明天，他将带着它们，带着这一个月的全部收获与“回响”，踏上归途，回到那片等待着他、也检验着他的土地上去。而新的、更艰难的探索，将在回乡的汽笛声中，正式拉开序幕。
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第41章 第41章归途
绿皮火车“况且况且”的声响，是李远记忆里最漫长、也最熟悉的背景音。此刻，他蜷缩在硬座车厢靠窗的位置，脸贴着冰凉、有些污渍的玻璃，目光空洞地投向窗外飞速倒退的风景。省城高大的楼房、笔直的马路、成排的梧桐树，早已被甩在身后。窗外的景色，正以一种近乎迫不及待的速度，回归到他熟悉的模样——一望无际的、在秋日阳光下呈现出一种倦怠灰黄色的平原，稀稀拉拉的村庄，蜿蜒的土路，间或闪过一片叶子落尽的白杨林。
一个月。短短一个月，长如经年。出发时那种混杂着憧憬与惶恐的眩晕感，此刻已被一种更复杂、更沉重的情绪取代。怀里那个包袱，比来时更沉。除了换洗衣物，爹给的钱票几乎原封未动（他省到了极致），多出来的，是那厚厚一摞教材、参考书、复印的资料，那本写满“土洋结合”笔记的深蓝笔记本，周技术员和吴干事送的两本专业小册子，以及高教授、方助教对他那结结巴巴汇报的评语记录——被他用从图书馆讨来的干净信纸，工工整整地抄了一份，贴身收着。
这些东西很沉，压在腿上，也压在心上。他知道，这不仅是知识的重量，更是期望的重量。高教授镜片后平静而睿智的目光，方助教说“源头活水”时的认真神情，陈志远送他上车时那句“回去好好干，脚踏实地，也要仰望星空”的叮嘱，还有刘老蔫、爹、王老栓，甚至那些只是听过他一堂蹩脚课的乡亲们眼中隐约的期盼所有这些，都像无形的丝线，缠绕在包袱上，勒进他的肩膀。
（我真的能行吗？）这个问题，在火车单调的节奏中，再次不受控制地冒出来，比来时更加尖锐。来时，他只是惶恐于未知，于自身的无知。现在，他知道了更多，反而更加清楚地看到了自己的无知有多么深广，看到了理论与现实之间的沟壑有多么难以逾越。他知道“小和尚头”可能涉及“气孔导度”和“根系构型”，可怎么去测？他知道“特殊b苗”的硬壳可能是“过度木栓化”，可怎么研究其成因和对植株的确切影响？他知道“菌玉米”现象可能蕴含特殊“植物-微生物互作”，可怎么鉴定真菌？怎么设计实验验证？
在省院的实验室里，在图书馆的书架间，在研讨室明亮的灯光下，那些术语、图表、思路，似乎清晰可循，有路可走。可一旦离开那个环境，回到这片广袤、粗糙、充满不确定性的土地上，那些清晰的东西瞬间变得模糊、遥远，甚至有些不真实。就像此刻窗外的原野，看似平坦单调，内里却藏着干旱、盐碱、病虫害、贫瘠，以及千百年来在这片土地上挣扎求生的、沉默而坚韧的人们，和他们复杂难言的需求与局限。
他感到一种强烈的割裂感。一边是刚刚浸淫了一个月的、秩序井然的、追求精确与逻辑的“科学世界”；另一边，是他生于斯长于斯、充满混沌、韧性与无奈的现实“乡土”。他仿佛被撕裂成两半，一半还留在有显微镜和计算机的明亮房间，另一半已经急不可耐地、又带着些许畏怯地，想要重新踩进家乡田垄的泥土里。这两半如何自处？如何融合？
火车在一个小站缓缓停下，粗重的喘息声暂时压过了“况且”声。站台上有些嘈杂，提着大包小裹、面色黝黑的农民上下下。熟悉的乡音飘进车厢，带着泥土味和烟火气。李远下意识地坐直了身体，目光追随着那些扛着麻袋、牵着孩子的身影。他们脸上是长途跋涉后的疲惫，是对家园的归心似箭，是认命的平静，或是对即将面对的农事家事的隐隐忧虑。这就是他的乡亲，他未来要面对、要帮助、也可能要让他们失望的人。
一个老汉拖着鼓鼓囊囊的编织袋，费力地挤上车，就在李远对面的空位坐下。他喘着粗气，用袖子抹了把脸上的油汗，目光与李远对上，憨厚地笑了笑，露出一口黄牙。李远也勉强回了个笑容。老汉身上散发出汗水、烟草和长途车厢特有的闷浊气味。他坐下后，从怀里摸出个干硬的馍，就着军用水壶里的水，默默啃起来。那动作，那神态，让李远瞬间想起了爹，想起了刘老蔫，想起了村里无数个这样的老人。
老汉啃了几口馍，似乎注意到李远放在腿上的那摞书，尤其是封面上“土壤肥料学”几个字，浑浊的眼睛里闪过一丝好奇，含糊地问：“学生娃？放假回家？”
李远点点头：“嗯，回家。”
“学种地的？”老汉指了指书。
“嗯学点。”李远不知该如何解释“星火计划”和“培训班”。
“好啊，学点好。”老汉点点头，又咬了口馍，咀嚼着，目光望向窗外飞逝的田野，像是自言自语，又像是对李远说，“这地，是越来越难伺候了。旱，碱，虫子多，肥料贵光靠老法子，不顶用喽。可新法子唉，不好弄，也弄不起。”
这话，平平淡淡，却像一块石头，砸在李远心湖刚刚因思绪纷乱而泛