脑袋和督亢的地图，把它们一并献给秦王，秦王一定召见臣下。臣下就有机会报答太子了！”
太子丹说：“樊将军穷途末路来投奔我，我怎么能忍心杀掉他呢？至于督亢的地图，我是不敢吝惜的。”
荆轲知道太子丹不忍心杀樊将军，便私下对樊於期说：“将军遭受的灾祸真是太多了，父母宗族都被秦王杀戮了。听说秦王还要买您的脑袋，悬赏千镒黄金，赐给万户封邑。将军要怎样报仇雪恨呢？”
樊於期仰天叹息，泪流满面说：“想起嬴政我就恨之入骨。我愿意与他同归于尽，只遗憾没有机会。”
荆轲说：“我有一句话，可以解除燕国的祸患，也可以为将军报了深仇。不知将军是否愿意呢？”
樊於期急忙问道：“你有什么计策呢？”
荆轲踌躇着，不肯说出来。
樊於期说：“荆卿为什么不说话呢？”
荆轲说：“计策是有的，只是我说不出口。”
樊於期说：“如果能报了我的深仇，即使粉身粉骨也在所不惜。有什么说不出口的！”
荆轲说：“我的计策是刺杀秦王，只是担心不能接近他。如果得到将军的脑袋，我把它献给秦王，秦王必定召见我。我就左手拉着他的胳膊，右手刺向他的胸口。这样，将军的仇就报了，燕国也避免灭亡了。将军觉得怎么样呢？”
樊於期听了，当即脱去衣服，裸露出上身，高举起双臂，双脚连着顿地，大声叫道：“这是我日夜切齿痛恨而苦于没有计策的事情啊！”
即刻拔出佩剑自刎，喉咙断了而脖子连着，荆轲上去又砍断他的脖子。
荆轲派人报告太子丹说：“已经得到樊将军的脑袋了！”
太子丹听到消息，立刻飞车赶到现场，爬在樊将军尸体上痛哭。下令厚葬樊将军的遗体，把他的脑袋放进了一个木匣内。
荆轲说：“太子有锋利的匕首吗？”
太子丹说：“赵国造的徐夫人匕首，长有一尺八寸，刀刃非常锋利。我用一百两金子买到的，又让工匠在上面染了毒药，用它来试验杀人，只要划破一点儿，立马就会死掉。我一直小心收藏着，等待先生很久了。不知先生什么时候能够出发呢？”
荆轲说：“盖聂还没有找到，我想让他来做副手。”
太子丹说：“盖聂行踪不定，如同大海上的浮萍，什么时候才能找到呢？我门下有几个勇士，秦舞阳最为出色。难道他不可以做您的副手吗？”
荆轲见太子丹非常着急，便叹息说：“如今怀揣一柄匕首，进入祸福难测的秦国，这一去就回不来了。我之所以迟迟不动身，就是在等待我的好友盖聂，图个万无一失。既然太子等不及了，那我只好出发吧！”
于是，太子丹起草了国书，只说奉献督亢的土地和樊於期的脑袋，全部交给了荆轲。太子丹又出资千金为荆轲制作行装，让秦舞阳做副手一同前往。
在出发那天，太子丹与荆轲的朋友，凡是知道这件事的，都穿上白衣，戴上白帽，到易水岸边送行。人们到了易水边，祭祀路神完毕，马上就要上路了。高渐离击起了筑乐，荆轲和着曲调唱起来：
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！
歌声凄厉悲怆，宾客与随从的人，没有不掉眼泪的，就像在办丧事一样。
荆轲仰面呼出一口气，那气息直上云霄，化成一道白虹，贯穿了整个天空。看见的人都非常惊异。荆轲又用羽声慷慨歌唱：
探虎穴兮入龙宫，
仰天呼气兮成白虹！
歌声雄壮激烈，众人都瞪大眼睛，鼓足了一股劲儿，如临大敌一般。这时，太子丹端起酒爵，跪着敬给荆轲。荆轲接过一饮而尽，拉着秦舞阳，飞跃上了轺车，扬鞭疾驰而去，再也没有回头……
太子丹登上高处瞭望，直到轺车看不见了，才凄然含泪返回。
荆轲到了咸阳，得知中庶子蒙嘉被秦王宠爱，就用千金去贿赂他，请他向秦王传递消息。
蒙嘉高兴地对秦王说：“燕王害怕大王的威势，不敢发兵抵抗秦军，愿意献出国家做大王的臣下。要求职务如郡守县令，以奉守祖先的宗庙。他们因害怕不敢自己陈述，已经砍下了樊於期的脑袋，并献上燕国督亢的地图。燕王亲笔写信，在朝堂上为使者送行。现在上卿荆轲已住在馆舍，只等着大王召见了。”
秦王听说樊於期已死，非常的高兴，便换上朝服，设置九宾之礼，召燕国使者到咸阳宫来相见。
荆轲把匕首藏在卷着的督亢地图中，捧着装有督亢地图的盒子，秦舞阳捧着装有樊於期脑袋的匣子，两人相随着进了咸阳宫。将要登上台阶时，秦舞阳面色苍白如同死人，好像非常恐惧的样子。
秦王的侍臣问：“使者为什么脸色变了？”
荆轲回头看看秦舞阳，笑着走上前去叩头说：“这个秦舞阳，是北番蛮夷之人，生平没有见过世面，所以有些害怕，便失去了常态。愿大王宽恕他，使我们得以完成使命。”
秦王传旨下来，只许正使一人上殿。左右的侍卫喝叱秦舞阳退下台阶。
秦王命令手下人取过装有脑袋的匣子验证，果然是樊於期的脑