莱恩没有说话，只是端坐于主位，目光平静地看着审判官，可脑子里却在飞速运转，无数个念头交织在一起，喧嚣不已。
一百年前。
父亲。
那艘失踪了三千年的战列舰。
混沌神器。
这些词语像冰冷的针，刺在他的心上，让他几乎喘不过气。
他从未见过父亲，只从阿瑟斯口中得知，父亲是一位勇敢、瑞智、忠诚的行商浪人，为了王朝的荣耀，为了守护帝国的边疆，最终在一次深空探索中罗难，尸骨无存。
可他从未想过，父亲的失踪，竟然与这样一件关乎帝国安危的大事有关。
“那片星域，叫什么名字？”他开口，声音依旧平静，可阿瑟斯总管能清淅地听出，那平静之下，压抑着无尽的震惊、疑惑与一丝不易察觉的悲痛。
审判官看着他，嘴角微微动了一下——那算不上笑容，更象是一种冰冷的示意，带着几分悲泯，又带着几分不容置喙的沉重：“虚空之墓。”
莱恩的呼吸微微一滞。
虚空之墓——这是父亲最后一次探索的星域，也是他罗难的地方。
阿瑟斯曾告知莱恩，这片星域被亚空间能量笼罩，布满小行星带与空间乱流，是连帝国海军都不愿轻易涉足的禁地，父亲的“意外”便发生在那里。
这个名字，他刻骨铭心。
那是父亲最后一次探索的星域，是父亲再也没能回来的地方，是雷德格雷夫王朝心中永远的痛。
阿瑟斯曾经告诉过他，虚空之墓是一片被亚空间能量笼罩的危险星域，布满了小行星带与空间乱流，是连帝国海军都不愿轻易涉足的禁地。
父亲就是在那里，遭遇了“意外”，魂归虚空。
房间陷入短暂死寂，唯有机械教神甫呼吸面罩的细微嗡鸣清淅可闻。
片刻后，阿瑟斯的声音从莱恩身后响起，语气平稳：“少爷，此事我本打算等您稳固朝局后再禀报，如今既然提及，便向您补充细节，让您了解全貌。”
莱恩微微点头，没有回头，目光仍落在审判官身上，指尖微攥，神色保持平静。
他清楚，作为雷德格雷夫王朝的行商浪人、四十七亿生民的领袖，此刻必须保持绝对冷静，不能流露丝毫脆弱。
“根据埃德蒙大人遗留的探索记录，”阿瑟斯的声音依旧平稳，却带着几分沉重。
“那艘欧泊龙级战列舰‘辉光之刃’号，并非固定在虚空之墓的某个坐标。”
“它会每隔百年，从亚空间中短暂脱离，出现在虚空之墓的某片星域，停留数日至十几日不等，随后便会再次坠入亚空间，消失无踪，仿佛被虚空吞噬一般。”
他顿了顿，继续说道：“埃德蒙大人，曾经登上过那艘船。”
莱恩猛地回头，目光死死盯着阿瑟斯，眼底的平静彻底被打破，取而代之的是震惊与难以置信：“你说什么？父亲，他登上过那艘船？”
阿瑟斯的机械义眼稳定地闪铄着红光，没有任何情绪波动，只是微微躬身，语气依旧平稳：“是的，少爷。”
“那是一百零三年前的事，埃德蒙大人得知‘辉光之刃’号出现的踪迹后，亲自带领王朝最精锐的跳帮队，趁那艘船脱离亚空间、防御最为薄弱的时刻，成功登舰。”
“他们在船上探索了整整七天，带回了一些东西——包括当年那位大审判官身边，战斗修女与星际战士的遗物、武器，以及部分舰体残骸。”
他缓缓抬眼，看向审判官，语气躬敬而坚定：“那些遗物，如今已妥善存放在审判庭的中央文档馆，被列为最高机密，供后世铭记那些为了封印混沌而牺牲的英雄。”
审判官微微点头，冰冷的目光扫过莱恩，确认了阿瑟斯的话语：“确有此事。”
莱恩的目光重新落回阿瑟斯身上，声音带着一丝不易察觉的颤斗，却依旧坚定：“那件混沌神器呢？父亲，他有没有把它带回来？”
阿瑟斯沉默了一秒，机械义眼中的红光微微黯淡了几分，语气也比平时慢了些许，带着几分沉重与惋惜：“找到了。”
“那件神器，被封印在‘辉光之刃’号的宝库深处，埃德蒙大人找到了它的位置。”
“但他没能把它带回来。”
“为什么？”莱恩追问，心底的不安愈发强烈。
“因为那艘船上，还有别的东西。”阿瑟斯的声音依旧平稳，却透着一股刺骨的寒意。
“大量的基因窃取者，以及被混沌腐化的邪教徒。”
莱恩的眉头紧紧皱起，眼底掠过一丝凝重与厌恶。
基因窃取者——他太清楚这个名字代表着什么。
那是泰伦虫族的先锋，是潜伏在阴影中的渗透者，是能通过基因感染，将生灵转化为异形傀儡的恶魔。
它们隐匿在黑暗之中，繁衍速度极快，破坏力极强，是帝国最可怕的敌人之一，一旦泛滥，足以毁灭一颗星球。
“它们在那艘船上，生存了整整三千年。”阿瑟斯的声音带着几分沉重。
“与外界彻底隔绝，在亚空间边