诗曰：
烟峦藏寇扰江南，青衫抚乱释凶顽。
侠缨乍现尘寰里，三教仁风破戾关。
话说景和十年仲夏，清溪灾后百废俱兴。上古灵木扎根地脉，枝繁叶茂如华盖擎天，青铜古印悬于枝头，圣气氤氲护佑一方。田垄间稻浪翻金，市井中商旅云集，白墙黑瓦映着清溪碧水，烟柳画桥复现江南温婉，百姓安居乐业，皆道苏清玄是活圣人降世，三教济世之功，口口相传，遍彻三吴大地。
苏清玄自灵木显圣后，愈发潜心三教修行，日间理政安民，夜间静坐调息，以儒心养浩然之气，以道根滋天地之灵，以佛性化世间之戾，修为日渐精深。青铜古印与上古灵木灵气相通，一印一木，一道一佛，互为表里，成了清溪护境的根本。他深知，天灾虽解，人祸未除，沉氏馀党未清，朝堂有滔天权势虎视眈眈，北地有狄蛮野心窥伺中原，江南看似太平，实则危机暗藏，半点不敢懈迨。
这日辰时，晨光微熹，苏清玄正于县衙正堂梳理流民安置册簿，忽闻堂外传来急促的马蹄声，平江府衙的差役身披油衣，满头大汗地闯入，单膝跪地，双手呈上一封火漆公文，声音嘶哑：“苏知县！府衙紧急公文，平江府西北黄风山匪患猖獗，连破三村，劫掠商旅无数，知府大人屡次派兵围剿，皆因山险匪悍，屡战失利，特请苏知县大人协理平匪，救一方百姓于水火！”
苏清玄接过公文，指尖轻拂火漆，展开细读，眉头微蹙。公文所言，平江府西北百馀里的黄风山，山势险峻，崖壁徒峭，林深路险，乃易守难攻之地。山中有匪首周虎，绰号过山虎，本是北疆逃卒，生性凶悍，臂有千斤之力，手持一柄开山斧，所向披靡；又收拢了沉万山的馀党沉彪、散兵游勇、受灾流民，聚众五百馀人，占山为王，号黄风寨。
这伙匪众，一半是被逼无奈的流民，因天灾家破人亡，无田可耕，无家可归，被裹挟入山；一半是沉氏馀党与地痞悍匪勾连，为非作歹，挑唆劫掠。半月来，黄风寨匪众频频下山，洗劫青枫、落石、花溪三镇，烧杀抢掠，奸淫妇女，劫走粮秣财物无数，百姓流离失所，苦不堪言。平江知府调遣三百官兵围剿，却因黑风山践道狭窄，暗哨密布，官兵进山便遭伏击，折损过半，只得退守府城，无奈之下，只得求助素有圣名、善能安民的苏清玄。
堂下小石头、周老根闻言，当即抱拳请战：“知县大人，我等愿率乡勇，随大人荡平黄风寨，杀尽匪寇，为百姓报仇！”
乡勇们亦齐声附和，个个摩拳擦掌，眼中满是愤懑。
苏清玄却缓缓摇头，抬手压下众人的怒意，声线温润清和：“山匪之中，多是受灾流民，被奸人裹挟，并非天生歹人。若一味剿杀，是杀无辜流民，结血海深仇，非安民之道。儒曰‘有教无类’，道曰‘清静化戾’，佛曰‘慈悲渡人’，此番平匪，尽量不造杀戮，当以三教仁风，化其暴戾，安其本心，赎其罪责，方为根本之策。”
周老根面露迟疑：“知县大人小人也有耳闻，那周虎凶悍无比，沉彪更是沉万山馀孽，心狠手辣，怕是难以感化啊！”
“人心皆有善根，纵使穷凶极恶之徒，亦有迷途知返之时。”苏清玄指尖轻叩案头，目光澄澈，“我意轻车简从，只带十名精干乡勇，与小石头、老根你二人同往，先赴青枫镇安抚百姓，察明匪情，再寻机入山劝降。兵戈乃凶器，非不得已，绝不动用。”
苏文渊恰好步入堂中，听闻儿子所言，颔首称赞：“吾儿此言，深得儒门济世真缔。三教合一之旨，贵在渡人，而非杀伐。你且放心前去，清溪事务，为父替你坐镇，圣木也自会护境安民。”
柳氏亦为苏清玄整理行装，将干粮、水囊、伤药塞入行囊，柔声叮嘱：“一路小心，莫要逞强，百姓重要，你自身安危亦重要。”
苏清玄躬身拜别父母，当日午后，便身着青衫便服，腰悬御赐玉佩与青铜古印，携小石头、周老根，率十名乡勇，策马离了清溪，往黄风山脚下的青枫镇而去。一路行来，愈近黄风山，景象愈是凄凉：田垄荒芜，屋舍焚毁，路边逃难的百姓，扶老携幼，面黄肌瘦，哭声哀切，皆是被黑风寨匪众洗劫后的惨状。苏清玄见之，心有侧隐，于心不忍。
行至日暮时分，终于抵达青枫镇。昔日繁华的江南小镇，如今已是十室九空，商户大门紧闭，街道上满是瓦砾、血迹，残垣断壁间飘着破布残旗，偶有几声犬吠，更显凄凉。镇中幸存的百姓躲在残破的屋舍中，瑟瑟发抖，听闻苏清玄到来，皆挣扎着爬出，跪地哭诉匪寇的暴行。
苏清玄一一扶起百姓，温言安抚，当即命乡勇打开随身带来的粮秣，在镇中广场设下义粥棚，施粥赈灾；又寻来随行郎中，为受伤百姓医治；亲自走访残村，勘察匪情，安抚民心。青枫镇百姓早知苏清玄是清溪活圣人，见他亲至，又施粮又疗伤，心中的徨恐渐渐淡去，纷纷跪地叩拜，直呼“苏青天”。
入夜，苏清玄于镇中残破的城隍庙设下临时理事之所，召集乡勇与青枫镇耆老商议对策。据耆老所言，黄风寨五百匪众，分作三营：前营是被裹挟的流民，约三百人，皆是普通百姓，无甚武艺，只负责砍柴、运粮，从不主动劫掠；中营是周