一张写满密文的羊皮纸，旁边放着一枚刻有铃兰花纹的青铜印章，这是暗影议会“铃兰”派系的信物。
房间阴影里，一个完全融入黑暗的身影无声浮现。
“副主。”阴影开口，声音经过魔法处理听不出男女，“‘夜莺’有新的情报。”
埃德蒙没有抬头，手指在羊皮纸上缓缓划过，解读着那些只有用特殊药水、在特定光线角度才能显现的密文。
“说。”
“霍尔斯顿领科恩商会运输队遭遇【血狼盗贼团】劫掠，运输队伍近乎全灭，艾琳骑士率领北杉骑中队前往边境。”
埃德蒙接过递过来的情报卷轴，目光快速扫过。
卷轴上的内容简洁而致命：
“【血狼】是格伦私兵，人数二百一十三人，其中三阶三名。
【血狼】已占领了【艾石村】，入村道路单路进出，是陷阱，但艾琳在引诱下已到达艾诺峡谷附近。
罗恩收到消息后几日前带着托尔同步南下。
威灵顿雇佣的‘灰袍’四阶巅峰骑士已经在艾诺峡谷附近等待执行命令。
同时格伦疑似派出另外一名四阶，待查。
格伦已散布谣言：罗恩必死，霍尔斯即将灭亡，建议截杀信使，扰乱情报网，为罗恩争取时间。
另：薇薇安已离开威灵顿领，动向不明，疑似北行。”
房间里静得能听见羊皮纸边缘摩擦的细微声响。
埃德蒙的目光在“薇薇安已离开威灵顿领，动向不明”这行字上停留了整整三秒。
他的手指无意识地收紧，指节因为用力而泛白，那张总是一副玩世不恭的脸上，此刻冷的就象是一块冰。
二十年前，母亲意外身亡，经过多年的调查，埃德蒙查出母亲当年身亡与血月薇薇安有密不可分的关系，这些年他一直在查找详细的证据。
二十年后，这个女人又出现了。
阴影中的身影没有催促，只是静静等待着。
在【暗影议会】，“铃兰”副主的沉默往往比暴怒更可怕。
终于，埃德蒙放下卷轴。
他没有看阴影，而是从怀中取出了一柄匕首。
匕首很旧了，刀鞘是普通的皮革，边缘磨损严重，但刀柄上刻着一朵小小的精致的铃兰花，这是母亲在他十三岁生日时送他的礼物。
他用拇指轻轻摩挲着那朵铃兰花，动作温柔得近乎诡异。
“传令。”埃德蒙开口，声音凌冽，“三件事。”
“第一件事，启用‘铃兰’在格伦侯爵领内所有暗桩，截杀所有从铁棘城派往霍尔斯顿领的信使，尤其是那些携带‘罗恩必死’流言的信使，杀干净，一个不留。”
“第二，连络我们在威灵顿公爵领内的‘眼睛’，查清楚‘灰袍’此次行动的所有细节，我要知道那个四阶巅峰骑士喜欢用什么剑，早上喝什么酒，睡前有没有特殊习惯，今天晚上，情报要放在我桌上。”
“第三。”埃德蒙顿了顿，手指停在铃兰花纹上，“和‘夜莺’联系，让她动用所有资源，追踪薇薇安的行踪，我要知道她去了哪里，见了谁，想干什么，另外”
他抬起头，那双灰蓝色的瞳孔在昏暗的光线下，泛着一种近乎非人的冷光。
“告诉伊莎贝拉阿姨，如果可能，帮我留薇薇安一口气。”
“我要亲手柄她那双玩弄命运的手，一根一根的剁下来。”
阴影躬身。“是，副主，但调动议会资源需‘无面者’阁下批准，尤其是涉及跨境大规模行动”
“批准已经在我手里了。”埃德蒙从怀中取出一枚漆黑的令牌，令牌正面刻着一张没有五官的面孔，背面则一把缠绕荆棘的匕首。
阴影沉默了一会，随即低下了头。“明白，我立刻去办。”
身影融入黑暗消失不见。
房间里便只剩下埃德蒙一人。
他靠在椅背上闭上眼睛，手指依然无意识地摩挲着匕首柄上的铃兰花。
他记得很清楚。
二十年前的那个晚上，母亲躺在床上脸色苍白，呼吸微弱得几乎听不见。
父亲坐在床边，握着她冰凉的手什么话也没说。
埃德蒙永远记得，那是他第一次，也是唯一一次看见父亲眼中有什么东西碎了。
没等到第二天太阳出现，母亲停止了呼吸。
父亲没有哭。
他只是轻轻合上了母亲的眼睛，然后起身走到窗前，看着外面渐渐停歇的雨不知道再想些什么。
他的背影挺得很直，但埃德蒙看见，父亲撑在窗台上的手指节捏得发白，手背上青筋暴起，象是要用尽全身力气才能压住某种即将爆发的东西。
那时候埃德蒙不懂。
他只觉得愤怒，对父亲的愤怒，对那个施咒者的愤怒，也对当时自己无能为力的愤怒。
所以他走了，带着母亲的匕首一头扎进黑暗最深处。
他用了几十年的时间一点一点剥开真相的外壳，把那些藏在黑暗背后的人一个一个全都挖出来。
可就在刚刚，当他知道年迈父亲带着