韩国上党阏与，去攻打邯郸西部；四是从南阳郡出发，渡过淇水、漳水，去攻打邯郸的南部。胡伤经过反复权衡，认为第三条道路最为稳妥。越过韩国上党阏与，突袭赵国的邯郸，神兵从天而降，可以一举获胜。
于是，胡伤带领二十万兵马，先去攻打韩国，很快包围了阏与。韩王派使者向赵国求救。赵王召集大臣们商议：“能不能去救援韩国呢？”
廉颇说：“阏与道路险要狭窄，非常不方便救援。”
赵王又问乐乘，乐乘的回答与廉颇一样。
平原君说：“如果不去救援韩国，秦军得胜后就该针对赵国了！”
赵奢在一旁沉默不言，赵王便单独向他询问。
赵奢回答说：“道路险要狭窄，就像两只老鼠在洞中相斗一样，谁勇敢谁就能取得胜利。”
于是，赵王让赵奢做大将，选拔了五万精兵，命令他去援救韩国。
赵奢率领大军出了邯郸西门，行到三十多里停了下来。赵奢传令修筑壁垒扎寨。等到安排就绪后，又传令说：“有议论军事的斩首！”
然后关闭营门睡大觉，军营里没有一点儿声音。
秦军在阏与城外擂鼓呐喊，声如雷霆，连阏与城中屋顶的瓦片都震动了。有个军吏跑来报告秦军的情况，赵奢说他违犯了军令立即斩首。赵军驻扎二十八天不进军，只是每天派人增高壁垒。
秦将胡伤听说赵军来救，却不见赵军的踪影，便派出密探打听。
派出的人回报说：“赵国果然派了援军，大将是赵奢。赵军出了邯郸城三十里，他就安营扎寨，不再前进半步了。”
胡伤根本不相信，又派亲信直接去赵军大营察看。这人进入赵营，对赵奢说：“秦军攻打阏与，早晚就要攻下了！将军要想打仗就快点儿来啊！”
赵奢说：“我们国君因为邻国告急，派我率领兵马防备。我怎么敢与秦军交战呢？”他说完后，又准备酒食款待秦军使者，还让他视察了赵军的壁垒。
秦军使者回去报告了胡伤。
胡伤高兴地说：“赵军离开都城三十里就不敢前进，还修筑营垒来保护自己，可见没有作战的打算了。阏与城必定被我军攻破。”
于是，不再防备赵军，专心一意攻打韩国。
赵奢打发走秦军使者，大约三天之后，估计使者已回到秦军，立即选出一万名善射的士卒做先锋，大军紧紧跟在后面，昼夜兼行，两天一夜赶到韩国边境，在离阏与城十五里扎下营寨。
胡伤得知大怒，留下一半兵力攻打阏与城，亲自带着老营士卒前来迎战赵军。赵军有个军士许历在竹简上写着“请谏”两字，跪在营前求见赵奢。
赵奢觉得奇怪，下令撤销先前的军令，召他进来问：“你要说什么事情？”
许历说：“秦人本没想到赵军会来到这里，现在他们赶来对敌，士气很盛，将军一定要集中兵力严阵以待。不然的话，必定会失败的。”
赵奢说：“请让我接受您的指教。”
许历说：“我请求接受死刑。”
赵奢说：“这个等回邯郸以后再说吧。”
许历又说：“《兵法》说：‘得地利者胜。’阏与地势只有北山最高，而秦将却不懂去占领北山，留着给了元帅，应该立即抢占北山。”
赵奢说：“对！”
便让许历带领一万兵马去抢占北山峰顶，凡是秦军的行动，都能一目了然。
胡伤到了就来争夺北山。北山崎岖险要，有几个胆大的秦兵爬上前来，都被赵兵扔下石头砸伤。胡伤见状大怒，指挥将士寻找道路。忽然听到鼓声大振，赵奢率领大军杀到，胡伤下令分兵抵抗。赵奢把一万名弓箭手分成两队，左、右各有五千人，向着秦军密集地射箭。胡伤发现中了埋伏，立即下令撤退。可许历带领一万人从山顶上趁势杀了下来，赵军前后夹攻，喊声如雷贯耳，如同天崩地裂，杀得秦军无处躲藏，最后大败而逃。
胡伤败逃中摔在马下，差点儿被赵兵捉住。多亏斯离领兵赶到，拼命把他救出。赵奢追赶了五十里，秦兵不能抵挡，只能向西逃跑，阏与的包围便解除了。
韩王亲自犒劳赵军，又写信感谢赵王。
赵军胜利凯旋，赵王论功行赏，封赵奢为马服君，与蔺相如、廉颇的地位并列。赵奢向赵王推荐了许历，说他很有谋略，也被任命为国尉。
胡伤带领残兵败将，狼狈地逃回秦国。他心里接受不了失败，向秦王请求再战。秦王同意了，给他补充了兵马，让他去报复赵国。
第二年，胡伤带领十万兵马，又来攻打阏与。
赵王得到消息，命令赵奢再次出战。赵奢对赵王说：“此番秦军来攻，可谓来者不善。非得用大军出征，才能打败秦军。”
赵王便拨给二十万兵马，赵奢下令急速地向阏与进发。
两军在阏与相遇，赵军人多势众，把秦军分割包围，胡伤再次战败逃走了。
两次攻打阏与失利，秦王非常的失望，只能暂停攻打赵国。这时，魏冉提出去攻打齐国，秦王也就没有阻止了。
于是，魏冉让客卿造去攻打齐国。客卿造率领兵马从陶邑出发，向东攻打寿邑，齐国守军