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崔猛心里挺不是滋味，可日子还得照样过，他依旧帮着乡里人打抱不平，只是在老娘的管束下，比以前收敛了不少。
这日，崔猛的舅舅去世了，崔猛陪着老娘去吊丧。走在半路上，忽然看见一群人围着，吵吵嚷嚷的，把路都堵死了，轿子根本过不去。
崔猛掀帘一看，只见几个人正押着一个中年男子，一边打骂一边催促他快走，那男子被打得鼻青脸肿，却一声不吭，眼里满是悲愤。
围观的人里有认识崔猛的，赶紧挤过来告诉他事情的原委。
原来，当地有个巨绅的儿子，姓某名甲，仗着家里有钱有势，在乡里横行霸道，无恶不作。他看中了一个叫李申的人的妻子，长得貌美，就想据为己有，可一直没找到机会。
后来，某甲让家里人引诱李申去赌博，先借给李申钱，却算着极高的利息，还逼着李申在借据上写明，如果还不上钱，就把妻子抵押给他。李申一时糊涂，跟着去赌了，结果一晚上就输了几千文。
之后，某甲又不断借钱给李申，让他接着赌，半年下来，连本带利滚到了三万多文！李申根本还不起这么多钱，某甲就带着一群人，硬生生把李申的妻子抢走了。
李申急得没办法，跑到某甲家门口哭诉求情，某甲不但不同情，反而勃然大怒，让人把李申绑在树上，又是鞭打又是刺扎，还逼着他写下“自愿让妻，永不反悔”的文书。
崔猛听完，气得浑身发抖，怒火直冲天灵盖！他“啪”地一拍大腿，就要挥鞭冲上去，教训那些恶人。
就在这时，轿子里的崔母掀开帘子，厉声喝道：“唶！你又想干什么？忘了我怎么嘱咐你的了？”
崔猛这才想起老娘的教诲，胳膊上的十字纹仿佛也在发烫。他咬着牙，强压下心头的怒火，狠狠瞪了某甲一行人一眼，无奈地停下了脚步。
吊丧回来后，崔猛就跟变了个人似的，一句话也不说，饭也不吃，只是呆呆地坐着，眼睛直勾勾地盯着前方，满脸都是怒气。妻子周氏问他怎么了，他也不搭理。
到了晚上，他和衣躺在床上，翻来覆去睡不着，折腾了一整夜。第二天晚上还是这样，一会儿起身开门出去，站了一会儿又回来躺下。
周氏吓得不敢多问，只能屏住呼吸，默默看着他。就这样过了三四天，有一天夜里，崔猛又出去了，过了很久才回来，关上门就沉沉睡去。
您猜怎么着？就在那天夜里，某甲被人杀死在了床上，肚子被剖开，肠子都流了出来；李申的妻子也光着身子死在了床底下。
官府接到报案，第一个怀疑的就是李申，立马把他抓了起来，严刑拷打。
李申被打得皮开肉绽，脚踝骨都露出来了，可他硬是没屈打成招，一口咬定不是自己干的。就这样拖了一年多，李申实在受不了酷刑的折磨，只能含冤认罪，被判了死刑。
就在这时，崔母去世。崔猛办完老娘的丧事，对妻子周氏说：“杀某甲的人，其实是我。之前因为老娘还在，我不敢说实话，怕连累她老人家。现在老娘走了，我不能让李申替我顶罪，白白送命！我这就去官府自首！”
周氏一听，吓得魂都没了，赶紧拉住他：“相公，你疯了？自首就是死路一条啊！”
崔猛挣脱妻子的手，甚至把衣襟都扯断了，头也不回地去了官府自首。
县官一听崔猛说自己是凶手，赶紧让人把他关进大牢，把李申放了出来。可李申说什么也不肯走，坚持说人是自己杀的，跟崔猛没关系。
县官这下犯难了，两人都说是自己杀的，到底谁是真凶？没办法，只能把两人都关起来。
崔猛的亲戚们都埋怨李申：“你傻啊！有人替你顶罪，你还不赶紧走？”
李申却摇摇头，坚定地说：“崔公子做的事，是我想做却没本事做的。他替我报了仇，我怎能眼睁睁看着他去死？就算今天我说人是我杀的，官府也该信我！”
不管官府怎么审问，李申都一口咬定人是自己杀的，还跟崔猛在公堂上争得面红耳赤。时间长了，衙门里的人都知道了事情的真相，强行把李申放了，判了崔猛死罪，就等着秋后问斩。
列位看官，您说这崔猛是不是要完了？别急！就在这千钧一发之际，朝廷派来的恤刑官赵部郎到地方巡查，审阅囚犯案卷。
当他看到崔猛的名字时，把其他人都退下去，单独把崔猛叫了上来。
崔猛低着头，走进大堂，抬头一瞧，哎哟喂！堂上坐着的这位赵部郎，不是别人，正是当年那个十二岁的小僧哥！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊！
崔猛又悲又喜，扑通一声跪倒在地，把事情的前因后果一五一十地说了出来。赵僧哥看着当年的义兄，也是感慨万千，他沉吟了很久，让崔猛先回大牢，嘱咐狱卒一定要好好照顾他。
没过多久，赵僧哥就以“崔猛主动自首，有悔罪之心”为由，给崔猛减了罪，改判充军云南。
李申二话不说，跟着崔猛一起去了云南，伺候他的饮食起居。还不到一年，朝廷大赦天下，崔猛和李申借着这个机