大部分时间，她都安静地待在车里，偶尔掀开车帘看看窗外风景。
她开始主动向随行的女医官请教医术，辨认沿途的草药。
女医官起初惊讶，但见她神情认真，悟性也佳，便也倾囊相授。
萧灵溪学得很用心，她说她幼时在家中看过些道家医典，有些基础。
只有她自己知道，她是想离他更近一些——
他精通医理，曾亲手救她性命。
或许懂得这些，有朝一日，也能……帮到他一点点，而不是总成为他的拖累和麻烦。
她的目光，越来越多地、不由自主地追随着那道身影。
她看他下马走进路边的集市，用生硬的于阗话，比划着名与卖甜瓜的白须老翁交谈，最后用一块中原带来的丝绸手帕，换来两个金黄的甜瓜。
他捧着瓜走回来，脸上带着孩子般干净的笑容，随手将瓜递给身边的侍卫：“分一分，都尝尝。”
那一刻，夕阳给他周身镀上金边，不象是位高权重的首辅，倒象是个踏青归来的翩翩书生。
她看他夜晚扎营时，让随行的乐师奏起《阳关三叠》，苍凉的琴音在旷野回荡。
又邀请队伍里一个龟兹来的琵琶手，弹起热烈奔放的《胡旋舞曲》。
不同的音律起初有些格格不入，但渐渐地，竟奇妙地交融在一起，中原的婉约与西域的豪放，彼此应和，别有一番壮阔韵味。
他坐在篝火旁，手指在膝上轻轻打着拍子，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，眼神映着跳动的火光，深邃又明亮。
她看他与赤缨在晨光中练剑。不，主要是他在指点赤缨。
赤缨的招式狠辣凌厉，招招致命，是战场搏杀的功夫。
而苏清玄只是随意地持着一根树枝，点、拨、引、带，看似轻描淡写，却总能将赤缨凶猛的攻势化为无形。
“你的枪，杀气太重，刚极易折。”
他温声道，“现在多多学习用剑之道，刚柔并济，试着将呼吸与剑势相合，留三分馀地，不是为敌，是为己，掌握熟练以后再使枪，也是触类旁通。”
赤缨抿唇不语，但依言调整，几个回合后，果然剑光少了几分暴戾，多了几分绵长沉凝。
萧灵溪躲在马车后偷偷看着，心里想，他指点人时的样子，真好看。
她看他与姑姑萧灵玥对坐于一处安静的沙丘上，面前摆着一副简陋的石刻棋盘。两人落子都很慢，半天不闻一语。
姑姑神色宁和，指尖佛珠缓缓转动；
苏清玄则目光沉静，凝视棋盘，仿佛那纵横十九道，便是整个天地宇宙。
偶尔姑姑会开口，声音空灵：“苏相此子，置之死地而后生，颇有我佛舍身饲虎的慈悲勇毅。”
苏清玄则微笑回应：“殿下过誉。不过是见山是山，见水是水罢了。”
萧灵溪听不懂他们的机锋，只觉得那样安静对坐的两人，象一幅亘古的画卷，让她不敢惊扰，又莫名有些……自惭形秽。
她看他也和林婉清在临时搭起的凉棚下手谈。
林婉清执白，子落轻盈，布局大气中暗藏机巧；
苏清玄执黑，落子看似随意，却往往能于不经意间，扭转乾坤。
两人很少交谈，只闻棋子落在木盘上的清脆声响。
但偶尔林婉清会就某个西域古国的典章制度发问，苏清玄便能引经据典，侃侃而谈，从历史源流说到风俗变迁，见解精辟。
林婉清专注倾听，时而颔首，时而蹙眉深思，那清冷绝美的侧颜，在通过棚隙的光线下，仿佛会发光。
萧灵溪看着，心里那点酸涩便象野草般蔓延开来。
她知道，林姐姐那样渊博的才学，从容的气度，才是能与他并肩论道、心灵相通的人吧？
自己呢？
除了添乱，除了那点微不足道、甚至可能令他困扰的情意，还有什么？
周文瑾和使团成员们也都察觉到了苏相的变化。
这位昔日朝堂上挥斥方遒、算无遗策，令人敬畏如神只的首辅大人。
似乎自出了玉门关，尤其是经历了龟兹生死劫、于阗论道之后，身上那层无形的、隔绝众生的光晕，正在慢慢淡去。
他变得更鲜活，更接地气了。
他会因为发现一株从未见过的、形如小塔的沙漠植物而驻足良久，小心地连根挖起，交给随行的农师研究；
会因为听到商队护卫讲的一个粗俗却鲜活的笑话，而忍俊不禁，摇头失笑；
会因为发现萧灵溪偷偷把一碗极苦的汤药倒进沙地里，而无奈地叹口气，下一次亲自端着药碗，站在她车前，直到盯着她一滴不剩地喝完，才转身离去——
虽然依旧没什么多馀的话，但那瞬间眼中闪过的，分明是面对顽皮孩童般的纵容与无奈。
这种变化，让众人感到亲切，甚至欣喜。
但周文瑾、尤其是赤缨、林婉清、萧灵玥等亲近之人，却在亲切之馀，隐隐感到一丝更深的不安。
他们觉得，苏相并非变得平凡，而是某种境界上的“返璞归真”。
他依旧深不可测，但那种“深”，不再令人望而生畏，而是如同大海，表面平静温和，内