治理政治的；只有政治治理得好了，民众才会亲近他们的君主，才会喜欢他们的君主，而愿意为他们的君主牺牲自己。所以说：‘凡事在于君主，将帅是次要的。’秦国虽然四世取得胜利，可他们经常提心吊胆地害怕天下合纵来攻打自己，这就是所说的末世的军队，还没有掌握了仁义的根本。所以，商汤流放夏桀，并不是在鸣条追逐他的时候；武王诛杀殷纣，也不是在甲子早晨战胜他的时候。他们都是靠这以前长期的政治治理得好，这就叫做仁义的军队。如今，人们不去寻求仁义根本，而去索求细枝末节，这就是世道混乱的原因啊。”
李斯觉得先生含有责备自己的意思，不禁两颊有些发热。
荀子感觉弟子们对“仁义”的认识有些肤浅，便吩咐他们认真阅读《礼经》，体会周朝礼制所包含的仁义蕴含。
过了一段时间，书院又来了个年轻人，声称求见荀况先生。
荀子便让他进来，见他身材修长，气宇轩昂，可他说话有些结结巴巴。
荀子请他不要着急，坐下慢慢道来。
年轻人说：自己名叫韩非，父亲原是韩国公子几瑟。早年，父亲与韩僖王争做太子失败后，出逃到了楚国避难，自己便出生在了郢都。后来，韩僖王去世，新王继位后，才允许父亲回国居住，自己便随家人回到了韩国。这些年来，自己在新郑入泮宫读书，有时也来楚国看望外家。前些时来到楚国，听说先生在此讲学，便过来愿意追随先生。
荀子问：“公子读过那些典籍呢？”
韩非说：“在楚国时，曾读过《老子》；回到韩国后，杂七杂八也读了一些。”
荀子说：“读书至须慎重。儒家读书，为做圣人。《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《春秋》，圣人之道都在这里了。”
韩非说：“愿先生多加指教！”
荀子看他颇有志向，便答应把他收在门下。
韩非又拿出自己的文章，双手递给先生请审阅指正。
荀子接了过来，见文章题目为《亡徵》，便留下来看看。
韩非退下后，荀子拿起文章审阅。不看则已，一看大为惊叹。
韩非文中说：“凡事人主之国土小而封邑大，国君权势轻而大臣权势重，可亡也。轻视法律禁令，而致力于阴谋诡计；荒废国内治理，而依赖外国援救，可亡也。……”他竟一口气罗列了四十七条亡国徵兆，把世上的亡国原因可谓说尽了！
荀子看着看着，也不免有些神经紧张。他想：对社会弊病看得如此透彻，这可不是一般人啊！有这样的年轻人，真的后生可畏啊！
第二天，荀子把文章归还韩非，又对他大加赞赏。其他弟子听了，也都非常羡慕。韩非新来乍到，便得到先生的器重，让其他弟子有些自愧弗如了。
陈嚣走了过来，请求拜读这篇文章，韩非便把文章交给了他。
李斯的面色非常尴尬，自己来到书院后，已被先生训斥过几次，还从来没有获得先生赞赏。看韩非气宇轩昂的样子，他感觉自己变得猥琐起来。李斯心里在想：自己已经年过而立，学业竟不如年轻人，将来又怎么能够飞黄腾达呢？
荀子夸奖了韩非，接着开始讲学，教导弟子们注重礼制。
他说：“礼制是治理国家的最高原则，是使国家强大的根本，是威力盛行天下的途径，是建立功名的总纲。天子诸侯遵循礼制就能得到天下，不遵循礼制就会毁掉社稷。所以，坚固的铠甲和锋利的兵器不足以取得胜利，高高的城墙和深深的护城河不足以守卫坚固，严厉的法令和繁多的刑罚不足以建立威严。遵循礼制就能通行无阻，不遵循礼制就彻底完了。”
弟子们都认真地听着……