星途号舰桥的全息屏幕上，绿色探测波纹持续跳动，那道微弱的黑色轨迹如同蛰伏的毒蛇，在虚无域深处的混沌迷雾中缓慢蠕动，既不扩散也不消散，始终保持着恒定的能量频率，与千年前黑暗本源的气息隐隐呼应，却又多了一丝诡异的沉寂。
“探测器已将探测范围扩大至虚无域全域，能量频率锁定完毕，目标位置坐标（星穹坐标739，混沌带41），距离我们约八千光年，被厚重的混沌迷雾包裹，无法穿透探测，只能捕捉到表层的能量波动。”星穹族操控师指尖在控制台快速滑动，语气中带着一丝凝重，“更奇怪的是，这股能量波动极其隐蔽，若不是本源之核与古老晶体共鸣预警，我们根本无法察觉，它似乎在刻意隐藏自身的存在。”
凌光握紧手中的古老晶体，晶体表面的金光时明时暗，与全息屏幕上的黑色轨迹形成微弱的共鸣，传递出愈发强烈的危险警示：“这股气息比之前的黑色巨影更隐蔽，也更纯粹，不像是散落的黑暗本源碎片，倒像是……被刻意封存的黑暗核心。千年前清越本源封印黑暗本源时，或许不止逃脱一缕核心粒子，还有更重要的部分被隐藏在了虚无域深处。”
叶凡坐在舰桥的指挥椅上，周身萦绕着淡淡的青色微光，正闭目调息，运转星穹族秘法，配合能量补给剂修复损耗的清越核心之力。听到众人的议论，他缓缓睁开双眼，眼底的青色光晕虽不如之前炽盛，却多了一丝沉稳的锐利，目光落在全息屏幕的黑色轨迹上，语气坚定：“不管是什么，我们都必须去一探究竟。若是真的还有黑暗核心被封存，一旦觉醒，后果不堪设想，远比之前的黑色巨影更具破坏力。”
“可是叶凡，你的能量还未完全恢复，清越核心之力消耗过大，若是再遭遇高强度战斗，你恐怕难以支撑。”凌玥面露担忧，手中捧着一瓶凝聚了光海能量的补给液，“不如我们先休整三日，等你的能量恢复大半，再派出先遣队探查，稳妥起见。”
叶凡接过补给液，微微颔首，却也没有放松警惕：“休整一日即可，不能给那股黑暗能量任何觉醒的机会。凌光，你带领星穹族操控师，全力解析古老晶体中记载的秘辛，看看有没有关于虚无域深处黑暗封存的记载；凌玥，你调动泽塔族战士，检修舰队武器装备，加固本源净化炮的能量输出，组建一支五十人的先遣队，由你亲自带队；星穹族操控师继续监测黑色轨迹的动向，一旦出现能量暴涨，立刻预警。”
“明白！”众人齐声应道，立刻各司其职，舰桥内瞬间忙碌起来。凌光抱着古老晶体，带领几名星穹族长老前往典籍室，试图从千年前的记载中找到线索；凌玥快步走向武器舱，亲自检查本源净化炮的能量核心，挑选精锐泽塔族战士组建先遣队；操控师们紧盯着全息屏幕，不敢有丝毫懈怠，每一道探测数据都实时记录、分析。
一日时间转瞬即逝。叶凡缓缓站起身，周身的青色微光愈发凝练，清越核心之力已恢复六成，足以应对中等强度的战斗，星穹族能量与本源之核能量完美融合，气息比之前更加沉稳内敛。他走到全息屏幕前，此时屏幕上的黑色轨迹依旧在缓慢蠕动，能量频率没有明显变化，但探测范围边缘，却突然出现了几道微弱的青色光点，与清越本源的能量气息隐隐相似。
“这是什么？”叶凡指尖轻点屏幕，放大那几道青色光点的位置，语气中带着一丝疑惑，“清越本源的能量气息？怎么会出现在虚无域深处，还靠近那股黑暗能量轨迹？”
就在此时，凌光带着几名长老匆匆赶回舰桥，脸上带着难以置信的神色，手中的古老晶体金光炽盛：“叶凡，我们找到了记载！千年前，清越本源封印黑暗本源时，为了防止黑暗本源彻底觉醒，特意将黑暗本源的核心拆分，一缕化作之前的黑色巨影，另一缕则被封印在虚无域深处的‘混沌秘境’中，而守护这个秘境的，正是清越本源的残余力量——那些青色光点，应该就是秘境的守护结界能量。”
“混沌秘境？”凌玥也恰好赶回，听到这话，眼神一凝，“这么说来，那道黑色轨迹，就是被封印在混沌秘境中的黑暗核心？它的能量波动减弱，或许是因为守护结界还在发挥作用，但随着时间推移，结界能量逐渐消耗，它正在慢慢苏醒。”
凌光点头，补充道：“没错，记载中还说，混沌秘境的守护结界，依靠清越本源的能量维持，千年前清越本源沉睡，结界能量逐渐衰退，如今我们唤醒了清越本源核心，结界能量或许得到了一丝滋养，但依旧难以长期支撑。一旦结界破碎，黑暗核心彻底觉醒，将会吸收整个虚无域的混沌能量，甚至突破虚无域，入侵多元宇宙。”
叶凡眼神愈发锐利，周身的青色能量微微涌动：“事不宜迟，先遣队准备出发，星途号带领舰队紧随其后，保持安全距离。凌光，你继续催动古老晶体，与清越本源核心共鸣，尝试联系秘境中的守护结界，看看能否暂时加固结界能量，为我们争取时间；凌玥，先遣队重点探查秘境外围，不要轻易突破结界，摸清黑暗核心的具体状态和结界的破损情况；我会全程关注局势，一旦出现意外