朝会散去已有三日，可那日殿上的激辩余波未消。
朱高煌的马车在应天府的街巷中穿行，车轮辘辘碾过青石板路。
他靠在车壁上闭目养神，脑海中反复推演着明日将要呈上的那份奏疏。
武举既立，文举的改革便提上了日程。这件事，比武举更加棘手，也更加得罪人。
可他必须做，也没有人比他更适合做这件事情。
马车在吴王府门前停下，朱高煌下车时，门房匆匆迎上来：“王爷，太子殿下府上送来了几箱文书，说是户部历年科举取士的档案，您要的。”
朱高煌点了点头，大步走进书房。
案上已经堆满了卷宗，他这几日一直在查阅洪武朝以来历科会试的录取名录、考生籍贯、主考官出身，以及各省黄册人口数据。
这些材料浩如烟海，可他已经从中理出了一条清晰的脉络。
洪武四年，第一次科举，取进士一百二十人，北方约占三分之一。
洪武十八年，恢复科举后的第一次会试，取进士四百七十二人，北方约占四分之一。
洪武二十一年，取进士九十七人，北方约占五分之一。
洪武二十四年，取进士一百二十七人，北方约占四分之一强。
洪武二十七年，取进士一百人，榜眼是陕西人，二甲三十人中陕西两人、河南一人，三甲六十六人中北方共十七人上榜。
这些数据，清清楚楚地写在卷宗里。每一次科举，北方士子的录取比例都与北方人口占全国的比例大致相当——四分之一到五分之一之间。
直到洪武三十年。
那一年，会试录取五十一人，全部是南方人。北方士子，一名未取。
朱高煌的手指在那份名录上轻轻划过。五十一人的名字、籍贯，他一个一个看过去——浙江、福建、江西、南直隶、湖广、广东、广西，甚至还有两个云南人。
北方诸省，从山东到山西，从河南到陕西，从北平到辽东，一个都没有。
“南北榜案。”他喃喃道。
这个名字，掩盖了太多东西。
他在书案前坐了一夜，铺开的宣纸上，密密麻麻写满了蝇头小楷。奏疏的开头，他斟酌了许久，最终落笔写下第一行字——
“臣吴王高煌谨奏：为科举取士公允事，仰祈圣鉴。”
次日清晨，朱高煌带着奏疏入宫。
乾清宫的暖阁里，朱棣刚刚批完一摞奏折，正靠在椅背上饮茶。见朱高煌进来，他放下茶盏，目光里闪过一丝了然。
“老四，又有事？”
朱高煌跪下行礼，双手将奏疏呈上：“父皇明鉴，儿臣有一事，想请父皇御览。”
朱棣接过奏疏，没有立刻打开，而是看了朱高煌一眼。
那目光里有审视，有期待，也有一丝隐隐的警惕。老四前几日刚在朝堂上掀起了武举的风波，如今又来递折子，怕是要说那件更棘手的事了。
他展开奏疏，从头看起。
奏疏写得很长，密密麻麻的蝇头小楷，一笔一画工工整整。
朱棣的目光从第一行扫过去，越看越慢，越看神色越凝重。看到后来，他放下奏疏，沉默了很久。
“老四，你要动科举？”
朱高煌抬起头，与父皇对视：“父皇，不是要动科举，是要正科举。”
朱棣的手指在奏疏上轻轻叩击，发出有节奏的声响。
他沉吟良久，缓缓开口：“洪武三十年的南北榜案，朕知道。当年父皇处理这件事的时候，朕还是燕王，在北平。当时听到消息，朕心里也觉得不妥，可父皇已经下了决断，朕不好说什么。”
“如今你要翻这个旧案？”
朱高煌摇了摇头：“父皇，儿臣不是要翻旧案。南北榜案，太祖爷已经处理了，该罚的罚了，该杀的杀了，后来又补录了北方士子。从结果上看，太祖爷是公允的。可这件事背后的东西，太祖爷没有说透，也不能说透。”
“为什么不能说透？”朱棣的声音低沉下来。
“因为皇爷爷不能说。”朱高煌的声音平静，可那平静里有深意，“父皇，皇爷爷是开国之君，他要的是稳定。南北榜案发生时，皇爷爷已经七十岁了，身体每况愈下，建文逆贼被立为皇太孙不过几年。
“皇爷爷知道自己时日无多，他不能让朝堂上再起风波。所以他选择了最稳妥的办法——处理几个考官，补录北方士子，把这件事压下去。”
“可压下去，不等于解决了。南北榜案的根本问题，至今还在。”
朱棣沉默了很久，他当然知道老四说的是什么。
洪武三十年的南北榜案，表面上是科举取士的公平问题，骨子里是南北势力的角力。南方官员在朝中占据绝对优势，他们可以操纵科举，把北方士子排除在外。
他父皇用雷霆手段压下了那场风波，可南方官员的优势并没有改变。
建文年间，胡广、王艮、李贯包揽一甲前三，全是江西吉安府人。
永乐二年，江西吉安府的才子们包揽了科举考试前七名。
这些数据，朱棣不是不知道，只是不想去碰。因为碰了，就要得罪人，就