出发前第三天，一则消息打破了罗斯托夫空港的沉静，也驱散了莱恩心中些许的凝重。
阿瑟斯总管匆匆走进莱恩的书房，机械义眼的红光比往日闪铄得更为急促一这份难以掩饰的激动，在这位沉稳了半生的老总管身上，极为罕见。
他没有多馀的寒喧，微微躬身，语气里带着一丝不易察觉的振奋：“少爷，银鹰战团的舰队已抵达星系外围，一个标准时后，便会与我们的舰队会合。”
莱恩放下手中标注着虚空之墓星图的数据板，抬眼时，眼底掠过一丝意外，语气沉稳却难掩关切：“银鹰战团？他们回应了任务邀请？”
“是的，少爷。”阿瑟斯点头，语气愈发肯定，“审判庭的特使刚刚传来确认消息，银鹰战团不仅接受了邀请，还派出了一艘打击巡洋舰，十名经过实战淬炼的阿斯塔特修士，更重要的是——”
他刻意顿了顿，放缓语气，着重说道：“他们派出了一名智库。”
莱恩的呼吸微微一滞，指尖不自觉地收紧。
智库二字，在帝国境内，从来都不是普通的称谓。
阿斯塔特修士本就是人类战力的巅峰，是帝国最锋利的剑，而智库，更是从这巅峰之中，经过层层筛选、残酷训练与致命考验，才得以诞生的灵能强者。
“你确定？”他追问，语气里带着一丝审慎—智库的珍贵，远超普通阿斯塔特，他从未奢望过战团会如此慷慨。
“千真万确。”阿瑟斯语气坚定，“审判庭特使明确告知，这位智库是银鹰战团中最具经验的成员之一，擅长灵能感知与危险预判，正是为虚空之墓的未知险境而来。”
莱恩站起身，走到窗边。
午后的阳光通过玻璃，洒在他的肩头，窗外的生态穹顶泛着柔和的微光，更远处的轨道上，“不屈意志”号如同一尊沉默的钢铁巨人，静静悬停，等待着启航的指令。
而在视野的尽头，一艘线条硬朗、涂装独特的战舰正缓缓靠港，那股属于阿斯塔特战团的凛冽气场，即便隔着遥远的距离，也能隐约感知。
十名阿斯塔特，一名智库。
这是远超他预期的支持。
原本他以为，能得到阿斯塔特修士的协助已是万幸一审判庭从中斡旋，战团愿意派人，本身就是一份沉甸甸的诚意。
他从未想过，等来的会是一整支打击小队，更有一名能左右战局的智库随行。
“他们为何愿意如此倾力相助？”莱恩转过身，看向阿瑟斯，语气中带着一丝探究。
阿斯塔特战团若无足够的理由，绝不会轻易派出智库参与一场未知的远征。
阿瑟斯走到他身后，语气沉缓，缓缓道出缘由：“少爷，这件事，与三千年前那艘漂流的欧泊龙级战列舰，与那件被封印的混沌神器，有着千丝万缕的联系。”
莱恩的目光瞬间变得锐利，示意他继续说下去。
“当年，银鹰战团曾派出整整一个连队的阿斯塔特，参与了封印混沌神器的战斗。”阿瑟斯的声音低沉了几分，带着对逝者的敬意，“那一战，他们付出了惨痛的代价，整个连队的阿斯塔特全部牺牲在那颗被混沌腐化的星球上。
可他们用生命封印的神器，却因亚空间风暴的突袭，未能被及时回收，一直漂流在虚空中一一这对视荣誉为生命的阿斯塔特战团而言，是无法释怀的遗撼，更是他们荣誉上的一道污点。”
“荣誉。”莱恩轻声接过话头，眼底泛起一丝了然。
他懂这种执念，就象他执着于完成父亲的未竟之事，执着于找回失落的神器，这份执念，是支撑他们前行的力量。
“正是如此。”阿瑟斯点头，“银鹰战团此行，既是为了完成先辈们的未竟之功，也是为了洗刷战团昔日的污点。”
莱恩沉默了几秒，目光重新投向窗外那艘靠近的打击巡洋舰，语气变得坚定：“走，去空港迎接。这是银鹰战团的诚意，我们当以最高礼遇回应。”
一个标准时后，银鹰战团的打击巡洋舰缓缓泊入雷德格雷夫王朝私家空港的专属泊位。
那是一艘线条凌厉、充满杀伐之气的战舰，体型比王朝的“忠诚之刃”号大上一圈，却不及“不屈意志”号宏伟。
舰身通体呈深灰色，涂装哑光，不易反射光线，舰首处镌刻着银鹰战团的徽记—一只展翅翱翔的银鹰，利爪紧握着一道闪电，像征着战团的勇猛与迅捷，在空港灯光的映照下，泛着冷冽的光泽。
舱门缓缓开启，低沉的机械运转声响起，十名阿斯塔特修士列队走出，步伐整齐，每一步踏下，金属靴底叩击地面，发出沉闷而有力的声响，如同惊雷般，震得周围的空气都微微震颤。
莱恩并非第一次见到阿斯塔特，但每一次相见，那种源自灵魂的压迫感依旧会让他本能地绷紧神经。
这些两米多高的战士，全身包裹在深灰色的陶钢动力甲中，甲胄上的战损痕迹清淅可见，那是无数场战斗留下的勋章，周身散发着久经沙场的凛冽气场，令人不敢直视。
他们的头盔遮住了整张面容，只有目镜后闪铄的红色