的数据库终端，递给凯伦长老：“这是星轨核心解锁的数据库，里面记载了星轨文明的完整历史和技术资料，或许能帮助折纸文明恢复更多的星轨技术。我们在稳定核心时发现，星轨文明的灭亡并非单纯的核心失控，似乎与一股未知的外部力量有关。”
凯伦长老接过终端，眼中闪过激动的光芒。他快速浏览着数据库中的内容，当看到“外部力量干扰”的相关记载时，脸色变得凝重起来：“折纸文明的远古文献中，也有关于外部力量的记载。我们的祖先在逃离时，曾观测到一股黑色的能量体，正在侵蚀星轨核心，导致核心的能量结构紊乱。但由于当时情况紧急，没有来得及记录更多细节。”
海澜的星澜权杖突然发出绿光，杖头水晶投射出一幅能量影像：“我们在稳定星轨核心时，检测到核心内部残留着一丝微弱的黑色能量痕迹，与枯寂能量和混乱能量都不同，它能直接侵蚀能量核心的本质。我尝试用净化能量清除，但这股能量非常顽固，只能暂时压制。”
凯伦长老的脸色更加凝重，他调出折纸文明的星图，指向一片被标注为“黑暗之域”的黑色区域：“这片区域是橙色宇宙的禁地，百万年来，任何靠近的飞船都会被一股黑色能量吞噬，消失得无影无踪。我们的祖先猜测，这片黑暗之域与侵蚀星轨核心的外部力量有关，但由于技术有限，一直无法探查。”
林凡的宇宙之心突然传来强烈的警示，掌心的能量波动与星图上的黑暗之域产生了共鸣：“这股黑色能量很可能是比枯寂能量和混乱能量更危险的威胁，它以能量核心为目标，一旦侵蚀成功，就能彻底摧毁整个宇宙的能量网络。我们必须尽快查明黑暗之域的真相，否则不仅是折纸文明，整个宇宙集群都可能面临灭顶之灾。”
长老会紧急召开会议，折纸文明的军事指挥官、技术专家和能量学者悉数到场。艾拉作为侦察舰舰长，详细介绍了黑暗之域的观测数据：“黑暗之域的范围约十万光年，中心区域的黑色能量浓度极高，能扭曲时空，干扰所有探测设备。我们曾派出十艘最先进的侦察舰，试图靠近中心区域，但都在距离中心一万光年时失去联系，只传回了一段模糊的影像。”
影像中，黑暗之域的中心区域悬浮着一颗巨大的黑色球体，球体表面缠绕着无数黑色的能量触手，正在不断吞噬周围的星云和星球。当触手接触到星球时，星球瞬间失去所有能量，化作一颗死寂的岩石星球。影像的最后，一道黑色的能量光束击中侦察舰，画面彻底中断。
“这是‘噬核能量’！”机械族守护者的全息投影突然出现在大厅中，蓝色核心闪烁着急促的数据流，“星轨核心的数据库中记载着这种能量，它是宇宙诞生之初的负面能量聚合体，以各种能量核心为食，能侵蚀并同化能量核心的本质，使其转化为噬核能量的一部分。星轨文明的核心失控，就是因为噬核能量的侵蚀。”
凯伦长老恍然大悟：“原来如此！我们的祖先记载，星轨核心失控前，曾探测到宇宙边缘出现异常的能量波动，现在看来，那就是噬核能量入侵的信号。百万年来，黑暗之域的噬核能量一直在不断壮大，已经吞噬了橙色宇宙的三颗星球和数十片星云。如果继续放任下去，不出百年，折纸星就会被黑暗之域吞噬。”
林凡站起身，掌心的宇宙之心泛起坚定的光芒：“噬核能量是整个宇宙集群的威胁，我们必须联合起来，彻底解决这个威胁。折纸文明熟悉橙色宇宙的环境，掌握着星轨文明的部分技术；我们的探