西弗勒斯飞快地瞥了他一眼，“审查结果出来前，什么都不是。”
他转回头，继续向前走，语气恢复了一贯的平淡，“而且，改良还不完善，距离真正稳定可用的配方还很远。”
“那就继续完善。”伊恩跟上他，语气轻松，“反正材料还有，时间也有，说不定等论文通过，协会还会拨点研究经费下来？”
西弗勒斯没接这个过于乐观的假设，但身体没那么紧绷了。
当晚，在有求必应屋，西弗勒斯格外沉默，大部分时间都在反复核对那些缓和剂的实验数据和论文草稿，偶尔在羊皮纸上写下几个字，又划掉。
凯文在补因为假期而堆积的作业，唉声叹气。
亚里斯则在研究一套复杂的如尼文加密系统，据说可以用来给他们的帐本增加一层“物理防火墙”。
伊恩靠在一张旧沙发上，手里拿着一本关于非洲魔法植物群落变迁的书，却有些心不在焉。
他想着斯拉格霍恩的话，想着那份送审的论文，想着雷古勒斯·布莱克暗示的“共同目标”，还有西弗勒斯眼中那些沉默的波澜。
他知道，有些东西像湖底的暗流，表面平静，深处却已开始涌动。
“对了，”凯文忽然从一堆布满灰尘的故纸堆里抬起头，揉了揉酸涩的眼睛，“你们听说了吗？拉文克劳的找球手，就是那个总戴着一副水晶眼镜的七年级，训练时从扫帚上摔下来，手腕挫伤，庞弗雷夫人说至少要休养一周。他们下周要对赫奇帕奇，正急得跳脚呢。”
亚里斯头也不抬：“按现有情况估算，他们的替补水平明显不够，下周之前来接触我们的可能性很高。”
伊恩合上书，看向西弗勒斯，“库存还够吗？拉文克劳的队长好象挺讲究，可能要效果好、副作用更不明显的版本。”
西弗勒斯从羊皮纸上抬起眼，点了点头，“有备用的强化版，镇痛和消肿效果更好，但成本高出三成。”
“那就溢价五成卖给他们。”伊恩干脆地说，“就说材料难得，炼制失败率高，他们急着要，不会还价。”
凯文吹了声口哨。“伊恩，你真有做生意的天赋。”
“互利互惠而已。”伊恩笑了笑，目光却再次飘向西弗勒斯。
西弗勒斯已经重新低下头，羽毛笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响。
有求必应屋又重归安静，直到凯文打了个夸张的哈欠，宣告他今天的脑力已耗尽。几人也便收拾东西，返回了地窖。
接下来几天，一切如常。
课程、作业、魁地奇训练，还有那些“小生意”的零星须求。
西弗勒斯看起来和平时没什么两样，依旧是教室和图书馆最沉默的那个身影，魔药课上的表现无可指摘，甚至更加精准。
但伊恩还是察觉到了细微的不同。
西弗勒斯眼下偶尔会浮现出淡淡的青黑，并非熬夜看书那种，更象是一种精力被无形消耗后的疲惫。
他翻动书页的手指有时会微微停顿一下，象是在忍耐什么。
在有求必应屋里，他摆弄那些仪器和胸针的时间更长了，但神情偶尔会有一丝困惑。
更重要的是，伊恩注意到西弗勒斯在处理某些魔法材料时，尤其是那些属性偏阴冷或带有微弱精神影响的材料时，动作会比平时更加谨慎，甚至有些过度谨慎。
有一次，亚里斯不小心碰倒了一个装犰狳胆汁的小瓶，西弗勒斯几乎是在瓶子倾斜的瞬间就猛地后退了一步，虽然瓶子被凯文眼疾手快地捞住了，但那瞬间西弗勒斯绷紧的身体和骤然锐利的眼神，没能逃过伊恩的眼睛。
“最近睡眠不好？”早餐时，伊恩状似随意地问，递过去一碟面包。
西弗勒斯接过面包的手顿了顿，垂下眼睫：“有点，在调整一个魔药配方，剂量比较麻烦。”
“别太耗神，”伊恩喝了口牛奶，“斯拉格霍恩教授可指望你为他的俱乐部增光呢。”
西弗勒斯“恩”了一声，没再多说。
但事情显然没那么简单。
几天后的一个深夜，伊恩被一阵轻微的布料摩擦声惊醒。
那声音来自对面西弗勒斯的床铺。
伊恩在黑暗里睁开眼，看到西弗勒斯那边的帷帐拉开了一条缝隙。
西弗勒斯背对着他坐在床沿，低着头，肩膀微微蜷缩。
他似乎正对着自己的左手做什么，动作很轻，带着一种刻意压抑的僵硬。
伊恩静静地看了一会儿，直到西弗勒斯似乎结束了动作，快速将一个小瓶子塞回枕头下，又拉上紧了帷帐。
寝室里重新陷入寂静，只有凯文均匀的呼吸声。
第二天，变形课上，伊恩“不小心”把一瓶墨水碰翻在西弗勒斯那侧的桌面上。
西弗勒斯反应迅速地抽开自己的羊皮纸，但伊恩的手已经更快地抓过一块抹布去擦。
“抱歉。”伊恩说着，手指“无意”地擦过西弗勒斯搁在桌沿的左手手背。
触感不对，而西弗勒斯象是被烫到一样迅速缩回了手，塞进了袍子口袋。