清晨的阳光透过窗棂，在乾元殿的地面上投下斑驳的光影。凤临渊坐在书案后，面前摊开的不是奏折，而是一份长长的名单。那是李德全连夜整理出来的，宫中所有可能与玄微有牵连的人员名录。
名单很长，涉及司礼监、内务府、太医院，甚至有几个低品阶的嫔妃。凤临渊的指尖在纸面上轻轻划过，眼神冷得像深冬的寒冰。
“陛下，”李德全垂手站在一旁，“这些只是明面上的。暗地里……可能还有更多。”
“查。”凤临渊只说了一个字，“一个一个查。有疑点的先控制起来，确认有问题的……”他顿了顿，“按谋逆论处。”
李德全心头一凛。谋逆是大罪，株连九族。陛下这次是动了真怒。
“还有，”凤临渊抬起眼，“查一查先帝时期的旧人。尤其是那些在国师‘暴毙’前后突然告老或‘病故’的。”
“老奴明白。”
李德全退下后，凤临渊揉了揉眉心。一夜未眠，他的眼中布满血丝，但头脑异常清醒。十年了，他第一次如此清晰地思考，如此冷静地判断。
玄微可能还没死。这个念头像一根刺，扎在他心里。如果真是这样，那么昨天的胜利就毫无意义。云裳的牺牲、太子的痛苦、还有那些死去的人……都只是这场漫长战争中的一个节点。
他需要更多的线索。需要知道玄微的后手在哪里，母种是否真的还有备份，九星连珠之夜对方到底准备了什么。
“陛下，”门外传来侍卫的声音，“苏姑娘求见。”
“让她进来。”
苏晚走进来时，手里拿着一个布包。她今天穿了一身简单的青色素裙，头发松松绾起，没有任何装饰，但眼神明亮，步伐轻快。
“陛下，”她行礼后，将布包放在书案上，“这是从静思苑药房整理出的一些东西。青蒿说，有些药草的使用记录……不太对劲。”
凤临渊打开布包，里面是几本账册和一些药渣样本。
“这是近三个月太医院送往各宫的药材记录。”苏晚指着账册，“臣妾……我对照了静思苑的实际用量，发现有些药材去向不明。比如这种‘阴灵草’，记录上写着送往冷宫区域，用于‘驱虫防潮’。但据青蒿所知，冷宫那边根本没人去领过这些药。”
“阴灵草……”凤临渊皱眉，“做什么用的？”
“炼制阴属性丹药的辅料。”苏晚说，“也可以用来……滋养阴魂。”
凤临渊的眼神沉了下来。冷宫区域，又是冷宫。那里到底还藏着多少秘密？
“还有这个。”苏晚取出一个小瓷瓶，打开瓶塞，里面是少许黑色粉末，“这是在药渣里发现的。不是药材，而是……骨灰。人的骨灰。”
“什么？！”
“青蒿验过了，确实是人的骨灰，而且被特殊处理过，混入了某种符咒的灰烬。”苏晚的声音很平静，但说出的内容令人毛骨悚然，“这应该是一种邪术媒介。服用者会逐渐被施术者控制，或者……成为某种仪式的祭品而不自知。”
凤临渊盯着那黑色粉末，忽然想起一件事：“太医说，太子今早醒来后，情绪很不稳定，一直在做噩梦，还说……看到有个穿黑袍的老人在他床边。”
苏晚的心一沉：“陛下，太子现在在哪里？”
“还在东宫。皇后守着。”
“带我去看看。”
东宫寝殿里，太子凤凌霄正坐在床上，抱着膝盖，小脸埋在臂弯里。听到脚步声，他抬起头，看到凤临渊时，眼睛亮了一下，但随即又暗淡下去。
“父皇……”他的声音很小，带着哭腔。
凤临渊在床边坐下，轻轻摸了摸儿子的头：“霄儿，告诉父皇，你梦到了什么？”
太子颤抖了一下：“一个……一个穿黑袍的老人。他站在我床边，手里拿着一个黑盒子。盒子里有声音……在叫我。”
“叫你什么？”
“叫我……‘祭品’。”太子的眼泪掉下来，“父皇，祭品是什么？霄儿不想当祭品……”
凤临渊的拳头握紧了。他将儿子搂进怀里，声音尽量放柔：“霄儿不怕，有父皇在，没人能伤害你。”
皇后站在一旁，脸色苍白。她看向苏晚，眼神里有求助，也有质疑——你不是说子种已经无效了吗？
苏晚走到床边，取出寻阴盘。靠近太子时，指针又开始剧烈跳动，但和昨天不同，这次跳动很有规律，像是……在回应某种召唤。
“陛下，”她低声道，“太子的子种没有被完全清除。它只是休眠了，现在又被……唤醒了。”
“什么意思？”
“母种可能真的还有备份。”苏晚看着寻阴盘，“而且，备份母种的人正在用某种方式，远程激活太子体内的子种。”
皇后倒吸一口冷气：“那霄儿岂不是……”
“暂时还不会有事。”苏晚说，“子种只是被唤醒，还没有完全激活。我们需要找到那个备份母种，在它完全激活子种之前摧毁它。”
“怎么找？”凤临渊问。
苏晚看向太子：“殿下，您还记得梦里那个黑盒子，是什么样子的吗？”
太子想了想，怯生生