“速去传话，把宓儿解题之事散出去！让天下读书人都晓得，是谁替他们卸下了这副千斤枷锁！”甄夫人声音清亮，带著不容置疑的劲儿。
至於宓儿究竟怎么撞上的巧门，甄夫人懒得深究。
横竖这题既已破，捂是捂不住的；与其等旁人抢功传扬，不如自家擂鼓鸣钟，把“甄家甄宓”四个字刻进士林口碑里。
“宓儿啊世家女儿，从来不是为自己活的。”她轻声自语，转身踱至窗边，望著院中穿梭洒扫的僕役，目光却越过青砖灰瓦，落向更远的地方——那里有袁府朱门，有北地虎符，有甄家十年渴盼的翻身局。
风借火势，火趁风威。
甄家刚放出消息，不到五日，甄宓解出许枫难题一事便如野火燎原，从冀州烧到豫州，从酒肆茶寮漫进太学讲堂。
青州的消息网自然也绷紧了弦。这题本是许枫亲手撒出去的鉤子，鱼咬鉤了，他岂能不知？
许枫踏在青州石板街上，步子比往日沉，心跳却擂鼓似的响。
两年了，线索终於拧成一线——子嫣，等我。甄家那扇朱漆大门，我迟早一脚踹开。
“听说没？许逐风那道『鸡兔题』，被人解出来了！还是个世家小姐！”
“早传遍啦！起初我还当笑话听，结果连郡学博士都点头了！”
“咋解的？真用『xy』？谁看得懂啊？”
“嗐，听兗州来的货郎说，那法子像画符，可有人拿铜钱摆、用竹籤排，试了十回八回，数都对得上！”
街角巷尾，三五成群，话头全围著甄宓打转。
许枫听著，唇角不由翘起——xy？你们当然不懂。那是千年之后才扎稳根的算学筋骨，在这个算帐靠算筹、记数靠“壹贰叄”的年月，能看懂思路的人，一只手都数得过来。
眼下冀州去不得。
兗州才是棋眼——等玄德公寿宴一过，该掀的牌就掀了。
歷史自有惯性，只要他袖手旁观，该流的血、该倒的旗，一样不会少。徐州，必须拿下曹贼；哪怕斩不断他的脊樑，也要先夺下兗州！三州在握，兵马钱粮翻倍涨，那时再挥师北上，冀州城头，必插我许字旗。
这就是他眼下攥在掌心的，最实在的打算。
前段时间运往幽州的粮草，只盼公孙瓚能再扛一阵子。只要白马义从不莽撞冒进，他和袁绍这场仗，没个一年半载根本分不出高下。
等咱们先把曹操收拾利索，管他俩谁贏谁输，大军立马掉头南下，横推冀州！至於幽州——送就送了，反正公孙瓚不动刘备，刘备这边也绝不能先朝他动手。
乱世打仗，讲究个名正言顺，师出得有由头。 公孙瓚对刘备援手太多，真要恩將仇报、挥兵相向，天下人岂不唾骂？一个背信弃义之徒，谁还肯死心塌地跟著他？名声一臭，这年头，差不多就等於提前躺平等收尸了。
长江陆家。
陆逊刚听说甄家解出了那道题，当场愣住，半天没回过神。
“甄家甄宓怪不得青州那边非得请许逐风出手，世家闺秀哪是隨隨便便就能露头的。”他低声自语。
他仰面躺在一叶小舟上，隨波逐流，漂在长江水面。船尾当然缀著几条快艇，隨时准备捞人——真要失足落水，陆逊可没本事游回岸上。
小船轻轻晃荡，顺水而行。
妹妹已寻到下落，正是甄家甄宓。眼下才十几岁，还有几年安稳光景，不必急著嫁人。等他投奔孙策，助江东扫清长江两岸，將来提著这份功业去见妹妹，脸上也有光。
“来人，拉我上船！”陆逊翻身坐起，朝后头扬声喊。
“少爷，您不晒太阳了？”一个小廝划著名舢板赶过来，顛儿顛儿地靠拢，一边伸手扶人一边笑问。
陆逊攀上大船。这船究竟多大？比后世的远洋轮船略小些，却是他这几年熬干心血造出来的成果。
全靠机械驱动、齿轮咬合，航速比老式楼船快了一倍不止。陆逊篤定：有了这批船，孙策如添双翼。
提起造船，人们常想起今日中国造航母、清朝建北洋水师、明朝郑和七下西洋，还有唐宋元三朝海上丝路的鼎盛气象——这些辉煌，无一不是以强大造船能力为根基。反观三国，造船业其实並不孱弱。地理上看，水网密布之地，才易兴舟楫；而江南百姓亲水习性深，目光自然更多投向长江流域。所以论造船水平，东吴与荆州才是核心標尺。最耀眼的一笔，莫过於赤壁之战。
赤壁之战，是中国歷史上首次在长江展开的大规模水战。曹操扫平北方后，挟二十万精锐（对外號称八十万）挥师南下，图谋一统。彼时，曹操、刘备、孙权三方都卯足劲扩建水军：曹军吞併荆州旧部，整编水师七八万人，屯驻江北乌林；刘备命关羽操练水军万余，扼守夏口；孙权则遣周瑜率三万东吴水师，布防江南赤壁一线。
“孙刘联军抗曹”之势，由此成形。
许枫每每想到当年铁索横江、舰船连成一片的场面，就想笑。
曹操为了让北方將士適应水战，把战船首尾锁死，硬生生铺出一条水上平路，