沈墨没想到，第二次进宫比第一次还要紧张。
不是怕见皇帝，而是昨天那张纸条上的字还印在他脑海里——“你活不过这个月”。写纸条的人是谁？文彦博的人？王畴的人？还是别的什么势力？
他不知道，但他知道一件事：在这个时代，想杀一个七品官，比杀一只鸡难不了多少。
第二天一早，沈墨照常穿上官服，照常出门。他没有告诉王老实昨晚的事，也没告诉任何人。不是不想说，是说了也没用。他没有证据，连对方的脸都没看清。
到了宫门口，张茂则已经在等著了。
“沈谏官，官家在后苑等你。”张茂则的态度比上次客气了很多，显然昨天的朝会让他对沈墨刮目相看了。
沈墨跟着他穿过几道宫门，来到皇宫后苑。这里比他想象的要朴素得多，没有奇花异石，只有几棵老槐树和一片小池塘。仁宗正坐在池塘边的石凳上，手里拿着一根鱼竿，看起来像是在钓鱼，但鱼钩上连饵都没有。
“坐。”仁宗指了指旁边的石凳。
沈墨坐下，看着那个直钩，忽然想起了姜太公。
“朕昨天想了很久，”仁宗放下鱼竿，看着池塘里的游鱼，“你提的那个立储的法子，朕觉得可以试试。”
沈墨心里一动，但没有说话。
“但朕有个问题，”仁宗转过头看着他，“你怎么知道朕一定会考虑你的建议？你就不怕朕一怒之下把你贬到崖州去？”
沈墨老实地说：“怕。但臣更怕陛下百年之后，朝廷因为没有储君而陷入混乱。”
仁宗的眼神变了。不是生气，而是有一种说不清的情绪。
“百年之后，”仁宗重复了这四个字，苦笑了一下，“你知道有多少年没人敢在朕面前提这四个字了吗？”
“臣知道。
“那你为什么还敢提？”
沈墨想了想，说：“因为臣觉得，陛下是个明君。明君不会因为臣说了实话就杀臣。”
仁宗盯着他看了很久，忽然笑了：“你这个人，胆子大，嘴巴甜，倒是会说话。”
沈墨心想，这不是嘴巴甜，这是历史书上的。宋仁宗是历史上出了名的仁厚皇帝，在位期间一个文官都没杀过。知道这个历史事实，他当然敢说话。
“不过，”仁宗话锋一转，“你说得对。朕的身体确实一年不如一年了。御医说朕的龙体无碍，但朕自己知道，有些事得提前准备。”
沈墨点点头。
仁宗站起来，在池塘边走了几步，忽然说：“朕已经有了人选。”
沈墨心里一跳。他知道这个人选是谁——赵宗实，也就是后来的宋英宗。但他不能表现出来。
“臣不敢问。”
仁宗看了他一眼：“你嘴上说不敢问，心里一定在猜是谁吧？”
沈墨笑了：“陛下英明。”
仁宗也笑了，但很快又严肃起来：“这个人选，朕不能告诉你。不是不信任你，是因为这事关重大，知道的人越少越好。”
“臣明白。”
“但朕需要你做一件事。”仁宗转过身，认真地看着沈墨。
沈墨心里一紧：“陛下请说。”
“朕需要你在朝堂上继续提立储的事。”仁宗说，“朕不能自己提，那样显得朕急着要立太子，会让宗室子弟们生出不该有的心思。朕需要一个在外面替朕说话的人。”
沈墨明白了。仁宗这是要让他当那个出头鸟。
“臣明白。”
“你不怕？”仁宗问。
“怕。”沈墨老实地说，“但臣更怕陛下百年之后，天下大乱。”
仁宗又看了他一眼，目光复杂。过了好一会儿，他忽然说：“你那个弹劾文彦博的奏章，朕看了。文彦博确实有些问题，但还不至于到结党营私、欺君罔上的地步。你不要把话说得太满。”
沈墨点点头：“臣会注意的。”
“还有，”仁宗说，“你昨天在朝会上弹劾王畴，朕没有当场表态，是因为王畴是御史中丞，位高权重，朕不能因为一个谏官的话就处置他。但朕已经让人去查了，如果他真的有问题，朕不会姑息。”
沈墨心里一暖。原来仁宗不是不作为，而是在暗中调查。
“陛下圣明。”
仁宗摆摆手：“别拍马屁了。你回去吧，记住朕说的话。”
沈墨站起来，行了个礼，正要走，忽然想起一件事。
“陛下，臣还有一事启奏。”
“说。”
“臣昨天夜里，收到了一张纸条。”
仁宗皱眉：“什么纸条？”
沈墨把昨晚的事说了一遍，没有添油加醋，只是如实陈述。
仁宗的脸色变了：“有人威胁朝廷命官？”
“是。”
“你看清那人的脸了吗？”
“没有。那人动作很快，臣只看到一个黑影。”
仁宗沉默了一会儿，说：“朕会让人查的。你自己也小心一点。”
“谢陛下。”
沈墨出了宫，心里踏实了一些。仁宗知道了这件事