反渗透分队那场干净利落的伏击，像迎面泼回的滚油，将对方伸来的暗手烫得缩了回去。接下来半个月，夜间电话线再没断过。可何雨柱清楚——这平静底下正蓄着更大的浪。对面吃了亏，定要找回场子。最直接的方式，就是试试这道新修的“铁门”，到底有多硬。
朝鲜的夏天来得猛，太阳晒得岩石发烫。防在线，坑道骨架已深埋山体，战士们忙着被覆加固、开凿射击孔，满身泥灰，眼里却有了底——至少挨炮时，有个象样的地方躲了。
秦怀如偶尔出现在施工最吃紧的地段。她不采访，只默默递工具、送水壶。她很少见到何雨柱。这位团长永远在移动：从这个山头到那个坳口，对图纸指点，或蹲在地上与工兵连长比划。他的眉头总是锁着，象在脑中不停推演棋局。
这天下午，何雨柱刚从三营坑道钻出，老耿便拿着电报匆匆赶来：“团长，师部急电。对面炮群异常活跃，侦察机在我们正面出现的频率翻倍。判断24到48小时内，会有一次团级规模的试探进攻。重点，很可能就是我们的一号、二号前沿支撑点。”
“终于来了。”何雨柱接过电报扫了一眼，语气平静，“通知各营，进入二级战备。执行第三号预案。除必要观察哨外，人员物资全部转入地下。表面阵地的伪装和假目标再查一遍。反渗透分队前出监视。团属炮连计算好支持诸元，弹药按最高标准准备。”
命令迅速传下。施工的喧闹戛然而止，转为压抑而有序的战前准备：武器检查的金属碰撞声、弹药箱搬运的闷响、军官压低的叮嘱。
何雨柱回到团指挥所——一个深埋主峰反斜面、钢筋水泥被覆的地下掩蔽部。作战地图已挂起，红蓝标注密密麻麻。电话兵守着手摇机和电台。空气里弥漫着潮湿的泥土与机油味。
秦怀如被允许进入指挥所外围的观察区。她看见何雨柱站在地图前一动不动，只有手指偶尔在某处轻敲一下。油灯光晕跳动，映出他脸上冷硬的轮廓。
“怕吗？”她轻声问。声音在寂静中显得突兀。
何雨柱侧头看她一眼，目光又落回地图：“怕。怕准备不够，怕判断出错，怕刚挖好的坑道顶不住第一轮重炮。”他顿了顿，“但更怕的，是敌人不来。”
夜色降临，然后是最难熬的黎明前黑暗。指挥所里只有呼吸声与电流杂音。凌晨四点二十分，电话兵猛然抬头：“前沿观察哨报告——敌军炮火准备！开始了！”
几乎同时，地面传来闷雷般的震动，通过厚土与水泥顶盖一波波传来。头顶灰尘簌簌落下。紧接着，爆炸声连成一片——尖锐的呼啸与惊天动地的轰鸣，哪怕在地下深处，也能感到山体在剧烈颤斗。
炮击持续整整四十分钟，比以往任何试探都更长、更猛。电话线被炸断数次，通信兵抢修后恢复。前沿报告不断传来：“表面工事损毁严重，内核坑道口完好！”“人员无重大伤亡，已按计划进入阵地！”
炮火开始向纵深延伸。何雨柱抓起电话：“各阵地，准备接敌。放近了打。注意防炮。”
天色微明，硝烟未散。望远镜里，敌军步兵在坦克掩护下涌向一号、二号支撑点。他们队形松散，似乎认定猛烈炮火已摧毁地表抵抗。
先头部队接近到百米内时，那些看似废墟的焦土乱石中，突然喷出无数火舌！机枪、冲锋枪从巧妙伪装的射击孔里怒吼，侧射、斜射形成交叉火力网。同时，迫击炮弹从后方坑道缺省阵地精准砸进敌军队列，狙击手冷静点杀军官与机枪手。
进攻敌军像撞上无形铁壁，瞬间被打懵，成片倒下。坦克试图直射压制，却难寻明确火力点——射击孔又小又隐蔽，且不断变换位置。
战斗瞬间白热化。敌军毕竟是老兵，慌乱后组织火力掩护，以小股部队交替跃进，企图逼近坑道口。几处阵地结合部爆发短兵相接。
指挥所里，何雨柱根据战报不断调整部署：“三号地区压力大，让二营预备队从三号交通壕增援。”“团属炮连，集中火力复盖敌后续梯队集结区，坐标xx，急促射——放！”
他的命令清淅短促，脸上看不出表情，只有太阳穴微微跳动的青筋暴露了紧绷的神经。秦怀如看着他，像看一个冷静的棋手调动山体中的每枚棋子。外面的爆炸与枪声，在这里化为地图上符号的移动与电话里简短的报告。
战斗持续两个多小时。敌军一度凭兵力优势突入二号支撑点的一小段表面堑壕。何雨柱接到报告，沉默几秒，抓起通往预备队的电话：“警卫连，从二号坑道西侧出击口反冲击，把缺口给我堵上！告诉吴大勇——动作要猛、要快！”
吴大勇率警卫连如烧红的尖刀从坑道猛捅出去。短促激烈的交火后，突入敌军被歼灭或驱逐。
上午九点多，敌军进攻势头衰竭，开始后撤。战场上狼借一片，留下数百具尸体。枪炮声渐稀。
何雨柱缓缓吐出一口长气，揉着发胀的太阳穴。“统计伤亡，抢修工事，补充弹药，防备炮火报复。”他下达命令，声音带着不易察觉的沙哑。
他走出指挥所，来到一