诗曰：
瀚海重逢慰劫身，天风荡涤悟道真。
情丝暗系千钧重，雪岭忽闻战鼓频。
话说苏清玄于于阗“论道”功成，心境通达，率轻骑简从继续西行。
一路之上，他刻意放缓了行程，白日里或骑马徐行观大漠风光，或落车步入绿洲集市体察民情。
夜晚扎营，常与随行学者匠人围坐篝火，听他们讲述西域见闻，自己也偶发议论，言谈间少了庙堂高阁的疏离，多了几分人间烟火的温润。
如此行了十馀日。
这日午后，队伍正在一片胡杨林旁歇脚饮马，忽见后方尘头起处，一列车马迤逦而来。
当先一骑飞奔至前，正是留守龟兹的羽林卫校尉。
滚鞍下马禀报：“启禀苏相！周大人率后队，已护送萧姑娘赶上来了！”
苏清玄正蹲在溪边，看一位老匠人用铜壶烧煮奶茶，闻言手中舀水的皮囊微微一顿。
他直起身，拍了拍手，神色如常道：“知道了。传令，就地扎营，等侯后队汇合。”
命令传下，护卫们开始忙碌。
赤缨默默检查了一遍营地周边的警戒。
林婉清与萧灵玥先后落车。
前者望向来路，清冷的眼眸中闪过一丝复杂；后者手持佛珠，低诵一声佛号。
约莫半个时辰后，车队抵达。
周文瑾抢步上前，对着苏清玄深深一揖，声音带着激动与如释重负：“苏相！卑职幸不辱命，将萧姑娘平安护送至此！”
“文瑾辛苦。”
苏清玄扶起他，目光已越过周文瑾肩头，落在那辆缓缓停下的、熟悉的马车上。
车帘掀起，先下来的是两名随行侍女。
随后，一只纤白的手搭在车门框上，指节因用力而微微发白。
萧灵溪低着头，小心翼翼地探出身，在侍女搀扶下踏上车凳。
她今日穿了身鹅黄色的窄袖胡服，外罩一件银狐毛滚边的雪青斗篷，衬得脸色仍有些苍白。
但比起月前那奄奄一息的模样，已是天壤之别。
只是身形依旧单薄，落车站稳时，右肩不自觉地微缩了一下，显然伤口尚未痊愈。
她抬起头，目光有些怯怯地，在人群中搜寻。
当看到那道立于众人之前、紫袍玉带、风姿如玉的身影时，眼睛倏地亮了。
但随即又象被烫到般，飞快地垂下眼帘，长而密的睫毛在苍白的面颊上投下两弯阴影。
她抿了抿唇，由侍女扶着，一步步走向苏清玄。
周围忽然安静下来。
所有人的目光，有意无意地，都聚集在这两人身上。
赤缨别开了脸，望向远处的沙丘；
林婉清垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着袖中玉箫；
萧灵玥捻动佛珠的速度，微不可察地快了一分。
萧灵溪走到苏清玄面前三步处停下，想要行礼，动作却因肩伤而显得僵硬别扭。
苏清玄已先开口，声音是一贯的温和，听不出太多波澜：“路上可还安稳？伤势恢复得如何？”
“回……回苏大哥”
萧灵溪的声音细细的，带着久病初愈的虚弱，还有一丝不易察觉的轻颤。
“一路很好，周大人安排得很周全。伤……也好多了，医官说再静养些时日，便可无碍。”
她始终低着头，不敢看他。
“恩。”苏清玄点了点头，目光在她微缩的右肩停留一瞬。
“既如此，便归队吧。行程不急，你量力而行，莫要勉强。”
说罢，他转向周文瑾，询问起龟兹后续事宜的安排，以及一路上的见闻。
萧灵溪怔怔地站在原地，听着他与周文瑾谈论正事。
那温和却带着距离感的语气，与月前在龟兹王宫、他焦急万分以口渡药、守了她大半夜的情形，仿佛判若两人。
心中那点因重逢而升起的、隐秘的欢喜，像被针扎破的气球，悄无声息地瘪了下去，只剩下一片空落落的酸楚。
她默默转身，在侍女搀扶下，走向分配给自己的马车。
接下来几日，队伍合并一处，规模恢复，但行进速度确是慢了下来。
苏清玄并未特意与萧灵溪多说什么。
只是每日会让侍从，准时送去一份特制的、用西域特产药材熬制的补血益气汤药，以及根据她伤势调配的清淡饮食。
有时是红枣枸杞炖雪鸽，有时是山药茯苓粥，有时是加了西域香料、却去了辛辣的暖身肉汤。
送药的侍从每次都会躬敬转达：“苏相吩咐，请姑娘务必趁热服用，利于伤势恢复。”
萧灵溪每次都乖乖喝完，从不嫌苦，也不挑剔。
只是捧着那温热的碗盏时，心中滋味难言。
这无声的关怀如此周到，却又如此……例行公事。
她宁可他象以前那样，敲着她的额头说她“胡闹”，或是无奈地摇头叹气，而不是现在这样，完美、周到，却隔着千山万水。
她变得沉默了许多。
不再象从前那般，看到新奇事物就大呼小叫，围着苏清玄“苏大哥”长、“苏大哥”短地问个不停。