心中也微起波澜，只觉徒劳无功。可他转念一想，道家讲顺应自然，风来叶落，风去叶散，本是天地常理，何须执着于数量、拘泥于规整？儒者讲诚意正心，扫叶亦是修行，心诚则灵，不在于叶之多少，而在于心之静定。这般转念，心中微澜顿消，只专注于手中竹帚，扫叶之时，心无旁骛，不念过往，不盼将来，只守当下一刻的清净。
两月时光，弹指即过。三千落叶，日日清扫，从未间断。苏清玄的心境，在这一帚一帚的清扫中，愈发澄明，愈发平和，往日红尘历练中残留的些许执念、些许焦躁，尽数随落叶扫尽，儒道二气与佛门禅定之心，悄然相融，隐有三教交汇之兆。
这一日，夕阳西下，馀晖洒过后院，古槐落叶铺了一地金黄。苏清玄扫毕落叶，将三千枯叶尽数装入竹框，摆放整齐，静立于树下。了尘老和尚缓步走来，立于他身侧，目光落在竹框之上，轻声问道：“叶在何处？”
苏清玄不假思索，躬身答道：“在筐中。”
了尘和尚闻言，不言不语，伸手轻轻一倾，竹框中的落叶尽数倾倒而出，秋风卷过，金黄的叶片随风飞舞，散满庭院。老僧再问：“现在何处？”
苏清玄望着漫天飘散的落叶，怔怔立在原地，一时语塞，怔然无语。
叶本被扫入筐中，有迹可循，有处可依，可一经倾散，随风而去，便无定所，无踪迹。他以往所悟的儒之存心、道之炼心，皆有本心可守，有大道可依，可此刻落叶飘散，无来无去，无住无定，竟让他一时摸不着头脑，心中第一次生出“无依无靠”的空茫之感。
自此之后，他依旧每日扫叶，只是心中多了一份思索，日日看着落叶聚散、风起风停，反复琢磨老僧的两句问话，参悟“空”字真义。儒门的格物致知，道家的阴阳相生，皆在心中与落叶之象反复印证，却始终差了一层窗户纸，未能捅破。
这般思索，一晃便是四月。
这日清晨，晓雾初散，朝露未曦，苏清玄持帚扫叶，看着一片落叶自枝头飘落，缓缓坠地，又被寒风卷起，飘向远方，忽而心头一震，如醍醐灌顶，壑然开朗。
他不再执着于落叶的所在，不再纠结于聚散的表象，刹那间明了：落叶自枝头而生，随风而落，随散而飘，缘起于枝头抽芽，缘灭于尘土归寂，其本身无固定的来去，无恒定的居所，一切皆是因缘和合。所谓“在筐中”“在风中”，不过是人心赋予的概念与分别，落叶的本质，不生不灭，不垢不净，不增不减，无来无去，只在当下一念心中。
恰在此时，了尘老和尚再度缓步走来，依旧轻声问道：“叶在何处？”
苏清玄放下竹帚，躬身行礼，眸中慧光闪铄，语声清朗，字字通透：“叶本无来去，只在当下心中。”
了尘和尚闻言，唇角缓缓勾起一抹温和笑意，眸中满是赞许，微微颔首：“善哉善哉，汝已略悟‘缘起性空’之真义，佛门入门之境，已然踏过。”
至此，扫叶之役方休，了尘和尚不再以琐事磨砺，开始正式为苏清玄讲经说法，传佛门奥义。
老和尚讲经，深入浅出，循序渐进，不讲玄虚晦涩之理，从最平实的人间事、自然象入手，循循善诱从入世讲到出世，从出世又讲到入世。了尘授《阿含经》，讲四圣谛、三十七道品；讲十二因缘，明因果轮回、善恶有报；再讲《如来藏经》，阐众生皆有佛性、万法不离本心的至理；而后渐入深境，讲《愣严经》、《圆觉经》、《金刚经》、《心经》、《妙法莲华经》破迷开悟，明心见性，直指人心本源；再传《愣严咒》、《大悲咒》、《往生咒》老和尚倾囊相授。
苏清玄饱读儒典，兼闻道义，此刻初闻佛法，如久旱逢甘霖，如饥似渴，字字句句铭记于心。他从未刻意将佛法与儒道义理相融，可佛理入耳，便自然而然与儒之存心、道之炼心相互契合，浑然一体，不分彼此：
儒者“诚意正心”，便是佛门“明心见性”，守的都是一颗澄澈本心；
道者“顺应自然”，便是佛门“缘起缘灭”，循的都是天地因缘之理；
儒者“仁者爱人”，便是佛门“慈悲渡世”，行的都是济世安民之善；
道者“阴阳平衡”，便是佛门“中道圆三观”（空观、假观、中观），求的都是不偏不倚之境。
这般自动相融的状态，连苏清玄自己都暗自讶异，心知这并非刻意为之，而是三教本源本就相通，万法终归一心，方能如此自然而然，融会贯通。
日子就在这不急不缓的讲经、悟道、静坐、禅定中缓缓度过，晨钟暮鼓，梵音袅袅，古刹清宁，不染尘嚣。苏清玄于佛法之中，破执念，去分别，心愈发澄澈，道愈发通透，儒道佛三教之气，在丹田气海之中缓缓交织，隐隐有归一之兆。不知不觉间，他入寺已有一载有馀，昔日十二岁的少年，如今已是十三岁，身形愈发挺拔，眉目清朗，面如冠玉，俨然翩翩公子之相，周身三教气韵交融，超凡脱俗，宛若谪仙。
这一日，了尘老和尚早早唤来苏清玄，神色郑重，引他向禅寺后山行去。后山幽深，古木参天，禅意