，他没有想到，理查德把这些事早就摸得门清。
格莱斯顿的财政政策、海军的预算压力和克虏伯的威胁，他几乎面面俱到。
“我只要无偿地捐赠这项专利，”理查德补充道，“接下来，走您的老路就可以了。”
阿姆斯特朗沉默了。
他坐回到椅子上，眼睛顺着书桌木料的纹理打转，脑海里斟酌着如何回应。
终于，他抬起了头：“我还是小瞧你了。你不是单纯的工业天才，还懂得用格莱斯顿那个吝啬鬼来压我。”
他拿起那瓶雪莉酒，把两只空杯斟满，把对面那只向前一推。
“这样吧。”阿姆斯特朗坚决地说道，“下周，我们一同去海沃德庄园见首相先生，告诉他，这项技术是你为帝国准备的贺礼，且经过了埃尔斯维克工厂的检验。”
理查德挑起了眉毛，接着往下听。
“名声和地位，都归你。”阿姆斯特朗用手一比划，“但作为交换……我的工厂，必须获得这项工艺的独家生产权。所有的订单，必须由我的工厂承制，你拿三成的分红。”
他清了清嗓子。
“如果伍尔维奇那帮家伙想要偷你的配方，我会动用国会所有的关系，让他们有多远滚多远。”他看着理查德的眼睛，“如何？这样的同盟，你还满意吗？”
理查德没有立刻回答，脑子在飞速地转。
阿姆斯特朗在无偿转让后装炮技术后，成了皇家兵工厂的技术总监，册封也随之而来。
自己如果把这一套工艺献给英国政府，成立一个战略钢铁实验室，自己做总监并不是难事。
接下来，授勋或是册封都是水到渠成的事情，然后他的名字前面就可以加之一个大大的sir。
他也想过自己造大炮，但这看似只是把轻武器兵工厂放大的工作，实际上却是生产设备上量级的代差。
而阿姆斯特朗的提议听上去已经做了妥协，自己只需要提防着他背后给自己一刀。
于是理查德端起酒杯，朝阿姆斯特朗举了一下：“成交。”
阿姆斯特朗长舒了一口气，同样端起酒杯，和理查德的杯子轻轻碰了一下。
“那就一言为定。”他说。
两个人仰起头，再次把杯中的酒一饮而尽。
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