本来就弱，很快放弃寿邑败逃。秦军乘胜追击，沿着汶水向东进军，又攻占了刚邑。这些地方原是孟尝君的封地，如今都并入了魏冉的陶邑。
齐军不能战胜秦军，而赵军屡屡打败秦军，这事让齐相田单很有些不解。有一次，他出使到邯郸，见到了赵奢将军，两人便聊起了军事问题。
田单对赵奢说：“我不是不喜欢将军的兵法，让我不怎么理解的只是将军使用兵力太多。使用兵力太多了，就会影响老百姓耕种田地，粮食供给就会跟不上了。这是不攻自破、坐以待毙的办法，我是不会这样做的。我听说过，帝王用兵不超过三万人，天下就能归服了。现在将军一定要有十万、二十万兵力才能作战，这是我所不理解的地方。”
赵奢回答说：“看来您不仅不通晓用兵之道，而且也不明了现在的军事形势。吴国的干将之剑，加在肉体上可以砍断牛、马，加在金属上可以割断盘、匜。如果把它靠近柱子用力砸，就会折为三段；把它垫着石头用力去砸，就会碎为百片。现在，用三万兵力去对付强国的军队，就像把宝剑靠近柱子、垫着石头用力去砸一样。况且，很难有吴国干将那样的锋利宝剑。如果剑背不够厚实，剑锋就无法刺入物体；剑面不够轻薄，剑刃就无法砍断东西。如果同时具备了这样的剑背和剑面，可是没有剑环、剑柄、剑珥、剑绳等辅助之物，那就只好手持剑刃去刺物体了。这样的话，剑还没有刺入物体，手指就先被割断了。您如果不拥有十万、二十万兵力作为剑环、剑柄、剑珥、剑绳这样的辅助之物，只想凭借三万精兵横行于天下，这怎么能够做到呢？何况，古时候天下分万为万国。即使是大城邑，城墙也没有超过三百丈的；人口即使很多，也没有超过三千家的。如果用训练有素的三万精兵去攻打这样的城邑，还有什么困难呢？”
田单说：“将军说得也是。”
赵奢继续说：“如今，古代的万国已经归并成为战国七雄，它们可以召集十万的兵力，旷日持久地打许多年，就会出现齐国被燕国攻破的状况了。齐国用二十万兵力攻打楚国，五年才结束战争；赵国用二十万兵力攻打中山国，五年才灭亡中山国。假如说，现在齐国与韩国势均力敌，两国相互围攻，有谁敢夸海口，说他能用三万精兵去援救这两国呢？现在，千丈的大城、万人的大邑，到处相互守望。如果想用三万兵力去包围千丈的大城，恐怕连城角都围不住的，进行野战兵力更不够了，你还想用这点兵力去做什么呢？”
田单长叹一声说：“我确实比不上将军高明呀！”
且说秦国频繁地攻打各国，近在咫尺的西周国危如累卵。寄居在西周国的周王，为这事也焦急得生了病。西周国的兵马不多，王城又年久失修。如果秦军来攻打，岂不会瞬间覆灭吗？
大臣马犯对西周君说：“请让我去叫魏国派士卒来修筑王城吧。”
西周君说：“好吧。”
于是，马犯出使大梁，对魏王说：“周王忧虑秦军来攻打而生病了。假如周王病重不治，我马犯也必定活不成了。我请求把周王室九鼎献给大王，请大王派出士卒来保卫西周国。”
魏王说：“好吧。”
于是，魏王派出士卒，说是去戍守王城的。
马犯又跑到秦国去，对秦王说：“魏国不是来保卫西周国的，而是来攻打西周国的。他们图谋夺取周王室的九鼎。大王如果不相信，可以出兵来看看吧。”
秦国果然出兵了。
马犯又跑到大梁去，对魏王说：“周王的病更加严重了，我请求以后有机会再把九鼎献给大王吧。现在，魏国士卒到了西周国，导致各国都对魏国产生疑心，对魏国做事也不信任了。不如让魏国士卒帮助西周国修筑王城，这样就可以隐瞒平息了事端。”
魏王说：“好吧。”
于是，魏王让士卒们留下来修筑王城。