。儿臣走了，您也不用再为儿臣担心——担心儿臣的病，担心儿臣会不会被猜忌，担心儿臣会不会卷入那些事里。”
徐氏的眼泪也落下来：“可你一个人去那种地方，母后怎么放心？万一有个好歹，母后连看都看不到你一眼。”
“母后，儿臣不是一个人。”朱高煌握著母后的手，声音放得很轻很柔，“儿臣有王妃陪着，有将士跟着。儿臣去了那边，会经常给母后写信，告诉母后那边的事。等那边安定下来，儿臣派人来接母后去看一看。让母后看看，儿臣在那里建起的城郭，开垦的田亩，繁衍的人口。让母后看看，儿臣的天地，儿臣的基业。”
徐氏哭着点头：“好，好。母后等著。母后一定等著。”
她松开手，退后两步，看着这四个儿子，看着这个即将远行的孩子，心里千言万语，最终只化成一句话：
“煌儿，你要好好的。”
朱高煌重重叩首：“儿臣谨记母后教诲。”
他终于站起身，转向父皇。
朱棣仍然坐在那里，纹丝不动。
可他的目光，已经变了。
那目光里有太多东西——有心疼，有骄傲，有不舍，有释然。
他缓缓站起身，走到朱高煌面前。
父子二人，相对而立。
殿内所有人都屏住了呼吸。
朱棣看着这个儿子，这个让他又爱又憾的儿子，这个让他心疼又让他骄傲的儿子。
他想起了很多事。
想起老四刚出生时的样子，小小的一团，抱在怀里软软的。
想起老四六岁那年高烧，烧了三天三夜，徐氏守在床边哭了三天，他也急得睡不着觉。
想起老四十二岁那年，当着太祖的面背诵《大学》，太祖赐了端砚一方，夸了句“此子可教”。
想起靖难那些年，老四冲锋陷阵，浑身浴血，却从不在他面前叫苦。
想起这些年来，老四从不争抢，从不邀功，从不抱怨。
想起昨夜那份密奏，那句“明日家宴，我会向父皇、母后，还有大哥、二哥、三哥，说清楚我的想法”。
他终于明白老四要说什么了。
不是求情，不是劝解，不是调停。
而是告别。
“老四。”朱棣开口，声音低沉沙哑，“你方才说的那些话，朕都听见了。”
“你说得对。你这样的人，留在境内，对谁都不好。朕是天子，朕要对大明的江山负责。就算朕信任你，朕的儿子呢？朕的孙子呢？谁能保证他们也能像朕一样信任你？”
“你说你怕，怕有一天，朕为了大明的江山，不得不对你动手。朕可以告诉你——朕不会。朕永远不会对你动手。因为你是朕的儿子，是朕最心疼的那个儿子。”
“可朕也承认，你说得对。朕可以不对你动手，可朕不能保证别人也不对你动手。朕在的时候，能护着你；朕不在了呢？谁能护着你？”
“所以你要走，走去那万里之外，走去那没有人能伤害你的地方。”
朱棣的声音微微停顿，那威严的面孔上，终于浮现出一丝柔软。
“老四，朕舍不得你。”
朱高煌的泪水再次涌出。
“可朕也知道，你必须走。因为你是朕的儿子，是朕最出色的那个儿子。你有自己的天地，有自己的路要走。朕不能把你拴在身边，拴一辈子。”
“朕答应你。”
这四个字，如同千斤重锤，砸在每个人心上。
朱高煌猛地抬头。
朱棣看着他，目光里是前所未有的温和：“朕答应你，就藩海外。”
“你要人，朕给你人。你要船，朕给你船。你要钱粮，朕给你钱粮。你要兵器，朕给你兵器。你要什么，朕给什么。”
“你去了那边，好好干。让那些蛮荒之地，变成大明的疆土；让那些化外之民，变成大明的子民。让天下人都看看，朕的儿子，不是只能在境内窝里斗，而是能去海外开疆拓土的真英雄。”
朱高煌深深叩首，额头触地，声音哽咽得几乎说不出话来：“儿臣儿臣叩谢父皇隆恩。”
朱棣弯下腰，亲手将他扶起。
他看着这个儿子，看着这张与自己年轻时有七分相似的脸，看着那双泛红却依然清澈的眼睛，心里涌起万千情绪。
“老四，你记住——无论你走多远，你都是朕的儿子，都是大明的亲王。在那边有什么事，只管来信。朕在境内，永远是你的后盾。”
朱高煌用力点头：“儿臣记住了。”
朱棣拍了拍他的肩膀，那手掌宽厚有力，带着父亲特有的温度。
“去吧。去做你想做的事。去开创你的天地。让朕看看，你能走多远，能飞多高。”
朱高煌看着父皇，看着母后，看着三位兄长，看着大侄子。
然后，他深深一揖。
“是，父皇！儿臣定不负父皇期望，不负大明威名，不负朱家血脉！”
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