永乐十八年三月初，澳岛港口镇。
春日的阳光从东方的海面上铺洒过来，将港湾里的船只镀上一层金黄。
码头上，数百名土著俘虏正在搬运货物，他们光着膀子，皮肤被南半球的太阳晒得黝黑发亮，汗水顺着脊背往下淌，滴在脚下的青石板路上。
朱高煌站在议事厅二楼的窗前，手里端著一盏茶，目光却落在那些俘虏身上。
八百多名海盗俘虏，加上第一批从吕宋送来的五千名土著青壮，近六千人的劳力，正在码头上、道路旁、采石场里挥汗如雨。
朱仪和张忠的两次出征，暂时给他带来了足够的劳动力，这些天澳岛的基建进度明显加快了。
可他还是觉得不够快。
港口镇内部的道路还是土路，前几天下了一场雨，路面泥泞不堪，牛车陷进去就出不来。
港口镇到农业镇的路更是糟糕，十五里的距离，运输物资的队伍要走大半天。
工坊镇那边也好不到哪去，烧好的砖瓦运不出来，堆在窑厂里占了地方。
朱高煌放下茶盏，在窗前来回踱步。
他不是没有想过办法，让俘虏们日夜赶工，一天干六个时辰，可效率还是上不去——不是他们不努力，是工具不行，材料不行，方法也不行。
夯土路，晴天扬灰，雨天和泥，走牛车勉强凑合，可想跑马车、跑重载货车，那是痴人说梦。
碎石路稍微好一点，可碎石路也怕水，雨水一泡，路基就软了，走几趟车就压出两道深沟。
石板路倒是结实，可石板路太费工了。
一块石板要从采石场开出来，凿平，运到工地，铺下去，一块一块地拼接。
铺一里石板路，几十个人要干一个月。全岛几百里路，照这个速度，得干到猴年马月。
朱高煌叹了口气，在椅子上坐下，闭上了眼睛。
也许他该换个思路。
他不是没有更好的办法，前世的记忆里，有太多太多可以用的东西。可那些东西，不是想用就能用的——有的需要工业基础，有的需要化学知识，有的需要精密仪器。
他前世是个历史爱好者，不是工程师，很多技术只知道个大概，不知道具体怎么操作。
可有一件事，他记得很清楚。
那是他前世读大学时，在图书馆里翻到的一本关于古罗马建筑的书。
书中详细介绍了罗马人如何建造万神庙、斗兽场、浴场和港口设施，那些建筑历经两千年地震、海水侵蚀而依然坚固，靠的是一种特殊的建筑材料——罗马混凝土。
朱高煌猛地睁开眼睛。
罗马混凝土。
他记得，古罗马人发现，将石灰与火山灰混合后制成的砂浆，不仅能在空气中硬化，还能在水中硬化，而且强度远超普通石灰砂浆。
罗马人用这种材料修建了万神庙四十三米直径的穹顶，修建了斗兽场，修建了浴场和港口设施，那些建筑至今屹立不倒。
火山灰
朱高煌站起身，走到墙上的海图前。
他的目光从澳岛东海岸一路扫过去，脑子里飞速回想着前世的记忆。
澳大利亚东海岸沿线分布著大量火山岩地区，特别是在新南威尔士州和昆士兰州交界处，有新生代火山活动的遗迹。
这些地区出产的火山灰，在历史上曾被用于建筑。
如果澳岛上有天然火山灰，那就太好了。
就算没有，他也可以用替代品——古罗马人没有天然火山灰的时候，就用磨碎的陶器碎屑、砖瓦碎屑来代替，效果与天然火山灰相当。
朱高煌的眼睛越来越亮。
他在窗前站了很久，直到阳光从东边移到西边，才转过身，走到案前，铺开一张宣纸，提笔写下一行字——
“寻找火山灰：澳岛东海岸，新州与昆州交界处，新生代火山活动遗迹。”
他放下笔，又在下面加了一行：
“如无天然火山灰，则烧制陶器、砖瓦，研磨成粉，以代火山灰。”
写完之后，他把这张纸折好，放进袖子里。
次日清晨，朱高煌召集了所有工匠头领，在议事厅里开会。
来的人不少，有管采石的孙老七，管烧砖的赵大缸，管冶炼的李铁柱，管营造的王木匠，还有几个从大明来的老工匠，都是在工部干了几十年的。
这些人平日里各管一摊，很少聚在一起，今天被朱高煌一个命令全叫来了，心里都有些犯嘀咕。
朱高煌坐在上首，等众人落座之后，开门见山地说：“今日叫你们来，是有一件事要议。我要做一种新材料，一种比石灰砂浆结实十倍的材料。”
厅堂里顿时安静了一瞬，然后窃窃私语声响起。
孙老七第一个开口了，他在采石场干了半辈子，对各种石料了如指掌：“王爷，比石灰砂浆结实十倍？什么材料这么厉害？”
朱高煌笑了笑，没有直接回答，而是反问道：“你们都知道石灰砂浆吧？”
众人都点了点头，石灰砂浆是建筑中最常用的粘合材料，把石灰石烧成生石灰，加水熟化成熟石灰，再掺上沙子，就是石灰砂浆，砌墙、抹灰、铺地基，