散，万事皆有因缘，何须强求，何须难过？”
“因缘是什么呀？”阿桃歪着脑袋，满脸困惑。
“因缘就象桃树春天开花、秋天结果，河水向东流淌、从不回头，花开了终会落，云来了终会散，万事万物都有自己的轨迹，不必执着，不必强求。”苏清玄的话语浅白，连他自己都不知道的是，这番话却已藏着三教的深意——儒家中庸的不偏不倚，道家顺其自然的无为，佛家不执不取的通透，三教的萌芽，已在少年的言语间悄然显露。
张阿桃似懂非懂地哦了一声，又好奇地问：“那清玄哥哥以后要娶什么样的人呀？”
苏清玄忍不住失笑，伸手摸了摸她的小脑袋，目光望向院外的烟雨江南，语气坚定：“我只愿读书修身，悟圣贤之道，行济世之事，其他的事，日后有缘再说。”
便在此时，院门外传来三声轻叩，声响沉稳有度，不似乡邻的随意莽撞，不似权贵的张扬跋扈，却透着一股超然出尘的气度。
苏清玄心中微动，起身走到院门前，轻轻拉开木门。
门外立着一位陌生老者，身着灰布旧袍，袍角洗得泛白，却整洁无皱；身形清瘦挺拔，须发皆白如银丝，梳得整整齐齐；面容红润，皱纹浅淡，双目澄澈如秋水寒潭，藏着看透世事的通透；手中拄着一根普通的枣木杖，无珠玉装饰，却自有一股威严。最奇的是，此刻春雨刚歇，地湿路滑，老者的衣鞋之上，竟无半分水渍尘埃，仿佛周身有一层无形的屏障，隔绝了世间风雨。
苏清玄自幼心性通透，又修儒门心法，已能感知天地间一丝非凡气息。他能感觉此老绝非寻常路人，当即躬身行礼，语气温和躬敬，尽显儒者礼数：“老丈安好，驾临寒舍，不知有何见教？”
老者目光落在少年身上，上下打量，眸中闪过一丝惊艳与赞许，唇角勾起一抹温和的笑意：“小友不必多礼。老夫途经此地，恰逢雨歇，见院中清净，欲借檐下稍息片刻，不知可否？”
“老丈言重了，小院虽陋，尚可容身。请老丈入院落座，晚辈奉一杯粗茶，略尽地主之谊。”苏清玄侧身相让，举止谦和有度，无半分贫寒人家的局促，亦无半分少年人的轻狂。
老者颔首，缓步走入小院。他步伐轻缓沉稳，目光扫过院中老桂、青翠菜畦、石桌古籍、窗畔菜花，最后落回苏清玄身上，眼神愈发柔和。阿桃怯生生地躲到苏清玄身后，小脑袋探出来，偷偷打量着这位和蔼的老爷爷，也丝毫不觉害怕。
苏清玄请老者坐在石凳上，转身进屋取来粗瓷大碗，舀起院中石缸里洁净的雨水，捏上一撮自家晒的粗茶，双手捧着递到老者面前：“寒家清贫，无好茶佳器，老丈莫怪。”
老者接过茶碗，指尖轻触碗沿，只觉一股温润的儒气顺着碗沿传来，心中更是赞许。他抿了一口粗茶，毫无嫌弃之色，反而笑道：“清茶一杯，最是清润。小友小小年纪，待客以礼，修身以敬，身处清贫而不失风骨，实属难得。”
他目光落在石桌上的《孟子》，缓缓开口问道：“小友日日诵读圣贤书，潜心修儒，可知儒者的最高境界是什么？”
苏清玄沉吟片刻，躬身答道：“小子浅见，儒者最高境界，当为诚意正心，修身济世，达则兼济天下，穷则独善其身，最终止于至善。”
老者微微点头，又问道：“天地之间，除了儒门之道，还有何物？小友可曾想过，世间学问，并非只有儒门一家？”
此问一出，苏清玄心中微动。自幼父亲教他读儒书、习儒礼，眼中唯有儒家仁义礼智信，从未有人问过这般问题。他自幼聪慧，历经退婚之辱、渡口初悟，已不是死读经书的书呆子，当即如实答道：“小子愚钝，自幼只修儒道，知儒者以仁礼治世，以信义立身，至于天地万物的其他大道尚未听闻。”
老者抚须含笑，指尖轻敲石桌，声音温和却字字如惊雷，贯入少年耳中：“儒者治世，为人间立秩序；道家修身，为自身合天地；佛家明心，为众生破迷障。三教看似路径不同，实则同源一体，皆是求道，皆是归心。儒曰存心，道曰炼心，佛曰明心——这一颗心，便是万法之本，万道之根。”
“存心者，守中正仁义，立儒者风骨；炼心者，合自然之法，通天地灵气；明心者，破执念迷障，见本来面目。三教修行，殊途同归，终归不过是修一颗澄澈本心罢了。”
苏清玄凝神摒息，如闻大道天音，浑身一震。老者所言，超出了他过往所有的认知，却好象又与他心中的感悟不谋而合——渡口老丈的“各安其位”是儒，雨中清风的“顺其自然”是道，不执退婚之辱是佛，三者本就相融无间，似乎从未有过门户之隔？
眼前仿佛推开了一扇全新的大门，门后是广阔无垠的天地，藏着他从未触及的大道真缔。他当即躬身深揖，语气躬敬无比：“老丈高论，清玄闻所未闻，如拨云见日，愿闻其详。”
老者摆手笑道：“今日不过随口一言，机缘未至，不必深究。你只需记住：儒为立身之根基，道为远行之羽翼，佛为归心之彼岸。三者合一，方为天地至道。”