巍峨伫立于林间的黑鳞巨兽，将细长的脖颈伸到了利奥的手边。
利奥很果断地接受了尼斯小姐的邀请，耐心地揉了揉尼斯小姐的下颌上的软肉，只是相较于她巨大的下颌，利奥的这点抚摸实在是微不足道。
“有收获？”
龙背上载出女骑士好奇的询问。
“恩。”
巨龙对同类之间的感知很敏锐，但这种感知是双向的。
尼斯小姐作为成年巨龙，体型尚小；反观灰死神，那是一头百岁以上的老龙，体型至少是尼斯的一倍以上，两者若是正面发生冲突，就算有利奥相助，也很难占到便宜。
更何况，利奥此番是来驯龙的。
激怒灰死神，或是使其处于警剔状态，对薇薇安娜有弊无利。
所以他不可能骑着巨龙，大张旗鼓地在爱尔兰的上空搜索灰死神的踪迹，反而要尽可能掩盖住尼斯小姐身上的真龙气息。
这次亲身前往科克郡探知到的消息，显然对他很有用。
利奥说道：“对当地人而言，灰死神的行踪并不是什么隐秘，它也没有隐藏行踪的意思，已经有许多人都准备动身前去寻访巨龙的踪影了。
“那我们也动身？”
“恩。”
利奥微微颔首，又提醒道：“但我们抵达之后，不必急着出手，驯龙的关键在于认可既要展现出你的力量，又要避免激怒对方；一头暴怒的巨龙，不可能接受任何骑手的驾驭。如果有人想要尝试，就尽管让他们去吧，我们不必急于一时。”
薇薇安娜从龙背上跃下，若有所思道：“所以我们要把尼斯小姐留在这儿吗？”
“当然不。”
尼斯小姐轻盈一跃，化作了一只黑猫，落在了利奥的肩头。
她四只爪子稳稳地蹲坐在利奥的肩上，催促道：“我们出发吧！”
“尼斯小姐真厉害！”
黑猫没有说话，但尾巴却欢快地摇了起来。
利奥和薇薇安娜相视一笑，旋即朝密林深处走去。
第一批抵达龙巢的，自然是有着两位德鲁伊少女指引的皮埃尔一行。
他们顺着那片被焚毁的森林行去，越往深处，越能感受到空气中的温度正在节节攀升，失去生命力的枯木以及龟裂开的地面，无不警示着他们即将踏入一片死亡之地。
很快，他们便看到了一处光秃秃的荒山。
一处巨大的山洞屹立在石壁上，地面上还残存着巨兽足以容纳数十个人挤在里面的脚印和尾巴扫过，宛如排水渠的巨大痕迹。
单是看这痕迹，人们便能想像出这头巨兽该是怎样的一头庞然大物。
皮埃尔甚至已经能够听到从山洞中传出的带有硫磺气息的剧烈呼吸声。
“那等恶兽就在里面了。”
“看这情形，它近期应当还没受到什么打扰。”
灰死神有不吃人肉的习惯，而这里却很干净。
“老约翰，接下来就要靠你了。”
靠我？
不是你说大话的时候了？
老学士心中吐槽，却也知道此时不是尤豫的时候，他抬手取出一支泛黄的号角，长约一肘，表面布满细密的裂纹，裂纹深处隐约透出暗红色的光泽。
“我将会吹响龙之号角，这是一种以龙血淬炼的魔法物品，据说查理曼诸子就是以此来操控巨龙的。它能安抚巨龙的暴怒，让骑手的意志与龙的心智产生共鸣。”
关于加洛林王朝的龙骑士为何如此之多，始终是一件未解之谜。
那是千百年来，龙骑士最为昌盛的时代。
毕竟巨龙可不是那么容易驯服的，灰死神、阳炎、灰影不是特例，哪怕有父辈龙骑士手柄手教导，子孙后代们也未必能成为龙骑士。
但加洛林王朝那一代，几乎每一位王子，都成为了龙骑士：若非如此，这些王子之间的战争，也不至于酿成一场令世人铭记于今的血龙狂舞。
皮埃尔咽了口唾沫，有些眼热道：“这东西能帮我操控它？”
“不能！”
老学士沉声道：“它只是为你和巨龙之间创建联系的一道媒介，想要降伏巨龙，还得靠你自己；你必须要切记，绝不能使灰死神察觉到你心底的恐惧。”
面对老学士递来的号角，皮埃尔尤豫了许久，才将它接到了手中。
他鼓起勇气，将号角放到嘴边。
随着沉闷如同雷鸣般的号角声传入地面深处，众人只觉脚底猛然一颤，碎石簌簌从洞口滚落。
在那山洞深处，一阵低沉的嘶鸣声响起，带着焦糊味的热风从黑暗中喷涌而出，紧跟着，是一阵沉重的脚步声，距离他们越来越近。
阿洛翰姐妹俩摘下了背后的弓箭，缓缓退后了两步，她们纤细的手指各自拈起两支羽箭，一股半透明的气流飞速萦绕在上面，木质弓身上迅速绽放出数枚湛蓝色的铭文。
“不可！”
老学士迅速制止了她们：“我们现在应该缓缓退后，绝不能对这头大块头流露出半点恶意—相信我，单凭你们手中的弓箭，根本不可能杀死这头巨兽，只会激怒它。”
两姐妹对视了一眼，重新将羽箭插回了箭袋。