，却与杨家为仇。本王若仍容你狄青立于堂上，大宋军纪何存！”
说罢，他手执王命金锏，挥手便欲打下。狄青一动未动，双目紧闭，静待受罚。
帐侧佘老太君霍然起身，一把抓住金锏，沉声说道：“王爷不可动怒！狄青已擒孽子、弃官赴难，实乃悔过之诚。狄龙有罪，狄青未必同谋。一母生百子，谁敢保无不肖？今狄青认错至此，又誓助桂英破敌，王爷若执意追责，便先将老身一并治罪！”
赵德芳沉吟片刻，终放下金锏：“狄青，你暂且起身。此事暂不深究，待破南唐之后，回京再奏圣裁。”
狄青拜谢起身，低首默然。赵德芳略一顿足，旋即召众商议救援之策，正筹划之际，忽听三声炮响轰然传来，自西门方向，惊动满堂。
一名蓝旗官风尘仆仆而入，跪地禀道：“启禀八王爷、老太君，西门外来敌一哨，人马不多。为首者持狼牙棒，坐于马上，口称：若我军愿降南唐豪王，即刻归还穆元帅；若不降，明日便杀帅破城！”
帐内众人闻言皆怒。赵德芳拍案怒斥：“狂妄之徒，休得猖狂！”
佘太君却面露喜色：“此言虽猖，却证桂英尚在人间。”
狄青躬身请命：“王爷，那队兵马应是追击文举之敌。末将请命出战，先破其锋，再寻计策营救元帅！”
八贤王听罢狄青请战之言，缓缓颔首：“好。望你奋勇杀敌，为国立功。”话音刚落，狄青高声唤道：“带马！”营外顿时传来马蹄轻响，士兵牵来那匹日月孀马，马身漆黑如墨，四蹄生风，鬃尾翻扬，眼神如电。狄青挺身出帐，手扶马鞍，翻身上马，甲叶铿然作响。他扯缰策马而去，朝着南门疾驰。八贤王、佘老太君、杨文广等人也快步登上城头，远眺敌势。
南门外旌旗翻滚，尘沙迷眼，只见南唐军马压境，约莫万人，列阵如林，森然逼近。前锋将领乃一魁梧大汉，身披兽皮战甲，双手端着狼牙棒，端坐马背之上，目光如剑，直刺城头。
狄青在阵前勒马止步，冷声喝问：“南唐来将，通名姓来！”那将哈哈大笑，仰头应道：“我兄长乃金牌无敌将洪雷，我名洪海。方才于山中放箭射中杨文举，伤兵未死逃遁。今奉豪王令旨，前来要赵德芳亲书降表投诚，否则踏平寿州，屠尽宋兵！”声音如雷，震彻野外。
狄青眼中精光一闪，冷哼一声：“洪海，口出狂言！老夫年过花甲，然刀未蒙尘。今日若不教你血染黄沙，何以慰我狄家忠骨？”洪海眼神轻蔑，大笑道：“你便是狄青？呵，传说中的平西王？昔日威名赫赫，如今不过是个老朽残兵，怕你作甚！既敢出阵，今叫你命丧我棒下！”
“住口！”狄青怒喝，九耳八环刀“哗啦”一声自鞘中抽出，刀光带风如水银泻地，直扑洪海。洪海亦不示弱，催马而出，狼牙棒腾空劈来，二人于阵前激烈交锋。
城头之上，八贤王神情凝重，低声道：“平西王年岁已高，只恐久斗不利。”佘老太君在旁沉声道：“文广可下场助阵。”转头呼道：“文广，你速速下城整装迎战！”“是！”杨文广领命，转身而去。
阵下刀光与棒影激烈交错，战马嘶鸣，黄尘翻卷，狄青身形如电，刀势刚猛，步步紧逼；洪海虽力大，却招式粗暴，屡被逼退。九耳八环刀在他头颈间转得风声呼啸，若有一瞬失守，便命丧当场。洪海心惊胆战，暗道：“这老家伙果真不容小觑！若只凭蛮力，未必能胜，须得谨慎应战。”于是横棒封挡，强撑周旋。
两人激战五十余合，仍难分高下。正当此时，忽有探马报入城内：“启禀王爷，西门来一将，骑黑马，神色紧急，声言欲见穆元帅。”八贤王微愣，心念电转：此时营中哪有穆桂英？老太君沉吟片刻，对探马道：“告知来将，我军当前正与南唐激战，营中素无相识，不便放入。若有要事，令其绕至南门，当城下禀报。”
探马报命而去，片刻之后，只听西方传来隆隆马蹄之声，尘土飞扬，一骑疾驰而至。众人循声望去，只见一匹黑色骏马自西门奔来，马上战将威风凛凛，靠近之后纵身下马，立于城下。
此人年约三十许，身高如塔，膀阔腰圆，一张黝黑脸膛油亮发光，眉浓如墨，双眸炯炯，精神内敛；头戴八瓣荷叶盔，红缨高束，身穿乌金甲，背负绣有金龙的八杆战旗，红袍黑甲交映，脚踏虎头战靴，手执乌龙长戟，背后双鞭交叉。
八贤王立于城上，目光一扫，眼神陡然一亮，惊喜出声：“呼王！是呼延庆！”语气中满是惊诧与喜悦。
此人闻声抬首，目光与城头对视，一眼认出八贤王赵德芳，双手抱拳，朗声道：“王家千岁，老祖母，末将呼延庆前来请命！”
八贤王赵德芳正立于城头，望见城下少年将军神采威严，不禁精神一振：“呼王快快免礼。你自何处来？”
呼延庆抱拳道：“启禀王爷，平西王单骑夜奔南唐前敌，我母恐其途中遭难，命孩儿火速前来护驾。不知平西王现今何在？”
“哦？原来如此。”赵德芳微点其首，转身一指，“你看，他此刻正与南唐悍将洪海鏖战阵前，五十余合，不分胜负。”
呼延庆闻言，目光瞬凝。他望向阵外，只见平西王狄青