蓝田子爵府的日子平静而充实，直到一骑快马从长安疾驰而来，带来了卢国公程咬金的信。
信使是程府的一名亲卫，风尘仆仆，将一封简信交到张呈手中。
信的内容很简短，却字字千钧：
“见字如面，知节拜上：北征大军已于三日前誓师出征，李靖为定襄道行军总管，李??为通漠道行军总管，柴绍为金河道行军总管，薛万彻为畅武道行军总管，李道宗为大同道行军总管。
药师公已决意采纳君之建言，行虚实之策，欲以雷霆之势直捣颉利牙帐，毕其功于一役。
另：蔡国公杜公如晦，于五月十九日病逝于府中。
陛下悲痛，废朝三日。按礼制，君当往吊。”
信纸在张呈手中微微颤抖。
前半部分关于北伐的将领任命和战略决策，他早有预料。
但后半部分
杜如晦病逝了。
尽管知道这位名相在贞观年间英年早逝，也尽管他与这位杜相素未谋面。
事实上，自贞观三年，杜如晦便已因沉疴卧床近一年，深居简出。
但此刻听闻确切消息，心中仍不免涌起一阵强烈的感慨与敬意。
“房谋杜断”啊那可是！
即便是不太精通历史的人，也定然听过这如雷贯耳的名号。
如今，年仅四十六岁便溘然长逝，对于正值壮年、雄心勃勃的李世民而言，无异于痛失一臂。
“先生？” 丽娘不知何时走了进来，仰著小脸，敏感地察觉到了张呈情绪的低落。
张呈回过神，轻轻摸了摸她的头：
“一位很了不起的贤者去世了。丽娘的春假也快结束了吧？我们该回长安了。”
他迅速安排蓝田诸事，将府中事务托付给周管家，又与里正陈茂敲定了水利建设的细节。
翌日清晨，便带着丽娘返回了长安。
回到常乐坊宅院，略作安顿。
第二日，张呈换上一身素净深色常服，备了奠仪，前往杜府吊唁。
灵堂肃穆，香烟缭绕，张呈在灵前郑重行礼，心中充满对一个伟大时代开创者的敬意与惋惜。
吊唁完毕后，杜如晦的长子，按制即将继承蔡国公爵位的杜构，亲自将张呈送到了府门口。
言称其父即便卧病在床，对张呈的事情也有所耳闻，并且前些天陛下来探望的时候，也不止一次提到过张呈的特别之处。
其父在陛下走后言称江山代有才人出，他可以安心的走了。
听到这里，张呈不由得沉默了半晌，随后又对着灵堂方向深深一礼，方才告辞离开。
回到家中不久，宫中内侍便来传旨：
陛下口谕：蓝田县子张呈，入宫觐见；
另有皇后娘娘口谕：别一个人来。
听到这两口子的旨意，张呈不由得笑了，传旨太监也是笑眯眯的跟张呈说道：
“张大人简在帝心，内臣还从未见过陛下与娘娘对哪位大人家的子嗣如此亲近和上心过。小娘子真是好福气啊！”
张呈只是微微一笑，并未接话，只是请内侍稍待，小女梳洗也是需要一些时间的。
再次踏入皇城，丽娘被引往立政殿，张呈则被带到了甘露殿。
通报后进入殿中，张呈一眼便看到李世民正负手站在御案前，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与沉郁。
而御案上摊开的，赫然是几张他亲手绘制、由百骑司誊抄呈递上来的曲辕犁图纸！
御案另一侧站着一位年约五旬、面容清癯、身着紫袍的官员，乃是工部尚书段纶。
他正俯身细看图样，手指在图纸上轻轻比划，神情专注。
“臣张呈，参见陛下。” 张呈上前行礼。
“嗯，平身吧。” 李世民的声音有些低沉，他指了指段纶，“这位是工部尚书段卿。段卿，这便是蓝田县子张呈。”
段纶直起身，拱手道：“蓝田县子。”
态度平和，目光却已在张呈身上扫过，带着审视。
“张卿，” 李世民走回御案后，手指点了点图纸，语气听不出喜怒。
“这曲辕犁的图样，是百骑司从你蓝田封地誊抄来的。
此物于耕作确有奇效，庄户交口称赞。
如此利民之法，为何不先报于朕知，反倒让程知节那浑人抢了先，在朕面前聒噪表功？”
张呈心中一凛，知道这是李世民嫌他“藏私”，连忙躬身解释：
“陛下恕罪。此物乃臣依据一些杂书逸闻、结合老农经验琢磨而成，实无十分把握。
故只在臣之封地小范围试制试用，本意是若确有实效，再整理成册，献于陛下御览，以免以粗陋之物亵渎天听。
未曾想卢国公心系农事，闻讯即报，是臣思虑不周，请陛下责罚。”
这番解释合情合理，既说明了自己谨慎试验的态度，也隐晦捧了一下程咬金。
李世民脸色稍霁，哼了一声：
“罢了。下次有此等事物，无论成与不成，皆可报来。集思广益，方能精益求精。”