清。他心中暗自警惕：这是实力已经完全稳固，达到了返璞归真境界的现象。只有那些刚刚晋级、力量尚未驯服的新晋强者，才会像控制不住力量的孩童一样，无论何时何地都向外散发着威压，甚至有些法师会出现精神力外泄，化为实质蓝色雾气的情况。
很显然，这位拉蒂尔大人，绝非刚刚进入18级不久的“雏鸟”。但这一点，反而让凯尔更加迷惑了。根据清梦帝国收集到的情报，拉蒂尔在两百年前就已是17级的强者，但他却与前任亚神星王者，一位同样是17级的阿卡拉族人和平共处了数十年，直到对方寿终正寝，他才顺理成章地接过了王者的权杖。以他的实力，为何要隐忍如此之久？这其中，必然有更深层次的原因。
“你就是清梦帝国的女皇，尘清？”
拉蒂尔开口了，声音平淡，不带任何情绪，却清晰地传入二人耳中，仿佛直接在灵魂深处响起。
“我是尘清，尊敬的亚神星王者拉蒂尔大人。”尘清微微躬身，姿态恭敬，言语间不卑不亢。她深知，在这样的超级强者面前，任何形式的傲慢都是愚蠢的。适当的恭敬，是智慧的体现。不过，她心中也清楚，今日的恭敬，只是为了未来的崛起。如今他是高高在上的星王，但等到清梦帝国强大之后，他这样的人，也不过是历史长河中顺我者昌、逆我者亡的浪花罢了。
拉蒂尔没有让她起身，目光依旧平静如水：“米斯切说，你找到了一个繁华的星域，还有通往那里的星际航路。这可是真的？”
“不错。”尘清抬起头，眼神坚定而认真，“艾尔星域，那是一片被魔法潮汐深深眷顾的奇迹之地。根据我们初步的探测，整个星域大部分星球都拥有魔法潮汐，能量结晶在那里，几乎就像路边的石子一样常见。”
尘清所说的，虽然经过了刻意的夸张，但核心并非谎言。所谓的“艾尔星域”，正是紧挨着黑石星域，被那个神秘而强大的“黑暗议会”所控制的一片广袤星域。那里的魔法潮汐确实极为充裕，其活跃程度，即便是黑石星域这样的魔法富集区也无法与之相提并论。
但尘清巧妙地隐瞒了一个关键信息：艾尔星域的魔法潮汐虽然普遍，但质量却不高。它拥有数量众多的低级魔法潮汐星球，却没有任何一颗中魔法潮汐级别的星球。在战略价值上，它远远比不上黑石星域中那颗拥有中魔法潮汐的萨拉星。
这份关于艾尔星域的星图，是清梦帝国在一次对穆兰帝国的突袭中，从一名狡猾的泰勒族俘虏身上意外得到的。这名泰勒人将星图的物理载体藏匿在一个荒僻星球的废弃科研站深处，并设置了多层精神陷阱。如果不是清梦帝国麾下的虫兽拥有读取深层记忆的恐怖能力，恐怕也会像罗云诸国中那些被骗的人类一样，得到一份精心伪造的、指向死亡陷阱的假地图。
这份星图的价值无可估量。里面不仅标记了黑暗议会掌控的几乎所有星域的星际航线，还详细标注了大部分议会成员国的位置和军力部署，其详尽程度，远超当初胡达尔（另一个情报来源）给予的那份模糊星图。得到星图后，清梦帝国的实际掌权者梦雪立刻做出了决断。她秘密派遣了三十只能够进行强行空间跳跃的利维坦，前往黑石星域距离艾尔星域最近的f510恒星系。利维坦们花费了整整三个月的时间，像在黑暗的海洋中盲投的石子，一次又一次地进行短距离空间跳跃，最终才幸运地找到了星图中标记的那座废弃科研站，并以此为跳板，第一次接触到了艾尔星域的智慧文明。
有趣的是，这个方向，正是阿卡拉一族三万年前被开拓者们废弃的探索航线。当年的阿卡拉开拓者们在向这个方向探索时，发现越往深处，宇宙中的魔法波动就越是平静、微弱。他们基于经验判断，这个方向即使能找到星球，也绝无可能是他们梦寐以求的魔法潮汐星球。久而久之，这条航线便被彻底废弃，大部分开拓者转而涌向了其他“更有希望”的方向。
这无疑是阿卡拉族历史上一次巨大的短视。他们没能坚持多探索几千光年，否则，他们或许会比黑暗议会更早发现这片富饶的星域。
当然，对于清梦帝国而言，这一切的功劳都必须归于自己。虽然艾尔星域的初始情报源自泰勒族，但从黑石星域到艾尔星域的完整航线，却是清梦帝国的虫兽用自己的“血肉”一点一点探出来的。期间，有十几只利维坦因为强行空间跳跃失败，被卷入空间乱流，被撕成了最原始的粒子。这样的代价不可谓不大。所以，当尘清说这是“我们自己发现的”时，从某种意义上，也并非谎言。
“艾尔星域？”拉蒂尔沉默了片刻，似乎在咀嚼这个名字，“既然是你们发现的，自然可以由你们来命名。”
“拉蒂尔大人误会了。”尘清立刻纠正道，显得谦逊而诚恳，“艾尔这个名字，是我根据当地智慧种族的口音，翻译过来的。它并非我们原创。”
“你接触过他们？”拉蒂尔的眼神中终于闪过一丝锐利。
“是的，但并非主动接触。”尘清的谎言早已在心中演练了千百遍，此刻说出来天衣无缝，“我的一支族人舰队在进行远航训练时，不幸遭遇了万年难遇的强离子风暴。为了躲避风暴，他们的导航系统