【1940 年 5 月，武汉会战早已落幕，抗日战争全面进入相持阶段。
日寇再次集结 11 万精锐，兵锋直指李宗仁的第五战区。
他们的算盘打得清楚：击溃第五战区的 50 万大军，攻占宜昌，就能把炮口架到重庆的家门口，逼国民政府坐到谈判桌前，好腾出手来，消化他们吞下的大半中国国土。
5 月 1 日，日军分三路直扑枣阳，沿路守军拼死反击，枣阳城在炮火中反复易手。
到 5 月 10 日，枣阳最终失守，可就在此时，张自忠亲率第 33 集团军 5 个师，从宜城东渡襄河，一路北上直插枣阳；
第 31 集团军 6 个师从南阳南下，第 45 军、94 军的 5 个师在东南方向合围，一张大网，几乎要把深入的日军彻底兜住。
激战一触即发。
原本准备撤退的日军，在 10 日当天，率先和从南方逼近的第 33 集团军主力撞了个正著。
日军瞬间反应过来，当即调集第 13、39 师团和池田支队，全力南下，猛攻第 33 集团军。
更致命的是，电报密码被日军破译，第 33 集团军总司令部的位置，彻底暴露。
15 日夜，日军第 39 师团兵分两路，从方家集、南营直扑南瓜店，16 日拂晓，已经完成了对张自忠总司令部的全面包围。
沉重悲怆的旁白落下，天幕里炮火纷飞的画面渐渐静了下来，最终定格在一张沾满硝烟与尘土的脸上。
“总司令！总司令！我们得撤了！我们撤吧！再不走就来不及了！我们守不住了！” 头戴钢盔的卫兵浑身是土，嗓子喊得沙哑，死死拽著靠在土坡上的将军。
阵地外，日军的喊杀声越来越近，一波又一波的冲锋，已经把这小小的南瓜店阵地，啃得只剩最后一层皮。
靠在弹坑边的男子，粗重地喘着气，压下身上伤口传来的剧痛，声音平静得像一潭死水：“我不走了。”
他把头上的钢盔摘下来，放在满是血污的地上，脸上有几分解脱，可眼底翻涌的不甘，却怎么也压不住。
卫兵们都傻了，不可置信地看着他：“将军！我们不能把您留在这里！跟我们走！”
“我背您走！我们不能把你留下！”
一个年轻的卫兵情急之下，扑上来想把他扛起来，却被他一把甩开。
“天津没守住，我走了！北平没守住，我走了！华北没守住，我还是走了！”
他猛地抬高了声音，双眼布满血丝，积攒了几年的自责与愧疚，在这一刻彻底决堤，泪水混著脸上的尘土往下淌。
一次又一次的撤退，一次又一次看着国土沦陷，看着百姓流离失所，那些骂他是汉奸的流言，那些刻在他骨子里的军人天职，早已把他的心揉得稀碎。
他看着围在身边的卫兵，声音轻了下来，却带着不容置疑的决绝：“今天，我张自忠，不走了。”
最后一句话落下，天幕骤然陷入一片黑暗。
只有连绵不绝的炮火声、子弹出膛的尖啸、撕心裂肺的咆哮与怒吼，在黑暗里不断回荡。
当光芒再次亮起时，一道浑身是血的身影，踉跄著站在尸横遍野的山坡上。
“砰 ——”
一声枪响划破寂静。
那道身影晃了晃，最终无力地倒在了身边的尸骨之中。
低沉的旁白再次响起，一字一句，都带着沉甸甸的分量：
张自忠将军，生于 1891 年 8 月 11 日。
自 1937 年全面抗战爆发，到 1940 年壮烈殉国，他先后参与临沂保卫战、徐州会战、武汉会战、随枣会战、枣宜会战，几乎打满了这几年里正面战场的每一场硬仗。
牺牲时，他任第五战区右翼集团军兼第三十三集团军总司令，陆军中将军衔。
就在这场战役打响前的 1940 年 5 月 1 日，张自忠曾亲笔昭告麾下各部队、各将领：
“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。”
他是这么说的，也是这么做的。
东渡襄河之后，他亲率 2000 余众，一路奋勇冲杀，硬生生将日军第 13 师团拦腰斩断。
恼羞成怒的日军，随即调集优势兵力，对他所部实施合围夹攻。
面对人数多出一倍半的敌人，张自忠毫无惧色，指挥部队先后冲杀十余次。
1940 年 5 月 16 日，张自忠将军在南瓜店阵地，身中数弹，壮烈殉国。
将军殉国的当天夜里，38 师师长黄维刚亲率敢死队，端著轻机枪夜袭南瓜店，踩着战友的尸体冲进阵地，硬生生从日军手里，抢回了将军的遗骸。
就连素来残暴的日军，也在当天下令，停止飞机轰炸，唯恐伤到将军的遗体。