工作组进驻轧钢厂的第二周，厂区公告栏贴出了第一张大字报。标题触目惊心——《质问言清渐：是技术权威还是技术挂帅？》。
“技术挂帅”这个词，像颗炸弹扔进了厂里。
晨会上，郑组长拿着大字报的副本，目光扫过众人：“工人同志提的意见很尖锐啊！言清渐同志，你怎么看？”
言清渐放下手里的生产报表，语气平静：“我坚持技术为生产服务。如果‘技术挂帅’指的是尊重科学规律、反对蛮干，那我承认。”
会议室里响起吸气声。杨厂长赶紧打圆场：“清渐的意思是，要科学地搞生产……”
“科学？什么是科学？”郑组长打断他，“工人群众的干劲和智慧，就是最大的科学！有些技术干部，动不动就拿数据、拿机器说事，这是不相信群众！”
周建国忍不住开口：“郑组长，言厂长一直很重视工人意见，他推行的设备预修制，就是听取了老师傅的建议……”
“那是过去！”郑组长一挥手，“现在要看现实表现！言清渐同志，从今天起，你停职检查。写一份深刻的思想汇报，重点检查‘技术挂帅’的错误倾向。”
会议室死一般寂静。
言清渐沉默了几秒，站起身：“我服从组织决定。但在停职期间，我请求继续参与三号轧机的技术改造项目，这个项目已经到关键阶段……”
“不用了！”郑组长断然拒绝，“项目由其他同志负责。你现在的主要任务，是深刻反省！”
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消息传到车间时，易中海正在教贾东旭调校轧辊。老钳工手里的扳手“哐当”掉在地上。
“停职检查？”他声音发颤，“凭什么？”
传话的年轻工人压低声音：“就为那张大字报……易师傅，您说言厂长会不会……”
“不会！”易中海斩钉截铁，“清渐是什么人，我清楚！东旭，你在这儿看着机器，我出去一趟。”
易中海直奔厂长办公室，却被秘书拦在门外。
“易师傅，杨厂长正在跟工作组开会，您不能进……”
“我等他！”易中海在走廊长椅上一坐，掏出烟袋锅，吧嗒吧嗒抽起来。
半个小时后，杨厂长脸色铁青地走出来，看见易中海，叹了口气。
“老易，你别找我，这事儿……我也难。”
“杨厂长，”易中海站起来，“清渐这些年为厂子做了多少，您心里有数。现在因为一张大字报就停职，这让工人们怎么想？”
杨厂长左右看看，压低声音：“老易，现在这形势……你也知道。工作组是部里派的，我说话不顶用。你先回去，让清渐安心写检查，过了这阵子……”
“过了这阵子？”易中海声音大了，“机器能等人吗？三号轧机的改造项目，离了清渐谁能挑起来？”
走廊那头，郑组长带着人走过来，听见这话，脸色一沉：“易师傅，你这话有问题！离了谁地球都转！技术干部更要谦虚，不能把自己当救世主！”
易中海梗着脖子要反驳，被杨厂长死死拉住。
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食堂里，工人们端着饭盒，三三两两凑在一起低声议论。
“听说了吗？言厂长被停职了……”
“为什么呀？言厂长多好一人！”
“说是什么‘技术挂帅’……咱也不懂。”
何雨柱打菜时憋着一肚子火，给工人们打菜分量都比平时足。轮到一个工作组的小年轻时，他把勺子一扔：“今儿没肉了！”
“没肉？”小年轻看着旁边人碗里的红烧肉，“这不是肉吗？”
“这是留给工人的！你们工作组吃食堂不掏粮票啊？”何雨柱嗓门大，整个食堂都听见了。
许大茂赶紧过来打圆场：“柱子你疯了！这是工作组同志！”
“工作组怎么了？”何雨柱眼睛一瞪，“工作组就能不掏粮票白吃饭？言厂长还天天自己掏钱给车间工人加餐呢！”
那小年轻脸涨得通红，端着空饭盒走了。食堂里响起压抑的笑声。
刘岚在另一个窗口，默默看着这一切。她今天没去工作组办公室——言清渐停职后，再没人找她核对数据了。
午饭后，刘岚在厂区角落追上言清渐。
“言厂长……言哥。”她眼圈红红的，“对不起，都是因为我……”
“跟你没关系。”言清渐手里抱着个纸箱，里面是他的私人物品——几本技术书，一个茶杯，还有王雪凝她们留下的笔记。
“可是那天要不是我……”
“刘岚。”言清渐打断她，“记住，你做的没错。数据就该真实。以后在生产科，要坚持这个原则。”
刘岚用力点头：“恩！我记住了！言哥，您……您什么时候能回来？”
“该回来的时候就回来了。”言清渐笑笑，“好好工作。我走了。”
他抱着纸箱往厂外走，背影在午后的阳光里拉得很长。沿途不少工人停下脚步，欲言又止地看着他。
贾东旭从车间冲出来，跑到言清渐面前，喘着粗