朱高煌并没有停下，继续说道：
“如果那次北方士子没有闹事，或者皇爷爷老迈昏庸就这么过去了。那么之后南方官员是不是就可以名正言顺地这么干了？反正皇爷爷当年都默许了，就算建文逆贼当了皇帝，又能说什么？”
“就像皇爷爷驾崩之后，下一科是建文二年——来自江西吉安府的胡广、王艮和李贯，包揽了一甲前三的状元、榜眼、探花。”
“再下一科，永乐二年，则诞生了一个更加令人瞠目结舌的科举奇迹——同样是来自江西吉安府的才子们，包揽了此次科举考试前七名！”
朱高煌的声音在大殿中回荡，每一个字都像一把刀，一刀一刀剜在那些南方官员的心上。
“说什么南北榜案，就该叫浙赣闽科举案！同在南方的南直隶、广西、广东，比北方好不到哪去。那些名额，全给江西、浙江、福建三家分了！”
“甚至当年皇爷爷一开始想着自己身体不好，捏著鼻子认了，只是让额外补录一些北方士子，这事就糊弄过去了。结果当年那些南方官员偏偏说不行！”
他转过身，面对御座，声音陡然拔高。
“孤就想问一句——皇帝虽然没下诏，可口头说的也是旨意！为什么当年的南方官员要抗旨？皇帝认可北方学子的文章，说了要加人，南方官员说他们的文章不应该被认可，因为犯忌讳！”
“那么，大明最高解释权，在谁手里？”
他的声音如雷霆般在殿中炸响。
“这天下，到底是南方官员之天下，还是皇帝之天下？！”
最后一个字落下，殿中死一般的寂静。
那寂静持续了很长时间，长到每个人都觉得窒息。
然后，文官班列中，有人扑通一声跪下了。
那是翰林院侍读学士金幼孜，江西吉安府人，永乐二年进士。他的脸色惨白，额头抵在金砖上，声音发颤：“陛下，臣臣等万死！”
金幼孜这一跪，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
文官班列中，那些出身浙江、福建、江西的官员，一个接一个地跪了下来。他们的脸上有恐惧，有羞耻，有屈辱，也有一种深深的无力感。
“陛下，臣等万死！”
“陛下，臣等绝无此等心思！”
“陛下明鉴！”
浙赣闽出身的官员们跪了一地，叩首如捣蒜。他们的声音此起彼伏，有人已经在发抖，有人额头磕出了血痕。
而北方官员——不，应该说是浙赣闽之外出身的官员们，此刻的反应却截然不同。
山东、山西、河南、陕西、湖广、四川、广东、广西、南直隶这些地方的官员们，一个个面色铁青，目光中燃烧着压抑已久的怒火。
户部侍郎夏原吉是湖广人，他第一个站了出来，对着跪了一地的浙赣闽官员怒目而视。
“好一个南北榜案！好一个‘北方士子文章犯禁’！你们当年做的好事，今日终于有人说了！”
兵部给事中王英是山东人，他的声音更大，带着北方汉子特有的粗犷。
“我说怎么这些年在朝堂上，北方官员越来越少了！原来根子在这里！你们这不是在取士，是在断北方人的根！”
刑部主事李素是河南人，他的声音冷得像冰。
“洪武三十年那一科，我河南府去了十几个举人，个个都是苦读多年的饱学之士。结果呢？一个都没中！我们当时还以为是文章写得不好，回去苦读。如今才知道，不是文章不好，是有人不想让北方人上榜！”
都察院御史张春是陕西人，他的声音里带着一股悲愤。
“陕西自古出将才，可文臣也不少！唐宋两朝，陕西出了多少进士？怎么到了大明，陕西人就考不上了？原来不是考不上，是被人拦在了门外！”
一时间，殿中北风呼啸。
那些跪在地上的浙赣闽官员，此刻一个个低着头，不敢抬头看那些愤怒的目光。他们知道，今日这一关，过不去了。
朱高煌站在殿中央，看着这一幕，心中百感交集。
他转身面向御座，深深一揖。
“父皇，儿臣以为，当年的南北榜案，其根本问题不在于考官偏私，而在于科举取士缺乏一个公平的制度保障。南方文教发达，北方文教相对落后，这是事实，可这不意味着北方士子就应该被排除在朝堂之外。”
“科举取士，取的是天下人才，不是一省一府的人才。若长此以往，朝堂之上尽是浙赣闽之人，其他各省的读书人永无出头之日，那这天下，还是大明的天下吗？”
他顿了顿，声音变得更加深沉。
“儿臣恳请父皇，为保大明科举之公正，为保天下读书人皆有进身之阶，对科举取士制度进行改革。从今往后，科举录取名额，按照南方五成五、北方四成五的比例来分配。”
“南人取南士，北人取北士，各按定额，分别录取。如此，既可保证南方文教发达地区的读书人有足够的出路，也可保证北方士子不会因为地域偏见而被排除在外。”
朱高煌说完，深深叩首。
殿中沉默了片刻。
然后，户部侍郎夏原吉第一个站出来，朗