诗曰：
孤舟夜泊大河心，风卷寒波暗雾深。
一卷儒心通天地，祖灵暗护少年身。
苏清玄辞别安陵镇民，背负行囊，青衫依旧，循古道北上，一心往琅琊山清虚观而去。景和四年盛夏，淮南地界经昔日洪水涤荡，地气回暖复旺，更兼暑气熏蒸，万物勃发葳蕤。道旁杂木繁荫蔽日，嫩柳早已垂绦成雾，柔枝拂动掠起阵阵凉风；田畴间浊水尽归河道，早稻拔节抽穗，碧浪连天翻涌，农人荷锄驱牛，趁盛夏晨光耘田施肥，炊烟袅袅缠上翠霭，犬吠鸡鸣隐隐相和，一派劫后重生、暑日耕织的平和生机。少年一路行来，见民生渐安，心中愈发笃定——儒者济世，并非惊天动地的壮举，而是于点滴仁心、细微善行之中，守苍生安宁，固人间秩序。
他步履沉稳，不疾不徐，盛夏赤日炎炎，暑气灼人肌肤，青衫虽被微汗浸得贴身，丹田内浩然之气却随呼吸流转不息，周身中正平和，纵行于荒径野路，亦无半分风尘浮躁与酷暑焦灼，只觉天地清气入怀，烦热尽散。怀中苏家三祖物贴身安放，青铜小印温凉抵胸，恰如一方清玉驱散暑热；枯木静谧无声，似有蕴万古清灵之气；唯有儒门心法残卷，被他时时于道旁古槐下取出研读，昔日晦涩难解的义理，经洪水赈灾、古井除祟的几番历练，愈发通透圆融，仿佛字字句句皆能与心性相融。
这日行至傍晚，但暑阳馀热，热浪依旧不减，前方一道大河横亘前路，波涛滚滚，水势浩渺，正是淮水支流。因盛夏汛情，河面比平日阔出数丈，浊浪拍岸，无桥可通，唯有几只渡船泊于渡口树荫下，往来渡人。苏清玄抬眼望去，残阳已斜坠西山，将天际染作熔金，暮色裹着残暑四合，渡口行人渐稀，车马声歇，若不即刻登船，便要露宿荒野，受夏夜蚊虫侵扰。他快步走向渡口，见得一位须发皆白的老艄公，拱手行礼道：“老丈，晚辈欲渡河北上，可否劳烦渡我一程？”
老艄公姓王，年近六旬，撑船渡人四十馀载，见少年孤身负笈，身着青衫，气度沉静温润，不似寻常行旅之人，当即颔首应道：“小公子要渡河不难，只是此河因盛夏汛情，浪涛比平日更骤，水势不定，天色已晚，恐难即刻抵岸，需夜泊河心，待天明风平浪静再渡，公子可愿？”
苏清玄思忖片刻，知前路无村落歇脚，荒野夏夜更有露重虫嚣之苦，夜泊河心亦是无奈之选，当即躬身应道：“但凭老丈安排，晚辈无怨。”
老艄公解缆撑篙，竹篙点岸，乌篷船缓缓驶离渡口，破开粼粼金波，向河心行去。暮色渐浓，天际最后一抹熔金馀晖沉入水面，河上骤然起了薄雾，如烟似纱，裹着夏夜水汽，将渡船笼在其中。周遭水声潺潺，夏虫低鸣，万籁俱寂，唯有船浆拨水的轻响，在空阔的河面悠悠回荡，暑气尽散，只剩微凉沁人。
船行至河心某处，老艄公收篙停桨，将船泊于静水之处，叹道：“河心夜寒雾重，兼之汛期水情诡谲，公子且在舱内安坐，莫要随意出舱，这淮水夜流，素来不太平。”
苏清玄依言入舱，舱内狭小却整洁，角落摆着一盏油灯，灯火如豆，映得舱内昏黄柔和。他盘膝坐于舱中蒲团之上，取出怀中那卷儒门心法残卷，就着灯火细细研读。
往日修习此卷，多悟修身养气、中庸济世之理，于“诚意正心”“养浩然之气”的法门渐入佳境，今日再读，目光落在几处斑驳残缺的字迹上，心中忽生异样。那几句残文，与《中庸》《孟子》中常见的中道正气之说截然不同，字句断续，却藏着别样深意：
“天地有正气，杂然赋流形，心与天通，气与地合，浩然沛然，可镇浊氛，可安邪乱……”
“儒者存心，非独修身，亦秉天地清灵，御邪祟，护生灵，此乃上古儒修之本旨……”
寻常儒家经典言天人感应，多讲顺天应人、修身合道，以德行感天地，以仁心安苍生，从未直言以浩然正气镇邪驭祟。此卷残文，显然是上古儒门修士的修行秘要，直指“借天地正气镇慑邪氛”的内核，只因卷册残缺，文意断续，诸多关键法门隐于墨痕之间，难以全然参悟。
苏清玄指尖抚过泛黄的书页，想起安陵镇井底那枚邪异碎片，想起枯木传递出的悲泯与排斥，心中暗忖：天地之间，除了人间寒暑疾苦、世态炎凉，尚有浊乱邪祟之物，扰民生，乱人心。儒者养浩然之气，非独修身济世，亦有镇邪安灵之责，只是此理隐于残卷，非历经红尘劫难、亲见异事者，难以窥破。
他正凝神思索，欲从残句中推敲更多奥义，忽闻船外狂风骤起，呼啸着卷过河面，将夏夜清凉一扫而空。浪涛骤然翻涌，如小山般拍打着船身，发出砰砰巨响，乌篷船剧烈摇晃，舱内油灯忽明忽暗，灯花爆碎，险些倾复。
“不好！是涡旋！”
老艄公的惊呼自船头传来，满是惊惶，“此涡旋素来邪异，夜雾猛起常会涌来，过往船只多有倾复，今夏汛情盛，怎会来得这般急！”
苏清玄心头一紧，起身冲出船舱。只见河心之处，一道巨大的旋涡凭空涌起，浊浪旋转如墨，阴风刺骨，与方才的夏夜清凉判若两境，雾色愈发浓重，带着一股晦涩阴冷的气息，扑面而来。渡船被浪涛裹挟，不住打转，船板咯